“啊，學台大老爺到了！”蘇三老爺大驚，再也忍耐不住，一臉激動地站起來，跑到路口，對著前方一揖到地。
同時，蘇四爺和其他長輩也都跟在蘇三爺身後。
蘇三爺身具秀才功名，可以見官不跪。
蘇家其他長輩卻沒有功名，都跪在三老爺身後迎接。
至於蘇瑞聲，更是激動得相是打擺子一般。
無論怎麼看，蘇家的人都以為蘇瑞聲已經得了第一。
蘇木退到一邊，抱著膀子看熱鬧。
旁邊，蘇瑞堂一臉喪氣，忍不住低聲埋怨：“蘇木，你不是說蘇瑞聲肯定落榜嗎，怎麼弄成現在這樣？瑞聲這回……這回是真的得第一了。”
蘇木笑了笑：“你急什麼，剛才你哪一隻耳朵聽人說蘇瑞聲拿了頭名案首了？”
蘇瑞堂：“到這個時候你還說這些廢話？”
蘇木悠悠道：“這次蘇家可不直蘇瑞聲一人參加考試啊，興他中，難道就不興別人得第一？”
“蘇家還有其他人參加院試嗎，我怎麼沒聽說過？”
蘇木指了指自己：“難道你忘記了，我也參了院試，或許得第一的是我吧？”
蘇瑞堂頓時惱了，一拂袖子：“荒唐，狂妄，我這次被你耍慘了！”
也懶得同蘇木再廢話，徑直走到蘇瑞聲身邊跪好，涎著臉皮不知道在說些什麼。
估計是在抓緊時間討好吧！
蘇木對蘇瑞堂現在的表現大為不齒，他這幾日同蘇瑞堂天天呆在一起，本對他稍微有些好感。可這鳥人今天表現也太可惡了，真是一個小人啊！
蘇木心中又是一笑：蘇瑞堂小不小人和我卻沒有任何關係，他若是小人，三老爺家將來免不得要熱鬧，可以肯定三叔的下半輩子也會被這兩個不成器的兒子鬧得不安生，這不正是我所想看到的嗎？
這六日的所有安排，不過是激活了蘇瑞堂心中的魔鬼。
……
很快，鞭炮聲停了，在青藍色的煙霧中，一行人走了過來。
為首是一群衙役，手中舉著牌子，上麵寫著“肅靜”、“回避”、“進士及第”什麼的，估計是何景明何學台的儀仗。
在衙役們的後麵則是一頂四太青呢大轎。
前前方有人跪拜，開道的衙役照例一聲大喝：“什麼人，敢擋學台大人的道？”
蘇三老爺高聲應道：“學生保定府清苑縣秀才蘇拓，乃是蘇家族長，聽說我家子弟得了今次院試頭名案首，前來迎接何老大人，驚擾大老爺，恕罪！”
衙役一笑：“原來是蘇家的人。”
就帶著儀仗閃到一邊。
那頂四抬大轎行向前來，停住了。
一個三品官員從轎子裏走了出來，正是本科主考官，即將赴任的山西提督學政官何景明。
見何大人一臉的威嚴，蘇家人心中同時突突跳起來。
蘇瑞聲更是嚇得不敢抬頭。
“原來是蘇家族長啊，考生何在？”何景明微笑著看了看身前眾人，柔聲問。
“快上前謝師恩？”蘇瑞堂是懂得規矩的，忙看了兒子一眼。
“是是……是……”蘇瑞聲慌忙匍匐著向前，“見過老大人。”然後不住磕頭。
蘇三老爺見自家兒子舉止失儀，心中微微不快，不覺皺起眉頭，想嗬斥，但當著何大人的麵，卻不敢多說一句話。
何景明倒是和氣，一把將蘇瑞聲扶了起來：“快快請起，今科院士本學台點了你第一，你我日後便是師生。況且，你已得了功名，也無須下跪，且讓本師看看你的模樣。”
蘇瑞聲這才直起身來。
蘇木在旁邊看得心髒一陣不爭氣地亂跳，他雖然可以肯定自己定然得了第一，這個何大人是認錯了人。可世事無絕對，如果自己真的名落孫山了呢？
不對，以蘇瑞聲的水平，能得第一那才是笑話呢！
肯定是認錯人了！
……
等到蘇瑞聲抬起頭來，何景明一看，心中卻有些不喜。原來，這蘇瑞聲剛才在地上跪著，又磕了幾個頭，額上早粘滿了黃土，被汗水一衝，頓時變成了大花臉。