椒頌沒有在意，“來了便好，這是那人的畫像，門中沒有人見過他的真麵目，我也是近日機緣巧合才窺見一次，你可去調查一番，想來會有些線索。”
她將手中的畫軸遞給那少年，少年接過後，擔憂道：“此事沒有人知曉吧？”
椒頌想了一下回道：“此事除了你我，唯有畫此幅畫像的人知道，但他不會泄露的，你放心。”
“如此便好，另外，熾霜門的尾巴也要處理幹淨，不要露出馬腳，我會盡快行事的。”
那個尾巴自然是指匿在暗處的暗衛，椒頌出門的時候便把他甩掉了， 那暗衛也不是第一次把她跟丟。
想來是怕受懲罰，所以沒有如實向黑影彙報。
少年臨走前，椒頌再次和他確認了一次，“你答應我的事情，希望你能做到。”
少年一愣，明白她說的是什麼意思，安撫她道：“放心吧，我寧元洲不是言而無信的人，答應你的我一直記在心上。”
椒頌聽完，心像是有了個著力點，不再惶惶無措，她背著黑影冒險為寧元洲辦事，不過是想為自己尋求一條出路，僅此而已。
少年說完便又策馬離開了，清晨時分，那匹馬卻出現在了一處院落。
寧元洲解開身上的披風，坐在蘭簷初麵前，雖是多年未見，他見了蘭簷初倒沒有生疏的樣子。
“若不是近日我來此地有事，恐怕不知何時才能見你一麵。”
蘭簷初端詳了一會，寧元洲比他記憶中的少年成熟了不少，明明隻比他大幾歲，此刻卻像老父親一樣欣慰。
是啊，八年了，自他離開京城，已經八年之久。
“再難如今不也是見了。”
“你可真狠心。”寧元洲嘴上雖是說著這些話，卻沒有怪他的意思。
蘭簷初笑著給他斟酒，“喝點酒暖暖身子，瞧你這模樣是趕了一夜的路？”
寧元洲倒也不瞞他直接開口道：”是，昨夜見了一個線人，這不，一忙完就來看你了。”
蘭簷初看見他掛在腰間的卷軸，心不由地失控了一下，似乎是猜到了什麼。
寧元洲則拿起酒杯一飲而下，忽而離開座位，四處觀看， 他拿起桌案上的書隨意翻了幾頁，“你真甘心屈居在這鄉野當一個教書先生。”
蘭簷初頓了一下，隨即像個沒事人一樣，拿過寧元洲手中的書規規矩矩地放回桌案上，另一隻手則將酒杯遞了過去。
“何來屈居一說，我本不是什麼高高在上之人，世人予我謀生的機會，我定當報答就是了。”
這話寧元洲就不服了，他捏酒杯的力氣大了幾分，骨節分明，蘭簷初在旁人眼裏是什麼樣的人他不在乎，可在寧元洲眼裏他就該是高枝上的人。
“若不是當年——”
寧元洲話未說完，蘭簷初便打斷了他的話，“當年的事勿論對錯，這些話你也不要再說了，省的落人口實。”
“現在又沒有旁人，我說又怎麼了，我已經憋了很多年，如今在你麵前我還不能一吐為快了？”
此時這個麵紅耳赤的男人，分明有些醉意上頭，平時不敢說的全想一咕嚕吐出來。
“當年……當年你這可是全國文科狀元郎，你滿腹經綸，才華橫溢，我白馬長槍，鮮衣怒馬，令多少女娘仰慕，多少少年郎自慚形穢……”
寧元洲話裏多少有點惺惺相惜的味道。
“現今，你躲到這荒野之地，獨留我一人麵對朝堂上的那群偽君子，蘭簷初，說好的幹一番事業呢？你食言了啊！”
這麼多年刻意被蘭簷初掩埋的過往，如今被寧元洲扒開一條縫，見了光的往事就像野草一樣瘋長，再也按壓不住。