北宋皇帝宋仁宗趙禎被譽為宋朝最好的皇帝，仁宗時代是北宋政治經濟文化的鼎盛時期，在他在位的41年間，國家穩定和諧，社會經濟、文化、科技等都得到了極大的發展，“仁宗盛治”就是史學家們給予趙禎執政時期的最好評價。
可就是這樣一位皇帝，卻是個可憐人。
為什麼這麼說呢？首先從宋仁宗的家庭生活說起。宋仁宗的父親宋真宗先後育有五個皇子，但無一例外都夭折了。宋真宗憂心皇位無人繼承，所以宗室濮王趙允讓被送進宮中撫養，於是趙允讓一家人與皇位繼承的羈絆越來越深。
但是不久之後喜訊傳來了，皇妃李氏誕下了皇子，這個皇子就是後來的宋仁宗。既然有了皇子，也就不需要備胎了，於是趙允讓就被送出了皇宮 。
在宋真宗的悉心撫養下，宋仁宗順利的長大了。但宋真宗的突然駕崩給不穩的朝局留下了陰影。
乾興元年，十三歲的趙禎即位，由於趙禎年紀尚幼，所以大臣們迎皇太後劉氏垂簾聽政。於是宋仁宗開始了長達二十年的傀儡生涯 。當時皇太後劉氏掌握大權，宋仁宗趙禎每天都生活在劉氏的陰影中。趙禎沒有權力，隻能任由劉氏擺布。
所幸的是，宋真宗留下的一幫大臣對趙禎忠心耿耿，一直保護著宋仁宗的長大。本以為這個傀儡會當一生，結果劉氏突然病逝了，這下趙禎終於掌握了大權。
初嚐權力的宋仁宗做的第一件事情就是追封生母李氏為皇太後，以此來表達自己的思母情結。在這之後，年輕的仁宗想要大施拳腳，卻發現自己處處受到了掣肘。自己要發布政令，要和三司商量，政事堂不同意的話，政令還發不出去。當然這是由於他的祖宗製定的規則，其目的是為了防止君王失德，但這卻給想要有一番作為的宋仁宗留下了陰影。
宋仁宗剛開始想要抗爭，但由於自己長期生活在劉太後的陰影下導致性格怯懦，所以他在與大臣的抗爭中始終處於劣勢。最後，宋仁宗妥協了，開始和大臣達成了微妙的平衡。
史書上稱，在其在位期間，善於納諫，大臣們都稱其仁厚。但這個仁厚是被逼的，被大臣們逼的一點脾氣都沒有，所以才能善於納諫。不過，史書中有一點說得很對，宋仁宗確實對百姓很好，在其在位期間，輕搖賦稅，百姓都稱讚他的仁慈。
按理說這樣一個皇帝，上天應該會對他好些吧！但實際上並非如此。
宋仁宗在繼承人問題上遭遇了危機。不是說他生不出來皇子，而是皇子都夭折了。在接連喪子的打擊下，宋仁宗采納了大臣的意見，接趙允讓第十三子趙宗實入宮，趙宗實就是後來的宋英宗。趙宗實和他爹趙允讓都當了一段時期的備胎，但這個備胎最後轉正了。這也是宋仁宗的悲哀，沒有繼承人是多麼的不幸。所幸他還有摯愛張貴妃。
自張貴妃入宮以來，宋仁宗百般寵愛，甚至在張貴妃死後，不顧曹皇後的勸阻，追封張貴妃為皇後，可見對其的寵愛了。但宋仁宗對自己的發妻曹皇後可不那麼友好。由於曹皇後是大臣們選出來的，宋仁宗本來就對其不太感興趣，之後曹皇後又在一些事情上勸阻他，更加導致了他對曹皇後的厭煩。厭煩到什麼程度呢？
在宋仁宗在位期間，曹家非但沒有受到外戚的好處，反而被處處打壓，最明顯的例子就是曹皇後之弟曹國舅被逼出家修道了。雖然之後曹國舅被後人神話為八仙之一，但從中可以看出曹家的悲哀了。更過分的是，在宋仁宗生病期間，他神情恍惚地說曹皇後要和大臣謀逆，逼得皇後在宮內自省。夫妻二人不能相知，這是多大的悲哀啊。
在嘉祐八年的時候，趙禎於汴梁皇宮駕崩，享年五十四歲。縱觀他的一生可謂命運多舛，所以說宋仁宗是個可憐人。