“那裏沒意思的。”
“為什麼去索林？”
“我去學習的。”
“撒謊。”‘女’王定定地看著他。
“千真萬確。”洛德說。如果之前他是為了找出凶手，那在看了法默的方術後，他確實是有了一石二鳥的打算。但事有先後，如到凶犯，阿骨烈托一定會告訴他，好趁機和他‘交’易。到時別說一根指頭，一個手掌又何妨，拿下罪魁禍首，洗清冤屈。
“那裏很沒勁的。”少虎‘插’了一句，把一根木頭扔到了火堆裏。
‘女’王至此之後沒有理會兩人。洛德和少虎你看我，我看你，覺得自討沒趣，少虎吃飽了倒頭大睡。‘女’王則在車廂裏就寢。洛德雙手枕頭仰望星空，腦海中的影像與現實重疊，一條紅龍飛過天際。
八天後，他們到達了南方腹地聖京城，城牆並不是最高的建築體。那些黑瓦白璧的高塔，如巨樹般佇立著。但實際望過去就發覺，那些塔是聚集在一起的，就在那中心區，被高牆包圍的索林學院，一座城中城。索林之外是民土，索林之內是術士居住和修煉的重地，普通人根本進不得，也不敢靠近。術士一直是亞倫王朝引以為豪的一股勢力，戰場上往往可以扭轉乾坤的力量。
他們來到聖京，由少虎打探了一下，才知道廣京那邊比較****，具體什麼事情百姓是不知道的。洛德比較著急，但還有一個消息讓他更急迫。今天是索林的閉城日，如果進不去就得一個月後再來。但要進城並不是隨便說個借口就可以的。無非兩種情況，與師生有重要來往，並有受訪人親筆書信為證。另一種就是來報名的。原來上次開‘門’就是為了開始招納方術賢才，今天是最後一日，看‘門’的見火燒雲染了半邊天，正是關‘門’的時候，便拉了閘‘門’機關。在一陣急促的呼喊中，洛德飛撲了進去，極為狼狽。寬厚的石‘門’在身後重重地落下。
“喂喂，你誰啊！”看‘門’的提起落地的袍子奔了過來。
洛德爬起身，拍了拍身上的灰塵，臉上汗大如豆，大口大口的呼吸著。
“到底什麼人，我要不客氣了。”看‘門’人說，他長著豌豆臉，穿著灰‘色’的大袍，臉容看上去五十歲左右，頭發已經灰白。
“來報名的，我看到告示了。”
“你？”看‘門’人狐疑地上下打量他。
“還有我。”‘女’王從洛德背後站了出來。
看‘門’人身體一顫，往後倒退半步，咧開嘴問：“你……什麼時候進來的？”
‘女’王沒有回答他，而是抬頭望著一座座高聳入雲的白石塔。
“我是霍獨爾，索林學院的守‘門’人，我給你們三秒鍾回答我的問題，否則燒成碳。”看‘門’人惡狠狠地瞪著兩人。
洛德雙手高舉，喊道：“別，別，我真的來報名，報名啊！”
“這位術士大人，我們像要鬧事嗎？你有見過我們這麼純良的求學者嗎？”‘女’王平靜地問。
霍獨爾清了清喉嚨，說：“那就給你們行個方便，跟我來。”
洛德回身看了看，在找少虎。
“他慢了一步。”‘女’王說。
大‘門’邊有一座塔，隻比牆高出一點，正好能從頂部相接的短橋走到牆頭，是霍獨爾的看守處。
霍獨爾讓兩人坐下，給了兩張紙，上麵密密麻麻的寫了不少字。是報考須知，和一些瑣碎的規矩。洛德簽了個名。他剛笑時，紙頭燃燒起來，灰飛煙滅。他起身倒退數步，靠背椅都掀翻在地。
“小子。”霍獨爾臉孔皺成一團，“寫真名！敢在此放肆，就滾。”
“等等！”洛德舉起右手，“手滑了，寫錯，寫錯。”
霍獨爾目不轉睛地盯著他，不知何時又拿了張紙，重重地拍在桌上。
洛德馬上拿過，用‘毛’筆端端正正的把真名寫上，心想這世上同名人多的很，該不會惹麻煩，且權宜之計隻能寫真名。
霍獨爾收了他們的申請書，將兩張紙往空中一甩，紙竟消失了。洛德在房內尋找，可那紙頭就是不見了。
“去休息處。”霍獨爾說。
洛德走下樓梯，又停住，回頭問：“大人，我們去哪？”
“休息處。”
“你不帶我們去嗎？”洛德又問。
‘女’王推了他一把，說：“讓你去就去。”
“可我們不知道在哪啊！”洛德抗議著，走著旋轉樓梯到了入口處。身穿白袍的青年臉無表情地看著兩人，他似乎一直站在‘門’口。
“洛德和淩夢寒嗎？”他問。