六月九日，中午，陰。
刁蹕山南麓，遼河西北岸。
“駕！”烏騅馬一騎當先，馬佳高呼道：“先進山，選地牧馬，跑起來，英雄們！”
“噢嗬！”三百餘驃騎，一擁跟上。
刁蹕山，在鐵嶺衛治西偏北七十裏的地方，在丁字泊堡和宋家泊的正北麵、鎮西堡的西北，與這些明朝堡城隔著遼河對峙。
‘北漂騎’們選好向陽遮陰的駐牧地，將三十多名斥候依舊撒放在四周十裏外，依著山險布出偃月營。
馬佳拴好馬嚼子，走過去幫茅元儀，問道：“元儀兄吃得消不？每天一百五十裏，咱們至少要跑五天。”
茅元儀的臉膛已經由白轉成通紅，炫耀著驕陽的熱辣。他捶打著大小腿，直呼道：“疼，痛快！縱馬馳騁萬裏草原，是我輩熱血男兒一生的夢想。馬兄弟，我算真懂了，在這片熱土上，都會生出怎樣矯健灑脫的漢子，比我們江南水鄉的陰柔之氣，簡直兩樣，痛快，哈哈！”
侍衛親兵王啟年接話道：“茅先生，你這話，我愛聽。那些南方來的士子，老是瞧不起人，說什麼我們是莽夫粗漢，沒有教養。粗漢怎麼了！沒我們這些粗漢，建夷和西虜早就打到關內去了，早就把他們從小娘子的床上像抓小雞一樣擰起來了。哼哼，什麼孔夫子狗聖人。在這世上，天地最大！能在這片天地間強壯地活下去，有帶把的傳宗接代，就是英雄好漢，就是聖人大王！”
馬佳抿嘴忍著笑，對茅元儀說道：“關外匹夫，話糙理不糙，止生兄見多識廣，多包涵。”
茅元儀點點頭，臉色凝重道：“其實，對於儒家孔孟，一直也有不同的看法，總之，還是百家爭鳴的好。”
正在此時，突然，“嘟”一聲尖厲的嘯聲，差點刺破眾人的耳膜。
“斥候響箭，是西麵！”馬佳聞聲急起，下令道：“王東陸！”
“在！”王啟年大聲應道。
“帶三個人，查清情況。並，全軍戒備！”
“得令！”王啟年一躍上馬，帶著三人，緩騎步出陣營，大叫道：“全軍戒備，槍上膛，刀出鞘！”說完，打馬西去。
馬佳抽出一把柳葉腰刀，扔給茅元儀道：“先生會用吧？待會，你保住自己就行，跟著大隊就行。”
茅元儀長身而立，撫刀輕拭，嘴角上翹道：“馬大帥莫要笑看我這江南書生，我也能騎烈馬、開七十斤弓！”說完，踏蹬而上，角弓入手，皮帽戴起，赫然變成一名北地響馬的樣子。
馬佳大笑：“兄弟們，準備吃馬肉了！”
“噢嗬！”眾將士歡聲雷動。
這次出兵巡邊，為了隱蔽和突然性，馬佳一沒帶常用指揮旗鼓，隻用響箭、號角、口傳為令；二沒帶任何馬佳軍的重要將領，隻帶了神射把總孫念祖、新秀王啟年（字東陸）、吳哲等人；打算憑著三百五十騎，橫行三百裏邊牆，直達鎮北關。響箭，古稱鳴鏑，是匈奴冒頓的成名器。