無論崇禎有什麼計劃，都比不上變化來得快。
大明崇禎十五年夏六月，中原一帶袁時中和李際遇聚眾起兵，呼應李自成，李自成率兵十萬，再圍開封，挖黃河堤，水淹開封，使得開封淪為澤國。在破開封城之後，又緊接著回師，挾破開封之威，再破洛陽。
不僅僅是這兩座中原名城落入李自成手，而且，李自成在攻占這兩座城之後，將大明宗室周王、福王先後誅殺，特別是福王朱常洵，被李自成與梅花鹿一起烹殺，大宴群將，成為所謂“福祿宴”。兩位宗王，隻有福王世子朱由崧、周王孫朱倫奎得以逃脫！
在攻破這二城中，李自成大量使用火炮，他的火炮，多是繳獲或者明軍降人獻納的新襄火炮，而其炮兵戰術布置，與俞國振的火炮運用戰術相近，都是大規模集中使用。在破此二城後，李自成自稱奉天倡義大元帥，以田見秀、劉宗敏為權將軍，李岩、賀錦、劉希堯、李際遇、袁時中等為製將軍，建章立製，分派文武，開始對中原進行統治。
緊接著，在遼東再傳噩耗，被圍於鬆山的明軍終於糧盡援絕，雖然因為新襄的支持，讓他們比原本堅持的時間要長了幾個月，可是還是在六月底城破。洪承疇、祖大壽等一批大員重將下落不明，經此一戰，多爾袞在建虜中聲勢極振，他又乘機橫掃遼東，將塔山等地一一攻破，兵臨山海關之下！
時局至此，崇禎不得不將罷職免官入獄的孫傳庭起複，令其為陝、豫等四省總督，以圖阻止李自成，同時再令高起潛出鎮山海官，暗地裏讓兵部尚書陳新甲與建虜議和。
“當真是如湯如沸。”
情報傳到俞國振手中時，他正在倭國欣賞富士山的雪景。他搖頭歎息，看起來，在湖廣、江`西這兩個支柱也被動搖之後，崇禎再也撐不住了。
“李自成購糧的目的也很明顯，就是要趕在入冬前攻入京師，他或許以為，隻要迅速攻入京師，奪取大明江山，我們就會安心於一隅，畢竟以新襄一隅之地，與舉國相抗衡，未免有些太過誇張，即使是到新襄見識過了的李岩，他更關注的也是新襄的軍略，而非政略。”將岸對此評論道。
“崇禎皇帝也不知會如何應對，孫傳庭倒是厲害，可是巧婦難為無米之炊，高起潛這種垃圾，他能擋得住建虜才怪！”顧家明道。
“換誰都不行，大明已經是爛泥巴糊不上牆了。”
“看來情形很不妙了，我們回耽羅，隨時準備介入。”俞國振笑道：“李自成現在這情形，看起來還有模有樣，我的建議，就是讓他在中原撐住一段時間，莫讓建虜直接南下。”俞國振道。
“官人放心，建虜若是知道我們到了耽羅，隻怕立刻會縮回來。”田伯光道。
“但願如此。”
雖然做出了決定，俞國振心中多少還是有些不快，中原的百姓，因為他這一決定不得不多受一些罪了。
回到耽羅的當天，俞國振便得到了一個新的消息，朝廷的特使範閑，趕到了耽羅，他所乘之船，就在羿港之外。
“這倒是奇了，分明離開還沒有多久啊。”俞國振有些好奇：“讓他來見我。”
愁容滿麵的範閑看著羿港的炮台，重重地歎了口氣：“也不知南海伯是如何經營的，才幾年光景，新襄變成了要塞，這羿港也變成了要塞——若是朝廷重用南海伯，將各處關隘都經營成要塞，何懼建虜南侵？”
“也要看是誰在守，南海伯帶著他的虎衛在守，便是沒有要塞，我們也可高枕無憂，若是換了朝廷任命的那群酒囊飯袋，就算是要塞，我們也會睡不著覺！”他身邊的水手嘟囔道。
“說的倒是這個理。”範閑沒有計較這水手口出不敬之語，到了這個時候，他自己心裏對於朝廷也沒有多少敬意，特別是想到自己這一次來執行的任務，他更是覺得，自己恐怕要成為大明又一個悲劇結局的內監了。
“誰是朝廷欽使範公公？”他正愁腸百結之際，忽然聽得有人喊，卻是對麵來了一艘引水船，船上有穿著虎衛海軍藍白色製服的人在喊。
隨著新襄化學的進步，在染料上已經取得了很大的成果，因此新襄布料的色澤極為豐富。這使得虎衛不同軍種在軍裝服飾上也有了挑選的餘地，比如說，海軍就以藍色與白色為軍服之色，而陸軍則以綠色與黑色為軍服色。在南海範圍內交戰，叢林密布，因此虎衛多穿綠色迷彩軍服，而這次北上，想到上回在山`東作戰時的經驗教訓，他們就換了黑灰色軍服。
“我就是範閑……這位軍爺有何吩咐？”範閑的姿態，根本不象是一位來此宣旨的欽使，倒象是一個求上門辦事的小奴才。