秦始皇在消滅六國統一全國以後，在都城鹹陽大興土木，建宮築殿，其中所建宮殿中規模最大的就是阿房宮。據《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇三十五年（公元前212年），秦始皇認為都城鹹陽人太多，而先王的皇宮又小，下令在故周都城豐、鎬之間渭河以南的皇家園林上林苑中，仿集天下的建築之精英靈秀，營造一座新朝宮。這座朝宮便是後來被稱為阿房宮的著名宮殿。
秦始皇三十五年（公元前212年），在渭河以南的上林苑中開始營造朝宮，即阿房宮。由於工程浩大，秦始皇在位時隻建了一座前殿。據《史記·秦始皇本紀》記載：“前殿阿房東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗，周馳為閣道，自殿下直抵南山，表南山之巔以為闕，為複道，自阿房渡渭，屬之鹹陽。”其規模之大，勞民傷財之巨，可以想見。秦始皇還把渭水引入都內，象征天河，以皇宮標示北極星，告知世人鹹陽是帝都，宮殿是天子的住所不可動搖，把整個都城建成一個宇宙圖式。不僅如此，秦始皇死後把自己的皇陵選擇建在渭河平原東北的臨潼，南依驪山、北跨渭河，形成氣度不凡的皇家氣派。
工程未完成秦始皇死了，秦二世胡亥調修建阿房宮工匠去修建秦始皇陵，後繼續修建阿房宮，但秦王朝很快就垮台了。
但是，有人卻說，秦始皇依靠龍脈，附之以阿房宮等宮殿的宏偉設計卻被項羽一把火燒了個精光，這是真的嗎？
項羽在秦末時被楚懷王封為魯公，在公元前207年的決定性戰役巨鹿之戰中統率楚軍大破秦軍，之後“引兵西屠鹹陽，殺秦降王子嬰；燒秦宮室，火三月不滅。”唐詩人杜牧在《阿房宮賦》中更是以濃墨重彩地描寫了阿房宮後，無限感慨地歌詠：“楚人一炬，可憐焦土。”
為了尋找項羽火燒秦宮的證據，2002年考古學家來到今陝西西安西郊三橋鎮以南，東起巨家莊，西至古城村的阿房宮遺址上，開始了探索。雖然采用多種先進的設備和方法，但是，結果卻出乎人們的意料：沒有發現阿房宮被火燒的痕跡。既然已經過了兩千多年了，大火留下的痕跡會不會被風霜雨雪侵襲掉呢？為了搞清楚是不是這個原因，阿房宮考古隊來到了漢代長樂宮的遺址。東漢末年，長樂宮也和漢代其他宮殿一樣，逃不過被焚毀的命運，兩千多年過去了，這裏被火燒過的痕跡卻仍然曆曆在目。
那麼，是不是流傳了兩千年的西楚霸王項羽的軍隊入關以後，移恨於物，將阿房宮及所有附屬建築縱火焚燒，化為灰燼的說法不真實呢？
經過考古學家的精心勘測，他們發現，人們通常所說的阿房宮遺址，並不是是阿房宮的整個宮殿，而是前殿遺址，阿房宮前殿遺址夯土台基東西1270米、南北426米，台基上麵西、北、東三麵已有夯築土牆，牆頂部有瓦的鋪設；夯土台基上麵沒有建築南牆。三麵牆裏麵沒有發現秦代文化層和秦代宮殿建築遺跡。從路土分布的情況來看，人們是把夯築台基用土從南麵運到北麵，再從北麵開始往南逐漸夯築台基。專家就此大膽地推測，阿房宮的所有工程隻有前殿建成了台基，其他工程尚未動工，阿房宮沒有建成，也沒有像史書記載那樣被項羽放火焚燒！
《史記·秦始皇本紀》載：“項籍為從長，殺子嬰及秦諸公子宗族。遂屠鹹陽，燒其宮室，虜其子女，收其珍寶貨財，諸侯共分之。”項羽是對鹹陽采取了燒、殺、搶虜的政策，然而這裏並沒有明確提到火燒阿房宮。《史記·項羽本紀》載：“燒秦宮室，火三月不滅。”在這裏也隻字未提火燒阿房宮。火燒的很可能是秦朝的其他宮殿。《史記》中的另一條記載也從側麵證明阿房宮並未建成：“四月，秦二世還至鹹陽，曰：‘先帝為鹹陽朝廷小，故營阿房宮。為室堂未就，會上崩，罷其作者，複土驪山。驪山事大畢，今釋阿房宮弗就，則是章先帝舉事過也。’複作阿房宮。”但是，這年七月陳涉、吳廣就反了。前後就這麼點時間，顯然建不成阿房宮。
阿房宮前殿都沒有建成，前殿夯土台基上麵也就沒有宮殿建築，所以項羽放火燒一個沒有宮殿建築的夯土台子，實在是沒有意義的事情，所以傳說認為項羽燒了阿房宮是錯誤的！
在前麵的章節裏，我們也已經交代過，項羽並不想讓秦始皇在地宮裏安息，也為了不讓後人知道他的盜墓行為，就在挖掘完寶物之後放了一把火，試圖把陵墓整個燒掉。幸而，項羽所發現的秦始皇陵墓隻是實際陵墓的一小部分，陵墓本身各個墓室之間又有很好的防火設施。因此，秦始皇陵墓地宮才能保存至今，並沒有因項羽的火燒而遭到毀滅性破壞。雖然沒有燒阿房宮，火燒秦始皇依據龍脈所建的鹹陽城其實宮殿卻是不爭的事實。
隋煬帝挖土掘墳
在中國的盜墓史上，有很多皇帝為了阻止政敵搶奪自己的江山，就去掘對方的祖墳，比如我們前麵提到的秦始皇為了斷掉雲陽的“王氣”而改其地名，修其道路。在挖別人祖墳方麵，隋煬帝楊廣也曾幹過。