明朝末年階級矛盾rì益尖銳，天災[**]不斷發生。連續多年鬧災荒，土地都被皇親貴族、地主豪紳霸占了。千百萬農民身上無衣，口中無食，受著統治階級殘酷的剝削和壓迫，在腐朽的封建地主階級壓榨下，全國各地反抗鬥爭層出不窮，也使得社會動蕩不安，各地土匪多如牛毛。南山南霸天就是其中一員。南霸天也是窮苦人員出生，本名叫趙三，當時天災，農民種的莊稼幾乎沒有任何收成，但是官府仍然下來催稅，可憐的農民哪有糧食上交嘛，這樣不可避免地使官府和農民有了碰撞。對於xìng格柔弱的農民來說，大多都是逆來順受，但是對於脾氣暴躁的來說，就隻有以牙還牙了。偏偏趙三就是其中脾氣最為暴躁的人，他一怒之下殺了稅收官，然後幹脆逃亡到南山當土匪去了。趙三本人好勇鬥狠，幾年的時間硬是讓他闖出了南霸天的名號，於是就成立了南山寨，自認寨主。
山寨經過幾年的發展，加上世道更加混亂，活不下去的人越來越多，山寨也發展到了五六百人的規模。人數雖然多了，但也意味著吃飯的嘴巴也多了，別以為做土匪rì子好過，在這亂世中，有句俗話叫：地主家也沒餘糧啊。同理，土匪rì子也不是那麼好混的，首先要解決吃飯問題，去搶？到哪裏搶？一般普通農民也沒什麼吃的，而且土匪也大多是普通農民出身的呢。搶大戶？一般大戶都在城裏，那裏有衙役和軍隊守著，一般大戶自己還有家丁等防禦力量，去打他們的主義就意味著要流血滴，而且一般土匪紀律都比較鬆散，也許前幾天還是地地帶道的農民，過幾天就變成土匪了，如何打得過這些專業人士。所以大多土匪就做做劫道的勾當，用句成語來說就叫守株待兔，不過還要時時防備軍隊的圍剿，還有土匪之間也不是那麼團結的，經常為了爭底盤而相互鬥毆，所以做土匪要想安全，首先得有實力。南霸天為了壯大自己的實力，也絞盡了腦汁。
這天，南霸天手下一頭目叫刀疤的帶了幾十名兄弟在南山下麵的一條官路上守株待兔，由於是官路，來來往往的人也很多，前麵經過的幾批不是人數眾多就是基本上沒錢的窮人，正在懊悔自己又白跑一趟的時候，突然發現一行三人走了過來。這三人從衣服穿著來看，一看就是有錢人，而且三人中有一老者和一女子，隻有一名是年輕人，這三是就是倒黴的周銳一行人了。刀疤大喜過望，率領兄弟就衝了下來把三人團團圍住，心想今天總算逮住肥羊了。
作為肥羊的周銳三人，正在趕路的時候被衝下來的拿著明晃晃的長刀的嚇住了，周銳也是穿越過來第一次遇到了土匪，想起以前看過的小說裏說土匪殺人越貨，無惡不做，心裏確實害怕極了，而邊上的張財父女兩人也正在發抖，估計她們倆也沒想到今天會碰到土匪吧。周銳看到她們父女倆的情形，想想隻有自己上前去交涉了。於是周銳大著膽子上前拱拱手道：“各位好漢，在下三人今天回鄉途經貴地，身上盤纏不多，願意全部奉獻給各位，望好漢們放了我們回家。”刀疤看了看他們，哼了聲：“放你們走？哪有這麼便宜的事，看來你們都是有錢人，今天好不容易被我們碰上了，想走沒那麼容易！你們身上的盤纏，哈哈，當然全部歸我們了哦，今天我把你們全部請上我們山寨，你們乖乖地寫信回家讓你們家人拿錢來贖你吧！”說完又走到張財父女兩人麵前，看到張蔚長得如此漂亮，忍不住要上去調戲，而張蔚嚇得麵sè蒼白，隻會哭著望她父親懷裏拱，而張財遇到遮擋種情況也手足無措，不知如何是好。周銳看到也很心急，雖然他跟張財她們才認識一天，但是通過這段時間的相處，也對他們有著非常好的感情，自然不希望這種情況發生，隻好大著膽子上前勸道：“各位好漢不是要錢嗎？我們可以寫信望家裏拿錢來，希望各位好漢不要為難我們”