孩子們長大，與此同時，長輩們一刻不停地老去了。
厲父的病情未得好轉，太醫回天乏術，厲府辦過喜事沒多久，又扯起白布。
有流言起來，說是新婦不祥，無視娘家聯姻的職責，非要嫁入將軍府，克死了厲父。
日日浸在對姐姐的歉疚中，又要為夫家白事操勞，何洛盈精神與身體皆是不堪重負。
一日走出靈堂，何洛盈冷汗涔涔，小腹傳來一陣刀絞似的疼痛，不多時便沒了知覺。
醒來時，她入目便是厲乾元握著她的手欲言又止。
一向意氣風發的少將軍曆經連番變故，下巴胡子冒出青茬，眼窩凹陷發紅，蓄起熱淚。
見她轉醒，厲乾元抖著聲音道:“盈盈，我們還會有孩子……”
喪儀期間，旁支見厲府子嗣凋零，吊唁時難免有些衝突。
厲乾元沁血的目光炯炯，儼然已頂替父親成了將軍府頂梁柱，“有我在一日，將軍府就不會倒！”
府內小打小鬧都被厲母和厲乾元壓下去，外人見厲府空虛，也趁此作亂。
魏家的人看準了厲府為難的時候來鬧事，說魏副將是為救老將軍而亡，抱著一個新生嬰孩吵著要他們給腹遺子撫養費。
這擺明了是訛錢，今日給了，往後必定還會再來。
何洛盈小月子未出，心下一軟，索性收養了這個父母俱亡的小女孩。
顯然上回的震懾力度不夠，邊境再度來犯。
慕朝折損一員大將，厲乾元安頓好家中，替父領命，馬不停蹄地出征。
南太傅身體也不大好。
慕淵趕到時，顧軒已經在了。
南煙哭得不能自已，顧夫人上官玨正撫著她的背安慰。
他們的年少時光都在弘文館度過，如今各自成長，隻有在南太傅麵前才能淺淺回憶當初的懵懂單純。
顧軒沒用敬稱，而是如從前那般道:“聿林兄，太傅想與你獨自說幾句。”
南太傅房中藥味濃烈，顯然已到了藥石無醫的境地。
慕淵坐在床邊，握住南太傅幹枯的手，“太傅，學生來遲了。”
南太傅的眼睛費力地撐開一條縫，不過四十的年紀，他唇上的胡須已發白，語聲低微，“聿林……煙兒……”
慕淵以為南太傅是要把女兒托付給他，他是對情愛無所謂的人，於是毫不猶豫地道:“太傅放心，若是煙兒願意，學生可許她王妃之位，保她一世安樂無憂。”
“不……”
南太傅聞言用盡全力搖頭，引起一陣劇烈的咳嗽。
“太傅……”
慕淵不知說錯什麼，手忙腳亂地給南太傅順氣。
南太傅的淚順著眼角皺紋滑落，斷斷續續地道:“聿林……不可……煙兒……是陛下的……血脈……”
南煙是陛下的女兒！？
慕淵以為是自己聽錯了，難以置信地豎起耳朵靠近南太傅。
南太傅滄桑萬分，“你與煙兒不可……老師隻求你……幫忙照看煙兒……就夠了……”
師娘早幾年就已故去，現在看來，她的神情恍惚，便是拜慕帝的非人行為所賜吧？