鴻宴樓的一間雅間裏。
一桌子美酒佳肴，左軍都督韓耀東端著酒杯一口飲盡，“犬子多有冒犯，還請指揮使大人不計前嫌，韓某在此賠罪了。”
韓震的一隻手臂被打折了，裹著厚厚的白紗布，神情木訥，坐在下首。
蕭硯堂表情寡淡，沉默不語。
韓耀東原本是聖上嫡係，對北鎮撫司指揮使蕭硯堂也有很多接觸，知道他雖然心狠手辣，實際體察民情，是為大夏王朝長遠打算的中流砥柱。
他自認為是他們彼此政見一致，實屬一派。
韓耀東沉聲開口，“五軍都督近日會有調動，我們這幫老人，怕是不中用了。”
蕭硯堂勾了勾唇角，漫不經心道：“抽調誰，也不會動你，韓大人可是聖上的人。”
韓耀東瞥了一眼四周，神色嚴肅低聲說：“新進的人，聽說是從兵部調任上來的，隻怕又是長公主府的人，就跟那工部侍郎吳貞吉差不多。太子遇刺，五皇子禁足，七皇子年幼，蕭大人，實不相瞞，長公主的手伸的太長了！最近還搞出什麼‘龍涎香’的事情，她分明就是挾恩圖報，讓聖上騎虎難下，她想幹什麼？莫不是想學那武後......”
蕭硯堂麵色不虞，直接打斷了他的話，“慎言！”
韓耀東繼續道：“當初朝中也不是沒有功勳支持長公主登基，先帝也動了心思，若不是長公主自己不願意，聖上還不是在虞山好好當他的藩王。反倒是長公主的這些個舊部，哪家的富貴不是更進一步，聖上臨朝十幾年，就被牽製了十幾年，難啊。”
蕭硯堂淡淡回答，“聖上根基太淺！”
韓耀東依舊不死心，補充道：“上次挪用軍餉那麼好的機會，你們怎麼也沒把宣平侯府給弄下去呢？”
宣平侯府可是長公主的黨羽。
蕭硯堂默不吭聲。
韓耀東和他又閑扯了一會，把桌上的一個食盒朝蕭硯堂麵前推了推，“與墨兄，一點心意，還請笑納。”
這食盒裏麵夾了幾張銀票，一共是兩萬兩白銀。
蕭硯堂神色若常，坦然接受。
待韓耀東走後，蕭硯堂進宮見了劉瑞，躬身行禮，“督公，我已經試探過那韓耀東了。”
劉瑞銳利的眼神掃了過來，“聖上身邊出了叛徒，韓耀東有沒有變節？”
“無法評判，不過他給下官送了兩萬兩白銀。”蕭硯堂麵不改色把食盒遞了過去。
劉瑞端起茶杯抿了一口，“水至清則無魚，給你的，你且收著，同為聖上的近臣，他沒有理由送禮，這反而顯得可疑。”
蕭硯堂言之鑿鑿：“確實如此。”
劉瑞端起茶盞，細細品味，隨即又歎了口氣，“派人盯著他，五軍都尉府可是保護聖上的一道屏障，一定不能被不信任的人控製。”
蕭硯堂幽暗的眼眸一沉，頷首表示知曉。
......
晨曦初露，旭日東升。
沈南清的馬車一大早就停到了林府大門。
她昨日接到林夫人的帖子，讓她回林府敘舊。
“三小姐回來了？快快請進......”門房老李頭,熱情打著招呼，他是府裏的老人，對於林府這位養了十幾年的小姐自然是認識的。
迎麵走來的徐嬤嬤皺眉，寒聲嗬斥，“沒規矩，跟你說了多少遍了，府裏那位才是三小姐！”
徐嬤嬤是在林夫人身邊伺候，這些話當然是故意說給她聽的。
看著這古樸的府邸，沈南清心頭一酸，這可是她生活了十幾年的地方，從小被稱之為“家”的地方。
隻是早就物是人非了！
小時候的沈南清搞不懂為什麼林夫人不喜歡她，明明林府隻有她一個嫡出的小姐。
林夫人對她異常冷漠，沈南清追著奶娘問，奶娘被追急了，就敷衍著告訴她林夫人生她的時候，大出血，傷了身子，沒有精力管她。