不過，頭名的卷子作得的確好，倒不可以貌取人。
於是，何大人就溫言道：“你的文章是本學台親自批閱的，第一題和後麵的試帖詩也不過差強人意，倒是第二題作得非常精妙，深得我心。”
說起那篇文章，何景明頓時來了興致，念道：“孟子意謂，吾與子論友而為之曆數前人，上追古帝，大約皆節下交之事，為上者之所難，是以千古豔而非也，吾試與自平心言之。尊賢而極之天子友匹夫，甚矣敬下也，雖然敬者通乎上下也，吾試與子平心言之。這一段起講尤其妙，‘吾試與子平心言之’，居然在考場上用這種語氣寫文章，非有大自信者不可為之，好，非常好，吾得一佳弟子也！”
……
這一句不要緊，蘇木卻是一震：麻辣隔壁的，這不就是我抄的那篇馮桂芬的文章嗎？老天保佑，果然是我得了第一！
秀才，我終於到手了！
頓時，他喜不自勝，先是在自己胸口劃了個十字，然後又雙手合十。
看到他不住的笑，旁邊蘇家人都是麵露鄙夷：這個蘇木果然又呆了！
……
蘇瑞聲不明白何景明在說些什麼，實際上那場考他都是懵懵懂懂中度過的，自己究竟寫了什麼，現在回憶起來卻是沒有半點印象。
隻訥訥道：“恩師謬讚了，恩師謬讚了。”
“不算是謬讚，做人做文得有自信，好就是好。”何大人哈哈大笑，文青脾氣一犯，就朗聲將蘇木那篇文章背了下來。
一時間，抑揚頓挫，滿世界都是他的讀書人。
蘇三老爺是識貨的，一聽，猛吃了一驚：這瑞聲什麼時候寫得怎麼精妙的文章了，這文，別說區區一個秀才，就算是進士也能中。
一個念頭在心中閃過：蘇家這回搞不好要出個官兒了。
蘇瑞聲也呆住了：這是我寫的嗎，這是我寫的嗎？隨意而為之，就如此水準，難道我是天才？
不過，這文章寫得真是好，連蘇瑞聲都佩服起自己來了，連聲道：“恩師，小子何德何能，當不起，當不起！”
何景明笑著搖頭：“好就是好，不必謙虛，咱們心學門徒不講這些。”
蘇瑞聲如今已經樂上天了，如何聽得出何大人在說什麼。
蘇三老爺卻聽出不對，自家兒子自己清楚，師承的是朱程理學，什麼時候同心學扯到一塊兒了。可在學台大人麵前，卻沒有他插話的餘地。
按說，何大人這次親自前來，應該先入席。
可他談興一來，就滔滔不決說個不停，其他人也隻有幹站在一邊聆聽的份兒。
何景明繼續對蘇瑞聲說道：“你也不要自滿，其實，你那篇試貼詩真得不成，我且問你，怎麼寫成那樣？”
見何景明嚴厲起來，蘇瑞聲有些口吃：“恩、恩師，學生的詩怎麼了？”
何大人名士風流，一生鑽研詩詞，最見不得別人的詩作得不成，道：“你那首詩帖詩也叫詩嗎，一味恪守形製，將一句話反複左右地解讀，味同嚼蠟，看得人心中嫌惡。若單憑那詩而言，你卻是得不了第一的。”
一說起試帖詩，旁聽的蘇木倒是提起精神來，頓時大覺得羞愧。沒辦法啊，自己本不擅長此道，隻能老實地當八股文來對付。否則，若是靠自己的真本事率性地寫，別說第一，隻怕中個秀才都難。
何景明越說越惱：“子喬啊子喬，不是為師說你。你本是詩詞好手，那句‘一夜東風人萬裏’不就做得極好，怎麼上考場卻想是換了一個人。”
蘇瑞聲還真不住應道：“恩師說得有理。”
但其他人都愣住了：子喬……這不是蘇木的字嗎？難道這喜報竟然送錯了，難道何老大人點的頭名案首是蘇木。
這，不是全亂了嗎？
……
一刹間，沒有人說話，隻樂隊那首《旱天雷》依舊演奏得歡快響亮。