安西軍——大唐最後的榮耀
公元640年，為了對突厥用兵，唐朝在西域設立安西都護府，統轄安西四鎮，轄下部隊就被稱為安西軍。安西軍在唐朝的軍隊序列上可以說是精銳中的精銳。
為什麼這麼說呢？在郭孝恪擔任安西都護時，安西軍時常以兩三千人的兵力深入焉耆等地作戰，屢戰屢勝，從未有過敗績。在唐玄宗時期，安西軍的威勢更是達到了頂峰，連皇帝都知道安西軍的戰鬥力極為強橫。
唐玄宗開元二年（714年），吐蕃與大食國扶植傀儡政權阿了達為拔汗那國王，由此使原國王遏波之向安西都護府求救。時任安西都護府巡察張孝嵩對都護呂休璟說\"不救則無以號令西域\"。
呂休璟隨後派張孝嵩統率萬餘精兵長途出擊，幫助原國主複國。安西軍向西挺進上千裏，在戰鬥中所向披靡，很快在當年十一月攻克阿了達都城。隨後，張孝嵩傳檄西域諸國，吐蕃、大食等國懾於安西軍威勢，不敢與之爭鋒，由此安西軍聲威大震。之後安西軍在高仙芝等唐朝名將的率領下，先後攻克小勃律等國，氣勢達到了頂峰。
可惜好景不長，由於唐玄宗在執政後期的昏庸無道，安史之亂爆發了。
由於中原的軍隊軍備廢弛，以至於在安史叛軍的攻勢下節節敗退。這時安西軍被急速調到中原地區作戰，安西都護府隻留有數千士卒駐守西域。在與安史叛軍的作戰中，安西軍表現出了極高的軍事素養，在戰爭中先後多次打退安史叛軍的進攻，在之後安西軍又收複了洛陽等地區，可謂戰果累累。
但是此時因為唐朝統治者忙於平叛，駐守西域的安西軍將士被統治者遺忘了。而且由於當時朝廷忙於平叛，無暇顧及河套地區，虎視眈眈的吐蕃趁機攻占甘肅地區，由此掐斷了安西軍與中原的聯係。於是從公元766年開始，數千安西孤軍開始獨守西域，也開始了壯烈的衛國生涯。
在此期間，安西軍在大將李元忠、郭昕的帶領下駐守安西和北庭地區，先後打退吐蕃軍隊的多次進攻，使吐蕃軍隊在久攻不下的情況下放棄了對西域的圖謀。但吐蕃仍未放棄消滅安西軍，在吐蕃人的威逼之下，西域諸國不敢給安西軍提供糧食，安西軍隻能在無奈之下自己開荒種糧。這還不是最大的問題，由於駐守西域沒有增援，所以安西軍的士兵年齡都漸漸大了起來，和敵人作戰也力不從心了。為了使安西軍延續下去，安西軍士兵在上官的要求下娶了西域女子，以此來延續安西軍的血脈。
唐德宗建中元年（780年），郭昕聯合李元忠派遣使者繞道吐蕃回朝奏事，以此表明西域仍然在唐朝手中。
公元781年，即建中二年的時候，安西軍秘使才與長安聯係上。朝廷本以為\"安西\"、\"北庭\"地區早已失守，此時才知道西域還沒丟，將士們仍在戍守大唐邊境，文武百官在聽聞安西軍將士的事跡後，無不黯然落淚。
但是此時因為安史之亂的隱患仍未消除，地方割據勢力強大，再加上唐朝君臣的不思進取，朝廷並不打算派兵增援安西軍。
在這種情況下，德宗皇帝隻能對安西軍進行隆重嘉獎，其封李元忠為 北庭大都護，郭昕為安西大都護，所有軍兵連升七級，這在大唐帝國是前所未有的封賞，同時這也是安西軍最後的榮譽。此後，安西軍與朝廷的聯係就斷了，安西軍也開始了最後悲壯的輝煌。
公元808年，吐蕃軍隊舉全國之力進攻安西都護府，企圖一舉消滅安西軍，最後安西軍將士在彈盡糧絕的情況下全部戰死，從此安西都護府滅亡，西域被吐蕃占領。
由於安西四鎮已經孤守西域42年，精壯的安西軍早已戰死陣亡，剩下的安西軍隻是一群須發皆白的老人，所以安西軍的悲慘結局早已注定了。盡管安西軍的身影不再矯健，但老兵們仍然身先士卒，與吐蕃軍隊死戰。最後，在都護郭昕的率領下，安西軍在死戰中全部陣亡，由此結束了安西軍在西域的曆史。
在曆史上，安西軍被稱為大唐帝國最後的榮耀，這是名至實歸的。因為安西軍將士用他們的生命捍衛了大唐帝國最後的尊嚴，所以安西軍無愧於大唐榮耀的稱號，也注定會在曆史上熠熠生輝。
注：郭昕，郭子儀的子侄。唐肅宗末年至唐代宗永泰年間，郭昕奉命巡撫河西、安西等地，之後繼爾朱某之後，擔任安西四鎮留後。在與唐朝斷絕聯係的情況下，依舊駐守西域。最後以安西大都護、四鎮節度使、武威郡王的職位殉職於任上。後世尊其為“鐵血郡王”。