“雷州府。如果可以，去薑歌的莊園。”桁王說。
“薑公子？她同意嗎？她可不是好相處的人。”
“小心你的話被她聽到又要挨打！不長記性！”桁王說完敲了一下小五的腦袋。
“這不是薑公子不在嗎！”小五嘿嘿傻笑。
“趕緊去準備，明天我要進宮見皇上！”桁王吩咐。
小五得了吩咐，行禮退下。
皇上在禦書房，見到桁王拄著拐杖進來，就說，“免禮，不用跪了。”
桁王拄著拐杖，對皇上說，“兒臣拜見父皇！”
“你過來有什麼事嗎？”
“兒臣請求父皇準許兒臣離開前往蠻荒。”
皇上看了看桁王，“離開京城，可能有的人行事會更加放肆，你就不怕危險了？在京城，天子腳下，好歹會收斂點。”
“離開京城，遠離了父皇的庇護，兒臣萬般不舍，但生死有命，兒臣不願讓父皇為難。兒臣此去，不能在父皇麵前盡孝，還請父皇體諒！”
皇上看著拄著拐杖站在自己麵前的六兒子，心裏多少有點愧疚。暗衛已經查明，是太子派人對桁王動的手，導致桁王腿部受傷，之後，又兩次夜探桁王府。領頭的是魏尚書的孫子魏子卿，魏子卿在夜探桁王府後，身負重傷，現已經離世。太子是看都沒有去看一眼。
想到這裏，皇上長出了一口氣，前太子死了才一年多，如果現在太子有什麼閃失對大晉來說可不是好事。為了大晉，也隻能委屈桁王。不過桁王也算懂事，有人夜探桁王府，他也沒有驚動官府，而是自己忍了。皇上想到這裏，把江福叫了過來，耳語了幾句，江福就出去了。
皇上對桁王說，“你打算如何離開？”
“啟稟父皇，明日早朝兒臣會辭去吏部官職，在府中養病。兒臣會擇日秘密離京，請父皇準許！”桁王扔掉拐杖，費力的跪在地上，向皇上磕了三個頭。
皇上看著跪在地上的兒子，思緒難平。
江福捧著一個托盤進來，走到皇上跟前，讓皇上查看，皇上看了看托盤中的玉佩，衝江福點頭，讓江福端去給桁王。
江福把托盤端到桁王麵前，桁王抬頭一看，“九龍玉佩？”然後愕然的看向皇上。
皇上看著桁王，“朕知道你委屈，如今你要去蠻荒，朕就賜這玉佩給你。希望你到了蠻荒，好好做事，把蠻荒發展起來，做一個百姓愛戴的桁王！”
桁王知道，這是父皇給他的保命符，九龍玉佩如朕親臨。隻要玉佩在手，誰也不能明目張膽的殺他。桁王的眼淚一下子就湧了出來，“多謝父皇賞賜，兒臣離去後，還請父皇多多關照兒臣的母妃！”
“你退下吧！”皇上有些疲憊的說。
“兒臣叩謝父皇！”桁王又給皇上磕了三個頭，就退下離開了。
看著桁王離去，皇上覺得自己老了。這兩年發生了太多事，不禁歎口氣。
“皇上！喝口茶吧！”
“江福，朕是不是做錯了，不該早早立了太子。”
“皇上！”江福無奈的喊了一聲。
“朕現在真的覺得朕太著急了。如果晚一點，或許就不是如今的局麵了。你看，梁州府、禹州府、絳州府、平漳府四府旱災，百姓流離失所，整個朝堂沒有一個提出有效的解決方案。太子現在滿心都是良妃，甚至為了良妃要殺了桁王。太子放著百姓不顧，卻一心為良妃報仇，朕真的太失望了。”
“皇上，太子以前也是很能幹的，風評一直不錯，隻不過現在走了錯路，等回過頭就好了！”江福小心的回道。