必須長得更大。必須長得更強壯。必須變大變強壯，越快越好。
“我不覺得它有注意到外麵的地形，”蜓蜓思忖片刻後謹慎答道，“它是在專注於盡自己最快的速度生長。”
“真的？”那龍聽到這句話居然還笑了，“那不錯啊。格魯特真棒。”
蜓蜓此時又察覺到一陣突然湧來的……喜悅？“它知道我們在關注它，”她又補充道，“這家夥挺喜歡被關注的感覺的。”
“誰不是呢？”火球答道。
“你是指除了龍之外吧？”
“龍可喜歡吸引注意了，”火球答道，“我們隻是不喜歡訪客而已。”
“恕我多嘴問一句，”蜓蜓回到正題，“你怎麼現在突然就心血來潮要擺弄莓莓的植物了？要是被她發現了，她非剝了你的皮不可。”
“我問過她了，”這時火球顯得有幾分拘謹，“自從我們打理洞穴農場開始，我就一直在想自己養個什麼東西會是怎樣的感覺。”他說著朝副駕駛座伸爪將充當花盆的樣本盒轉過一麵，“目前為止感覺還挺不錯的。”
這時櫻桃莓莓在頻道上說話了，蜓蜓隻能勉強透過火球漏音的耳機聽到她講的英語：“前方有小型隕坑。約一千米寬。隕坑邊緣周圍布有兩百米寬碎石地。其外散落石塊覆蓋區域更大。”
“收到。從南邊走會有問題嗎？”坐在漫遊車駕駛艙內的馬克提問道。
“否。兩側都沒有顯著障礙物的跡象。”莓莓答道。
“好。火球，準備正十。”
火球重新打開麥克風，同樣以英語回答道，“正十，收到。”
“聽我口令……五，四，三，二，一，轉！”
火球一聽到轉字便立刻扭動爪中的操縱杆。
“繼續……保持住……歸零！”
火球握著操縱杆重新回中，移動房車幾乎沒怎麼搖晃就繼續平穩直行。
“電池示數如何？”莓莓在前頭呼叫。
“百分之二十一，”馬克答道，“還剩大概半個小時。”
“收到。挺期待午餐的。能喝點熱騰騰的車厘子茶就更好了。”
“同感。火球，請你把蜓蜓叫過來說點話行嗎？”
“收到。”火球暫時鬆開了操縱杆，伸爪摘下自己頭上的耳機，“找你的。”他說著把耳機遞給蜓蜓。
蜓蜓擠進主駕與副駕座位之間的縫隙裏，小心挪動自己的前蹄避開任何使用中的關鍵操作裝置，“馬克，我是蜓蜓。有事嗎？”
“旅居者的測試怎麼樣了？”
“按數字來看，”蜓蜓答道，“漫遊車的數據存儲裏頭應該會多出許多新照片。”
“有空的話你也許可以讓它朝左舷的窗外揮揮手，”馬克又說道，“我們現在就要經過機遇號了。”
“機遇號？那是啥？在哪？”
“從我們這裏看不見的。它在我們西南偏南方三百千米開外呢。現在就是我們離它最近的時候了。不過機遇號是繼旅居者之後緊隨而來的兩輛火星漫遊車之一。要是給你打個比方的話，差不多就是個身形大一點的妹妹。預期的工作壽命隻有一百天，它卻在這裏生存了數年。”
“我們有沒有可能順道過去拜訪一下呀？”蜓蜓問道。
“往南再開三百多千米？抱歉，不可能的。我們還要抓緊時間趕路呢。而且機遇號體型可比旅居者大得多，塞不進氣閘的。”
“我可沒想過要帶著它跟我們上路。”蜓蜓爭辯道。
“知道。不過機遇號任務在Ares計劃數據庫裏有詳細記載。如果你閑著無聊的話可以去讀一讀。它可是我們這裏有史以來最成功的太空探測器之一。我感覺隻有旅行者它們能超越它的成就。”
“噢？它們在哪裏？”
“幾十年前它們就離開太陽係了。它們是深空探測器，發射出去飛掠我們太陽係那些外部行星的。你們那裏先前有嚐試過類似的項目嗎？”
“沒。我們是打算直接用閃閃引擎飛到那裏去的。”
“那接下來可有不少精彩奧妙等待你們的探索，”馬克說回正題，“好了，耳麥還給火球吧。我感覺這裏應該是能看到莓莓發現的那個隕坑了，過一會我們可能就得轉幾個彎。”
“好。”蜓蜓說罷一蹄將耳機遞還火球，接著便默默走開讓一龍一木專心開車去了。
閱讀完機遇號與其姊妹勇氣號的相關資料消磨了當天所剩無多的行車時間，卻隻夠她打發掉三十分鍾。
也就隻剩差不多十二個小時的清醒就熬過去了……