張建國沒有再堅持，但這一年來性情大變，抱定了升職無望，工作上不求無功但求無過，並且牢騷滿腹、怪話連篇。他毫不避諱地跟一些幹部說，之前自己可能對團長有些誤會，但團長不讓他轉業，就是為了報複他，想要從精神意誌上徹底地擊垮他。這話傳到邱江耳朵裏，他也很無奈，在內心深處，他其實是很同情張建國的，設身處地去想，誰碰到這事都不可能不發牢騷。
後來為了少給張建國添堵，一營的工作，他開始下意識地有意無意地直接去找連隊。越是如此，越是讓張建國感到不舒服，還有任職不到兩年的一營長，也覺得委屈。時間久了，兩個人都覺得被架空了，發發牢騷也是在所難免。邱江也曾經試圖找過徐清宇和師裏的其他首長，希望能給張建國調動一下，哪怕平調到其他後勤單位，但師首長們吃了秤砣鐵了心。可是同情歸同情，見到張建國那張臉，他就不由自主地從心底騰騰往外冒火，和他講話怎麼也和氣不來。
邱江的秉性，在二團乃至整個D師高層中盡人皆知。人緣好又低調務實，很少公開與人交惡，私下裏也從不說別人壞話。雖然在人際關係上，他未必能做到八麵玲瓏，但卻是軍事主官中少見的好脾氣，忍耐力超強，不惹毛了是從不發火的。不過，他一旦急眼，那就是碰到天王老子也敢上去咬一口。這些年他自己也很鬱悶，和張建國的恩恩怨怨，是他感覺自己做人最失敗的地方，無論怎麼做，都無法挽回他對自己的偏見。
言歸正傳。邱江支走了張建國，心裏隱隱感到一絲不安。這個張建國今年轉業已成定局，在部隊的日子也是屈指可數了，自己還這般沒鼻子沒臉地上綱上線，的確有點太小家子氣了。正思忖間，秦達陶咋呼起來：“團長，您要是想罵我幾句解解氣，我就受著。可您要是想處分我，那我可就冤到家了！”
邱江隨口應道：“你的處分還背少了嗎？哪次不是自找的？”
秦達陶來了勁兒，斜眼盯著一旁若無其事的雷鈞說道：“九連太欺負人了，這雷連長和老胡穿著一條褲子，兩個人知道我們指導員不在家，合著來欺負我老秦一個人！”
“秦大炮你閉嘴！誰敢欺負你啊？你說，誰敢欺負你？誰不知道你秦大炮霸道，躲你還來不及呢！”邱江這會兒真有點冒火了。
秦大炮還真不是浪得虛名，脾氣一上來，壓根兒就不看人臉色，矛頭直指雷鈞：“雷連長估計是在農場裏憋壞了，回來就拿我三連開練。慫恿自己的兵挑事不說，看看我那小排長，被他嚇成什麼樣子……”
邱江沒等他說完，一拍桌子：“秦大炮你別太放肆！沒你這麼護犢子的，還滿嘴跑火車！你那個娃娃臉排長，跟你一樣不是個省油的燈！他跟著你不挑事才怪，還會被人嚇著？”
“胡攪蠻纏！”雷鈞在沉默了很久後，終於忍不住開口表達自己的不滿。
邱江沒理會雷鈞，盯著胡海潮道：“你來說說，是個什麼情況？”
胡海潮便如此這般地把他了解到的情況，一五一十地說了出來，卻有意無意地隱去了劉良可能被打傷的細節。邱江聽他說完，問道：“就這些？”
胡海潮點點頭，那邊的秦達陶好似也沒有什麼異議，跟著微微點頭。雷鈞卻冷不丁說道：“前麵的細節我們還沒了解清楚，但我們那個士官肯定被他的兵打了，並且身上還有血跡！”
邱江臉上掛不住了，轉而問三連連長：“秦大炮，你剛跟我說什麼來著？是誰在欺負誰？你們三連是老虎屁股摸不得嗎？”
事情的來龍去脈，秦達陶其實並沒有弄清楚，這會兒聽兩個人講得合情合理，心裏沒了底，可嘴上卻不服軟：“即使他們的兵挨了打，那也是學藝不精。為什麼掛彩的不是我們三連的人呢？”
“秦連長你真敢講，一個兵對一群兵，真掐起來了，你說說誰吃虧？”胡海潮鼻子都氣歪了。
秦達陶學乖了，見團長沒有反應，才回擊道：“老胡你別這麼說，就我三連兵們的素質，隨便拉一個班就能把你們九連這幫殘兵敗將給全滅了！”
