院子裏，雪花仍在大朵大朵地飄著。
住在萱香院東廂的六小姐賀明瓊，門前打掃的幹幹淨淨的，輕輕飄落的雪花在地麵上薄薄敷了一層，潔白而均勻，象美女臉上的膏脂。
而住西廂的賀明玫門前，卻有些零落的被掃過的雪四下散落，半融半凝，如放涼了的黑芝麻糊糊，黑黑乎乎不成形的胡亂或大塊團團堆堆，或小片星星點點，如中年婦女臉上的雀斑。
簾子卷起，司茶一看那殘亂的雪跡，臉色就變了變，看了看東廂，看了看賀明玫，憤憤道：“又欺負人！待我去罵一頓再說。”反正是要露回強，司水都要開打了，她開個罵也不算什麼吧。
不是她們東廂的人打掃不盡力，也不是黑雪專門往她門前下，用腳指頭想也知道，是那六小姐賀明瓊的使喚婆子劉婆子貪近不肯往牆根處去送堆，順手掃扔到了她們東廂門前。
反正都是老習慣了，洗腳水啥的，也不是沒往她們東廂門口潑過，上次那邊的丫頭還趁夜倒過一次香爐灰在她們牆邊，被夜風吹得滿牆都是，這也沒什麼奇怪的。
賀明玫看司茶一副撩袖子要上的模樣，拉了她的手輕笑道：“別管它了，反正這雪還在下，過一會兒就得掃一遍的，就辛苦蔡媽媽等下再掃一遍吧。”
司茶一愣，小姐不是要強硬的嗎，怎麼又縮回去了？有些遲疑不定的看小姐一眼，不甘地叫：“小姐呀！”
賀明玫拍拍她道：“這些都是小事。無礙的。”
主仆二人相攜著走在西廂的長廊裏。東廂那邊沿牆的長廊裏也走過來一群主仆。
六小姐賀明瓊披著件牡丹纏枝暗紋描金線的大紅鬥蓬，紅色的翠竹壓邊抄手，紅色的鹿皮軟靴，整個人紅彤彤一片。鬥蓬邊沿是一圈絨絨厚厚的白色狐狸毛邊，襯得那張圓圓的鴨蛋臉唇紅齒白，更添幾份明豔。
司茶看著那紅豔豔的一團，嘴裏不由嘀咕：“還是小姐挑選的衣料款式，卻上了她的身。要是小姐穿著，肯定比她好看。”看賀明玫瞅了她一眼，自知失言，便不再多說，隻低下頭去，仔細檢看自己的衣著服侍。一直都是司水陪著小姐去給大太太老太太請安的，她還是第一次，難免有些緊張，隻怕哪裏太不如人了，惹小姐被人笑話，又怕哪裏壓過了人，被人挑刺。
其實賀明玫本不愛著豔紅的顏色，過於惹眼了些。隻是想到她這具身子年小個矮，又過於瘦弱，再穿些淺淡的顏色，隻怕人更找不著了。加上她知道那賀明瓊也不喜歡紅色才特意選的，想著下雪的時候，紅衣白雪，也可以映襯一下。誰知那小妞也不知什麼趣味，越發喜歡她挑選的顏色款式了，倒被她紅衣白雪的映襯去了。
二邊人沿著沿牆的左右長廊，在萱香院門口相遇。
“六姐。”賀明玫上前打招呼道。
賀明瓊一如往昔，眼睛對她視而不見，嘴唇不張，鼻子裏發出一聲不知是“嗯”還是“哼”的聲響，算是應了，然後側了臉，從賀明玫身邊擦過，走到前頭去了。
六小姐的丫頭如霞如虹和二個小丫頭，便快步跟上去，把賀明玫和司茶落在後麵。
賀府有七個小姐，除了三小姐是嫡出，其它都是庶出小姐。三小姐身份尊貴，跟著大太太住在正院，無可厚非。其它庶出的六個小姐，二個一組按序排列，最後的結果是，六小姐賀明瓊和七小姐賀明玫同住萱香院。沒什麼其它講究，就這麼趕上了。
要賀明玫說來，六小姐賀明瓊是個很好相處的人，話不多，隻說在重點的地方。雖然住在一個院裏，但她一般不跟賀明玫客氣寒喧，探訪往來，說笑遊玩，姐妹友愛。遇到賀明玫跟她打招呼，她一貫就一聲疑似“嗯”的鼻音，臉微側一邊兒去，常沒有下文回報。於是接下來大家便一起沉默。這種沉默安靜常常讓明玫覺得很踏實和舒服，很省和人搭訕的力氣和功夫。
所以那些所謂欺負什麼的舉動，賀明玫願意相信那都是底下的丫頭婆子們的私自行為，她也從來不怪罪到賀明瓊身上。
因為賀明玫發現，六小姐的興趣愛好，從來都在那些東西實物上，屬於悶頭發財型。
萱香院分東西兩廂，二姐妹各居一邊，另有一個中堂，是二姐妹共用的宴息起坐待客活動的地方。二人的份例一般也是送到中廳這裏來。起先，因賀明瓊是姐姐，份例送來，總是她先挑，以至後來成了慣例。
再後來也時常有明眼的婆子媳婦直接把二人份例送到東廂去，任由六小姐挑完了讓丫頭送剩下的一份到西廂來，或者六小姐直接派自己的丫頭到管事婆子那裏把二人的份例一起領回來挑撿。