永燕最終還是未去那有著靈異傳說的蒿裏山,南巡隊伍過了泰山,山勢略趨平緩,沿水路到了江蘇徐州府宿遷縣,休息充足後,乘船前往鎮江,江南美景開始浮現,尤其下過一場雨,煙霧蒙蒙的,宛如一幅幅潑墨山水畫,沿途搭建的彩棚,牌樓,亭閣等俱是精巧華麗,爭奇鬥豔,綿延幾十裏。
龍船快到鎮江時,永琪與眾人站立船首遠眺,遠遠的看到岸上放著一個巨大的桃子。等龍船剛靠岸時,岸邊一時間大量煙火齊放,煙霧如同仙境一般,看的所有人都眼花繚亂。
隨著一聲巨響,大桃子立即崩開,一個喜慶的舞台出現在眾人眼前,上百人表演著一出壽山福海的戲。
小燕子興奮的“哇”的一聲,正要和永琪說話,一看永琪的臉色並不好,就止住了,眾大臣也察覺出來,都不敢言聲。
鎮江官員大感不妙,戰戰兢兢的上前接駕。
永琪沒讓他們起來,而是側頭問隨行的江蘇巡撫:“朕的旨意是沒下達到鎮江府嗎?”
江蘇巡撫急忙道:“回皇上,聖旨早已下達。”
永琪點了點頭,瞟了一眼眾鎮江官員,語氣平淡:“那你就看著辦吧。”隨即率眾向前走去,看也沒看舞台。
江蘇巡撫眉頭緊皺,深覺臉上無光,不成器的看了看鎮江官員,即刻下令:“這都是誰自作聰明?帶走查辦!
塞婭跟在後麵,十分納悶,悄聲問爾泰:“這個節目很好看,很用心啊,皇上為什麼不高興?”
爾泰小聲回道:“皇上是嫌大浪費。”
塞婭養尊處優慣了,不解道:“咱們花的銀子不都是鹽商們自願捐的嗎?這地方富的流油,既然有錢,花一點熱鬧熱鬧也沒什麼吧。”
“羊毛出在羊身上,算來算去,最後花的還是老百姓的錢,他們這些官員為了討皇上開心,得到賞賜和提拔,那是絞盡腦汁,下重金搞各種花樣兒撐麵子,“爾泰指了指地:“你沒看來的路上筆直整潔,石板石橋都是用黃土墊道,那是這裏的官員專門修的禦道,皇上已經收到舉報,為了修這條禦道,百姓的房屋,良田被官府損毀的不計其數,皇上早有嚴令,一切從簡,不得靡費,更不得妨害百姓,現在他們明知故犯,當然要查辦。”
令太妃聽了一耳朵,也開口道:“先帝也跟我感歎過,南巡確實勞民傷財,銀子像流水一樣,每次至少耗費百萬兩,我跟著出來過一次,建了三十多個行宮,一千多艘船,服侍的有上萬人,當地的名廚都會被招來做特色菜,牛啊羊啊都會提前運到當地備用,水也不是隨便喝的,都是專用的,像在山東就喝濟南珍珠泉水,在江蘇就喝鎮江金山泉水…”她無奈的搖搖頭:“唉,先帝喜歡這些盛世氣象,國富民安的,大家熱情點也無可厚非,隻是後麵越來越誇張,官員們攀比過頭了,先帝要是苛責,就傷了好多老臣們的麵子,所以後來他想出門走走,都是微服私訪。”
“看來這壞人隻能讓皇上來做了,“爾泰苦笑:“他們這些接待的官員也是左右為難,接待的太好不行,接待的不好也不行都摸不準新皇上的脾氣,皇上這是樹個典型,殺雞儆猴呢
爾康、爾泰應接不暇,也不知道永琪什麼意思,問不出個所以然來。
江蘇巡撫的夫人是個玲瓏剔透的賢內助,對太後和小燕子無微不至的招待,吃什麼喝什麼都是揣度著她們的喜好,並且揣的十分準確,把小燕子哄的樂嗬嗬的。
小燕子是別人一對她好,她就熱情的忘形了,跟巡撫夫人像是親娘倆似的,也沒客氣,在席上吃的酒足飯飽,惦記著永琪沒出來吃,就想給他帶一份鎮江鍋蓋麵回去,她十分好奇這麵是怎麼做的,也怕麻煩別人,就自個偷溜到後廚,大師傅還以為她是哪家好奇的小姑娘,十分熱心的教她。
她打包好了回去,剛走到拐角處,就聽見兩個女人在小聲議論她。
“這皇後娘娘怎麼還不回來,一群人幹等著她,早聽說她沒規矩,今天一見還真是這樣,跟沒見過吃的似的,狼吞虎咽的,哪有這樣的皇後?”
小燕子聽出這聲音,是席麵上陪坐的某位夫人,她現在這尖酸的語氣哪像是剛才拚命巴結自己的樣子!
另一夫人嘲笑著接道:“可不是嘛,你說要打包個吃的,吩咐一聲下人不就得了,還自己跑過去,也不怕失了身份!再說了,皇上要吃什麼,行宮裏都是現成的廚子,用得著打包嗎?按理說她見過不少世麵了…
唉,到底是小門小戶的出身,骨子裏窮酸,飛上枝頭也當不了鳳凰!”
前麵那位夫人好像覺得她說的過了,急忙轉了彎:“那人家還是有那個本事飛上枝頭,都說她和太後不對付,先前都鬧成什麼樣了!你看現在兩人好像還挺和氣的,太後還誇她這兒媳婦孝順呢!”