瓊林宴上，身為新科狀元，秦琅自是萬人推舉，風光無限，周圍一眾學子起哄飲酒作詩，幸虧之前在老師的提醒下多準備了幾首較好的備用，否則真要當眾丟醜了。
晏席快要結束時，一個太監走到了秦琅麵前：“秦狀元，陛下有請”
聽到這話，秦琅酒立時醒了一大半，跟著公公到了禦書房的偏殿。
秦琅躬身道：“學生拜見陛下”
皇帝正在欣賞一幅畫，回頭道：“起來吧，秦狀元當殿所作文章，頗得朕心，自我大周立國，武將鎮守邊陲，文官傾軋朝堂，非進士不入翰林，非翰林不入內閣，天下讀書人皆奔著儲相而去”
“五年前朕初見你時，你還是寒門學子，獻上一紙水壩圖，解水患之危，救萬民於水火，當日，朕想帶你回京受賞，你卻道幸苦奔波不為己，而為民，為家，為國，為天下，如今科舉登榜，欽定狀元，今日，朕再問你，初心可改？”
秦琅掀開前袍雙膝跪地，斬釘截鐵道：“學生，初心不改”
皇帝目露欣賞，一隻手背在身後，另一隻手虛扶了一下：“好”
就在皇帝開口要說什麼的時候，秦琅開口了：“臣有一個不情之請，求陛下恩準”
“嗯～，你說”皇帝本就想多和這幾個天子門生聊聊天，談談心，扶持幾個心腹，有他施恩的地方自然也不會吝嗇。
秦琅沉思了片刻，本朝有一個不成文的規定，新科一甲二甲入翰林，那裏文翰薈萃，真真是文科學霸打架的地方，其實秦琅是不願意去的，而且陛下之前說起這個，言語間透露的意思卻是也不太想讓他入翰林，與其讓陛下隨便指定一個部門，還不如他自己選呢。
秦琅拿定了主意開口道：“臣想去工部”
這個請求，皇帝是沒想到的，士農工商，工人在周朝的地位也就比商戶好了一點，朝中六部，兵部，戶部，禮部，吏部，刑部，工部，其中工部算是百官之中最清淨，地位最低的一個部門。
先帝在時，天天修度假山莊，偶爾叫到禦駕前詢問進度，工部那時地位還高一點點，但當今聖上登基卻直接讓工部做了冷板凳，甚至不待搭理一下的。
皇帝皺了一下眉，不解問道：“狀元郎為何想去工部？”
秦朗無奈道：“臣尤善工事”他一個理科的還是得找準位置。
皇帝想到昔日的水壩圖，恍然大悟：“既然是狀元郎自己提出來的，那朕就允了”
秦琅再拜：“謝陛下”
瓊林宴後，封官的聖旨便下來了，陛下對秦琅很是看重，直接封了一個工部郎中，要知道狀元入翰林院也就隻是從六品，而工部郎中是正五品官職。
在這期間，秦琅都在城中找房子，他都當官了，自立門戶，自然不能在老師家裏住下去了，最後找了一個一進的院子租賃下來，又給此次參加殿試說過話的幾個進士遞了帖子，大家一起熱鬧了下。
最後秦琅騎馬回鄉，在父母墳頭上磕了三個響頭，敬了三碗酒，裏長還想給他立一座狀元碑，都被秦琅拒絕了，隻是告訴裏長若有事可到京中尋他，隨後將村裏的屋舍還有田地交給舅舅打理。