明明滅滅的燈火閃在未萌的雙瞳中，雲姨看著她，就像看到了當年的自己。
她和周熙玉當年也曾對坐在燈前，熒熒燭火映在彼此眼中，透出的都是一樣的惶恐。
永康十五年正是宮裏三年一度的選秀，文臣武將無論遠近，隻要家中有適齡女兒都要送至都城參加選秀。
“我和你娘就是那時候認識的。”雲姨對未萌說道。雖然事情過去已經整整二十五年，可如今想來，一幕幕倒像就在眼前一般。
二人因姿容出眾，都被選入宮中，當年一道入選的共五十人。若是按照往常，被選中的秀女隻等著吉日覲見皇帝定奪封號。
然而還未等來吉日，永康帝的後宮便出了一件大事：極受永康帝寵愛的玉貴妃竟被發現同禁軍護衛私相授受、暗通款曲！
那是雲姨頭一次知道什麼是龍顏震怒。
玉貴妃被活活縊死、貴妃宮中婢女宮人皆杖斃、母家被株連九族。連玉貴妃所生的太子，也不能幸免，先是被囚禁在太子府，沒幾日便死在了府內。
然而這一切遠遠沒有結束。
因那護衛同玉貴妃是表兄妹，永康帝怒氣難消便悉數撒到了後宮妃嬪身上，尤其是剛入宮的秀女，在永康帝眼中便是心懷叵測、起心不良。
入選的秀女中，本就有與玉貴妃同族的，還有幾人則是長得同玉貴妃有幾分相似。雲姨和周熙玉眼睜睜瞧著她們硬生生被拖了出去活活打死，淒慘的叫聲似乎至今還響在雲姨的耳畔。
“那陣子的日子可真是難熬。”雲姨輕歎一口，緩緩說道。
每一時每一刻都在擔驚受怕中度過。生怕下一個被拖了出去的就是自己。
秀女在宮裏煎熬，送秀女入宮的家人們則經曆了一場無妄之災。
那一年凡是將家中女兒送入宮中的朝臣，無論官職大小皆被徹查，隻因永康帝懷疑他們別有用心。
雲姨後來才知道，她的養父甘州節度使雲嘉也受到了牽連，被免去節度使一職，副使王鍾一躍成了甘州節度使。
“你的外祖父因著曾是帝師的緣故，才幸免於難，隻帶著家眷回鄉養老。”雲姨道。
“那我娘親呢？”即便隻是聽著，未萌心已是心有餘悸，不知當年母親和雲姨身在其中，是怎麼熬過來的。
“入選的秀女由內侍監發配。”雲姨沉眸望著那琉璃燈。
短短一句話，在當年又是一片血雨腥風。幾十位幾乎一夜間失了家族庇護的妙齡女子，生死都被內侍監緊緊攥在了手中。
那些錦衣玉食、心性單純的女子，為了活下去一夜間變得無所不用其極，不光銀子、首飾都送了出去，有些人甚至不惜出賣自己，更有互相揭發、爭鬥。
雲姨和周熙玉二人眼睜睜瞧著她們像得了失心瘋一樣，心下既驚懼又悲哀，每日謹小慎微又極其惶恐，不知第二天自己將會被送去哪裏。
“好在你的外祖父曾是帝師，待宮人一貫和藹，便有好心的宮人將她和我送去了皇後宮中伺候。”說到這裏，雲姨輕輕笑了笑，眼底泛起瑩瑩的光來，“說到底，每次都是她護著我。”