一日，秋高氣爽。
葉湲窩在母親懷裏欣賞她衣服上的盤花結扣，碧凡匆匆而入，對鄭氏耳語了幾句。
鄭氏聽完碧凡的話，抱著葉湲的手漸漸收緊，呼吸也重了許多。葉湲被她捏得小身子都快斷了，卻不敢哭，生怕自己一咋呼，鄭氏會把氣惱轉嫁到自己身上。這的確是個震撼又不妙的消息啊！
原來碧凡見太太屋裏的如喜這幾日似有心事，便去問了她怎麼了，剛開始如喜不肯說，問急了才隱約透露，太太有意把她指給大爺。
碧凡一聽，便擼了袖子生氣，替如喜不值，早年她們幼時偷偷說話，都想的是配個正經夫妻，不給人做妾的。如喜見碧凡如此，卻攔了她，苦笑著說不中用。碧凡也不傻，看如喜那樣子，雖然猶豫，卻也是定了心要去東院的。雖說自小是姐妹，但這兩年都大了，碧凡也不好攔著人家的誌向，又閑說了幾句。不料如喜又吐露，說太太不止給大爺備了妾，西院二爺那裏也安排了太太房裏生的最好的芷情，三爺房裏也要將元雪送來。
鄭氏一聽這些話，那擔心了多少年的心病便勾了出來。當日太太把幾個伶俐的丫鬟指給各房，意思再明白不過，大了給幾位爺當屋裏人的。不妨大奶奶將夏翠早早嫁了人，三奶奶也將碧凡指給了常瑞，隻有二奶奶屋裏的淩柏給二爺開了臉放在了房裏。為了這事，太太心裏不知道怎麼惱怒沈氏和鄭氏呢！
如今太太借口了大房裏子嗣單薄，要給大爺納妾，又因三房裘姨娘獨寵，淩柏不頂事，鬧出許多的事，隻好把自己最得意的芷情給了去，也好分個寵，以求家宅平安。隻三房難辦，永明幼時被父親屋裏最得寵的梅姨娘不小心推水裏，差點淹死，自此最惱姨娘妾室的，自小就義正言辭地要長大了不納妾。後娶的鄭氏，又是個悶嘴葫蘆，話不多卻心思縝密性格倔強，不管太太說什麼都接了去，事後做出的事堅持己見卻又滴水不漏，總叫婆婆無話可說。
比方碧凡，沒能給三爺做姨娘，指給了三房管事常理的兒子常瑞，碧凡還特樂意，更對三奶奶死心塌地地忠實。畢竟當日碧凡給三房也不過暗中那個意思，並沒明麵說是將來要做妾的，加上碧凡本人願意出去，叫太太也不能說鄭氏這事做的不是。如今幹脆明著給了個丫鬟下來，不能叫鄭氏不接。
鄭氏覺得胸口憋悶的差點上不來氣，好容易氣順了，見自己懷裏的女兒被憋得小臉通紅，卻一聲沒吭，又覺得心疼。葉湲見鄭氏蒼白的臉還有漸紅了的眼圈，也覺得她可憐，仰頭探出小嘴親了親鄭氏，又嗯啊了幾聲，鄭氏也似乎讀懂了葉湲眼裏的安慰，勉強笑了笑，到底那笑容掛不住，親了親女兒，輕聲歎了口氣。
碧凡見奶奶如此，試探問道：“奶奶？要不找爺商量，趁著這事太太還沒提出來，先想個法子回了才好呢！”
鄭氏問道：“這事除了如喜她們幾個還有誰知道？”
碧凡想了想說：“太太不過私下跟她們都透了個意思，說這幾日喊他們父母來問呢！”碧凡又不自然地笑了聲繼續說：“我們都是家生子兒，父母哪有不願意的呢？這事既然奶奶知道了，想來大奶奶和二奶奶也該知道了吧！”
鄭氏臉色凝重，思忖道：“怎麼說，這事肯定會在清哥兒放定之後太太才會提出來的。”
碧凡聽了臉上頓有喜色，“對啊，那還得幾天呢，有時間就好應對了，太太給大爺納妾，總不會趕著兒子定親前辦，會被人笑話的。”
鄭氏又問：“如喜把這事告訴了你，有別人聽見麼？”
碧凡搖頭，“說這些話怎麼會讓人聽見？奶奶也知道，如喜不是那種多話的人。”如喜為人穩重，性格溫和，很得大奶奶喜歡，或許就是太太要把她送入大爺房中的原因之一。