邱江額頭上一根青筋暴起，指著秦達陶的鼻子：“牛皮太厚也不怕挨槍子！”
秦達陶滿不在乎，脖子一揚說道：“是騾子是馬，拉出去遛遛嘛。”
胡海潮接口道：“你三連是全訓單位，咱們連一直在執勤和休整。”
秦達陶牛眼一瞪：“怎麼？死了？”
胡海潮咬咬牙：“你給我們三個月的時間！”
一直在告誡自己沉住氣的雷鈞，被這個蠻不講理的三連連長徹底惹毛了，一拳擂在牆上：“老胡你別跟他囉唆，比就比，我們怕你不成？”
這一聲吼，把個邱江和胡海潮全震住了。胡海潮看著自己的搭檔，像在看一個怪物一樣，一臉驚恐。秦達陶也被嚇了一跳，但他是個吃軟不吃硬的人，哪裏能容得了一個新連長把自己的氣勢壓下來？團長在場，又不便一再挑釁，於是他換了張臉笑嘻嘻地說：“哥們兒，我們要是贏了怎麼說？”
冷眼旁觀的邱江，這時候反而樂了：“贏了，老子給你放一個月假！”
秦達陶一臉促狹：“不要，讓雷連長去三連給我當半個月通信員！”
雷鈞鼻孔冒煙：“你要是輸了呢？”
秦達陶聳聳肩：“你覺得有這可能嗎？就靠你手下的那幾個老弱殘兵？”
“先說清楚了比什麼？”一旁的胡海潮沒等雷鈞開口，趕緊說道。胡海潮這語氣，明顯是底氣不足。邱江微皺眉頭，說道：“給你們都留點兒麵子，就比戰術、射擊和四百米障礙跑。九連訓練少，三連找二十個新兵。下周這個時候，在後靶場集合。別光顧著耍嘴皮子，我倒要看看你們誰比誰更牛！”
雷鈞還想說點兒什麼，被胡海潮一胳膊肘給碰了回去。秦達陶樂嗬嗬地一邊點頭，一邊說：“就這麼定了！雷連長，回去好好練練洗碗刷盤子，這個通信員你小子當定了！”
本來這場不大不小的衝突，讓邱江和王福慶都很頭痛，正糾結著不知如何才能擺平。王福慶突然接到師裏電話去開會，臨行前匆匆忙忙地和邱江碰了個頭，這會兒在趕往師部的途中，腦子裏還在想著這事。沒想到這個攪屎棍一樣的三連連長，突然來了這麼一出。這樣一來，反而把事情搞簡單了，不僅成功地化解了矛盾，還將一場風波轉變成契機。
身為一團之長的邱江，對這種事很支持，他做夢也沒想過，用這種方式去激勵深陷泥潭的九連。他堅信，以雷鈞的脾氣，肯定不甘落後；而九連的那些兵們，斷然不是三連新兵的對手。要知道，這個三連在二團，乃至整個D師都是數得著的訓練先進單位。張義在半個月前，一口氣從三連調走了八個兵充斥到偵察營，要不是秦大炮藏著掖著，張義聲稱可以直接端走他半個連。隻要是個兵，都把榮譽頂在腦門上，“生死事小，失節事大”。 九連的那些老兵們，一旦輸給了新兵蛋子們，不用再鼓噪，肯定得知恥而後勇。
當然，一碼歸一碼，三個人這次的處分是挨定了。邱江心裏有了主意，揮手便趕三人回去。秦達陶顯然是不願再惹九連這兩個不要命的家夥，低頭匆匆離去。雷鈞和胡海潮一前一後下了樓，兩人各懷心事，默不做聲。快走到九連營區的時候，胡海潮緊趕幾步追了上來，小心翼翼地說道：“小雷，我覺得這事咱們還得謹慎一點。”
雷鈞站住，扭頭問道：“什麼事要謹慎？”
“和三連對抗啊，你不覺得咱們毫無勝算嗎？”胡海潮一臉凝重。
雷鈞的聲音冷冷的：“你不會是真怕了吧？士可殺不可辱！勝負並不重要，重要的是這口氣我咽不下！”
胡海潮臉上火辣辣的，接著說道：“你不覺得這個秦大炮給咱們下了個套嗎？”
“秦大炮沒這個心眼，要下套也是團長在下。再說了，就是他們下套，咱也得往裏鑽，沒得選擇！”雷鈞說完，獨自離去。
胡海潮鬱悶地愣在那裏，看著雷鈞的背影，悵然若失、懊悔不已。他知道雷鈞為什麼不高興，肯定是因為剛才自己在秦達陶麵前示弱。