南宗的真正高人，不是張伯端，而是白玉蟾。最高經典，也不是張伯端的《悟真篇》，而是白玉蟾的內丹術著作。白玉蟾才是南宗真正的創始者和道術的巔峰。張伯端修煉了一輩子，最後還得病而死，隻能說明，方法不對。至於被後人所推崇的伍柳一派，和王重陽和張伯端相比，就更等而下之了。修煉伍柳的內丹術，神仙沒修成，最後卻可能煉成了性無能的太監。
值得一提的，是黃元吉和他的內丹術中派。黃的總體思路是，衝脈一開，百脈皆開，所以他主張先開衝脈。因為通常的思路是，先開任督二脈，再開十二正經，接著是奇經八脈，最後是衝脈，衝脈一通，全身百脈皆通，最終全身肌肉若一。黃的這個思路相對來說，的確比較高明。不過黃這個人，也比較神神叨叨的，雖然他看到了一條捷徑，不過他畫蛇添足的東西太多了。
內丹術的修煉，從《靈寶畢法》來看，根本上就是身體的氣液變化。一開始是氣，到了肘後飛金晶，開始變成液，腦腎相通，上為腦髓，下為腎液。反複還丹，三田反複，最後永鎮上田泥丸宮。
而在陳摶看來，純陽並不成仙，也不認同性命雙修。在陳摶的文始派修煉體係中，最高的修煉境界是練虛合道，而不是純陽成仙。內丹術修煉的體係化，是陳摶完成的，我們現在看到的煉精化氣，煉氣化神，煉神化虛，練虛合道，都是陳摶的思想。陳摶和呂洞賓的交彙與碰撞，它的結晶是張三豐。
在張三豐的道術中，主體還是文始派的框架，但是加入了一些鍾呂的思想，他是有些認同性命雙修的。張三豐的道術，對後世的氣功流派，影響很大。
關於內丹術，最後我們要說一個人，近代的陳攖寧。陳攖寧為了修煉長生不老之術，遍訪各地的道觀，他花了很長時間，得出的結論是，那些人其實還不如他。也就是說，到了陳攖寧那個時期，真正的道術，可能已經失傳了。他隻好自己進行文化考古和探源，提出要把道家修煉的仙學，從道教祭祀體係中，獨立出來。
陳攖寧在內丹術的修煉上，並沒有獲得像他預期那樣的成功，所以他便把思路轉到了外丹術之上。等他各種藥材和煉丹條件都齊備了，但是戰爭毀了他的煉丹大計。陳攖寧，是近代往前追本溯源最遠的一個人，他不管失敗了還是成功了，都是一個勇敢的人，精神高大的人。他想走到葛洪那裏去，走到魏伯陽那裏去，但是他並沒有走通，最後他選擇停留在黃元吉那裏。
道家的修煉，從長生術，退化到神仙術，再到內丹術。修煉的最高追求，也從提挈天地，退化到了舉形衝虛，又從舉行衝虛，退化到了陽神出體。又說什麼羽化成仙，其實就是和每一個人都一樣的肉體死亡。至於出陽神成仙，這是個死無對證的事，怎麼說都行。
變形到內丹術，道家修煉的基本原理，已經和岐伯神農彭祖黃帝老莊相悖相顛倒了。老子說，根本原理在於虛心實腹，但是內丹術卻是實心虛腹。老子說要載營魄抱一，內丹術卻說，要性命雙修。老子說，要負陰抱陽，內丹術卻說要出陽神。看吧，根本原理上，幾乎都反了過來。