胡可來的話強烈地衝擊薑春水的認知，這個現在從他這裏月賺30萬的人，一年前竟然會在一家小煤礦上背煤，而且還是個傻子。
“胡兄，我覺得你和我一樣，在李二狗的身上還有許多事情還沒有弄明白。”
“是啊。薑老弟。我想你一定想知道發生在我和他之間的事情。”
薑春水舉杯，“來，喝一個。”
兩人碰了杯，幹了。
胡可來剛要給薑春水斟酒，薑春水搶過酒瓶，先給胡可來滿上，又給自己倒滿。
“胡兄，我有一事想不通，你們煤老板一年賺那麼多錢，為什麼給工人的工錢那麼少？”
“唉，薑老弟，你哪裏知道我們生存的難處啊！”
“你們有啥難處啊？”
“明麵上看，我們是賺了不少錢，但實際上我們的開銷有多大，行外的人根本就不知道，我們賺的隻是小頭。而且幾乎所有的風險、投入都是我們擔著。我們不像你們，有技術含量，生意幾乎是壟斷的。我們如果不依附一些勢力，不養著一幫兄弟，哪裏還有生存的機會？”
“盡管如此，壓那麼一點工資相對你們所賺的也不值一提啊。”
“薑兄，醫院會因為病人窮而減免他們的醫療費嗎？”
“不行啊，我們要是這樣做，那窮人就都跑來我們醫院看病了，我們還不得關門啊！醫院如果不賺錢，怎麼改善醫療條件？怎麼提高醫療技術水平？怎麼能長久地為更多的病人服務？以後還會有優秀的人才願意從事醫生這個行業嗎？這樣下去，醫學不就斷了傳承？醫療資源不就更匱乏了？醫療價格不就更高了，窮人不就更看不起病了？”薑春水慷慨激昂。
“其實，我們也是一樣。都是為了生存，都是市場調節的結果。煤礦的資源就那麼多，而且還越來越少。不像你們，病人一直會有，而且還越治越多。我們呢？煤就那麼多，挖光了就沒了。煤的價格年年漲，就是因為煤越來越少了。我們是真舍不得多挖啊！但是不挖又哪裏來錢？你今天不挖，明天這礦是不是你的還難說。我們是攢了些錢，那也是為了防止有一天煤挖光，到那個時候我們怎麼生活啊！煤礦上的安全事故又多，這個大家都知道，哪一天要是出了事，礦就會被關了，以前賺的錢說不定都要吐出來的。你現在還以為我們容易嗎！我們每天睡覺都懸著一顆心啊！你們賺了錢，人家還稱讚你們是白衣天使，我們呢？都是黑心煤老板，被人戳脊梁骨啊！”
“看來，大家都不容易啊！”薑春水道。
胡可來端起酒杯，“來，為了理解，幹一杯！”
兩人喝了酒，又吃了些菜。薑春水給胡可來又滿上，自己也斟了一杯。
胡可來繼續說：
“其實呢，我也不想把工人的工資定得很低。說句良心話，挖煤工的工資在煤的成本中基本上可以忽略不計。但是，你要想一想，如果單單我一個煤礦提高了工資，會有什麼後果？本來我的煤礦就不缺工人，好多人還打破了頭要進來幹活，有好多人情都被我擋了。我再提高工資，提高工傷賠償的標準，不是給自己找更多的麻煩嗎？同行怎麼看，他們不會來找我的麻煩嗎？升米恩，鬥米仇。你以為我開的價高了，那些背煤的工人就會感激我嗎？有人還會罵我傻，你信不信？人善被人欺，馬善被人騎，心慈手軟之人入不了我們這一行，進來了也是死路一條。
“和其他的行業相比，背煤工的工資其實已經很高了。如果你有兩堆磚，一堆是土磚，一堆是金磚，都是一噸重，你雇了兩個工人來搬，一個搬土磚，一個搬金磚。你會給搬金磚的人更多的酬勞嗎？我相信你不會，你說不定還會付給搬土磚的人更多的酬勞。因為搬磚的價值跟磚本身的價值無關。背煤也是如此，這種活沒有任何技術含量，有力氣就行。我們之所以付出比其他行業更高酬勞，是因為我們這個行業的安全風險高，而且容易得病。這一點我們並沒有對礦工隱瞞。