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雖然他拚命強調有多愛我，但他鼓起勇氣編織出來的那些話語，卻令我覺得滑稽，像是在看什麼喜劇一樣。
因此不自覺笑了出來。
「怎、怎麼了？我說了什麼奇怪的話嗎？」
他不安地歪著頭問。
「沒有……抱歉。但有一點點奇怪。」
「奇怪？哪裏？」
我無法回答這個問題。
不過，他那全力以赴的可笑模樣，我並不討厭。
「或許是我輸了吧。」
他一臉訝異地望著說出這句話的我。
西園幽子〈迷途的巡禮者〉摘錄於《戀愛學舍》
旅行的準備順利地進行著。
如我所言，東雲以「和朋友去旅行（當然沒提到性別）」的理由獲得雙親的許可，這件事一解決我立刻安排住宿事宜，大阪市內有許多小型的商業旅館。
若利用旅行社的套裝說不定會很便宜，但覺得那樣很麻煩，也希望一切能靠自己搞定。這趟旅行一定會成為我人生中重要的記憶陪伴著我，因此無論任何細節都不想假手他人。
預約旅館時，對方透過電話問道：
「兩位客人要住宿嗎？床鋪要準備TWIN還是DOUBLE？」
我有些緊張。
「啊，那是怎麼樣的？」
這種事是不需要問就曉得的常識，但若不小心弄錯，和東雲度過的夜晚就會變得很尷尬。
「DOUBLE是兩人同睡一張床，TWIN則是各自——」
解釋到這裏時，我不等對方說完便大喊：
「各睡各的！」
「……了解了。」
口氣平靜地回答。說不定之後會嘲笑我幹嘛那麼緊張吧。
還有一個在旅行前反應很奇怪的人是有美姐。
因為我現在的監護人是景介，當然會告訴他我要去旅行的事。
景介沒有特別問起旅行的對象或時間。
隻是問：
「有錢嗎？」
「沒問題。我用存下來的零用錢就可以了。」
我家父母每個月都給予不少的零用錢，而我也不是那麼愛花錢。還是小學生時沒花完而存下來的零用錢或壓歲錢之類的，即使扣掉這三年跟東雲約會花掉的部分，仍然剩下很多。
「是嗎？那就沒必要跟老媽他們說吧。路上小心點。」
這件事迅速得到許可，我想之後應該不會來問東問西了，誰曉得數天後，我用完晚餐回到房間，過一會兒就傳來敲門聲。
在家裏的隻有景介和有美姐，因為景介從不曾來找我，所以曉得敲門的人是有美姐。
「……怎樣？」
坐在床上，也沒站起來直接問道，有美姐隔著門問：
「現在~方便嗎？」
一副深談的感覺，口氣卻超級活潑。
想著不曉得她要談什麼並起來開門，有美姐立刻推著我的身體進到房裏，端坐在房裏的正中央並回頭看我。
「幹、幹嘛？」
我不自覺緊張問道，有美姐剛剛隔著門那爽朗口氣像是假的一樣，一臉嚴肅地說：
「姐姐有話要跟英太說。」
「什、什麼事啦？」
我又問一次，有美姐敲了敲眼前的地板：
「總之先坐下來吧。」
我照著有美姐的指示盤腿坐在她麵前，有美姐望著我的臉。
「……英太，你真的要去旅行嗎？」
我不得不在心中抱怨景介這家夥。幹嘛跟不相關的人多嘴？我忘了那家夥雖然對我的所作所為沒興趣，但卻習慣將我的一舉一動向有美姐報告。
「啊……嗯。」
我以為她會問我跟誰去或要記得帶土產之類冗長的話題，但有美姐卻輕輕咳個幾聲後再度開口。
「……是和小侑子去嗎？」
「對、對啊……」
聽到我的回答，有美姐「唔」地一聲。
「有什麼問題嗎……」
「阿姨現在不在家，姐姐就以英太母親的身份來提醒你，你要守規矩喔。」
她這麼一說，我不解地歪著頭。
「守規矩……什麼意思？旅館預約好了，行程也已經安排妥當了。」
「我指的不是這個……就是。那個啦。有一些措施不能不做的。」
透過這種兜圈子的說法，隱約曉得有美姐想要講的事，頓時感到很無力。
「若不是第一次的話，那個，我想你應該懂吧……女孩子的身體是很脆弱的……男孩子若不小心不行喔。姐姐覺得啦。」
提醒我這種事情，是要我怎麼回答啊……
會確保避孕所以別擔心喔——這麼說就好了嗎？
若不阻止她說不定會變成上健康教育課那樣，於是我站起來拉著有美姐的手，硬將她拉起來。然後繞到她身後推她到門口——
「好了啦！你別擔心，我什麼都不會做！別再說這種話了！」
聽到這叫喊聲回頭看著我的有美姐，露出明顯狐疑的眼神看著我。
「真的嗎？」
「真的。」
「可是，還是帶著比較安全吧？害羞的話姐姐買——」
等不到最後的話說完，我就關上門。
「我是說真的！不要杞人憂天了！」
隔著門聽到有美姐不服氣地說「好啦……」確實她已經走遠後，我輕輕歎了口氣。
「真受不了……」
我無力地坐在床上，就這樣仰望著天花板，想著將和東雲度過的夜晚。
「什麼都不會做……什麼都不會做……」
像是說給自己聽似的重複說了好幾遍。
同時覺得有美姐既然說了這種事，一起旅行大概就包含了這個意思吧。
不曉得東雲有沒有意識到這件事，但又不可能問東雲。
但我決定什麼都不做。就隻有這件事我絕對不會出手。
並不是不想做，一旦處在隻有孤男寡女的空間裏，我也沒自信能控製得住，即使如此我也什麼都不會做。
好不容易才決定好自己的未來，若出手的話我又會停滯不前了。這一點我很清楚。
我很喜歡東雲。
正因為喜歡，所以我不會對東雲出手。
正因為喜歡，所以必須離開東雲。
是的，我已下定決心。
在心中反複對自己強調這個決定時，時間已經過去。終於來到出發的這一天。
*
新幹線的座位是兩人合坐的。
我對坐在靠窗位子的東雲說：「要花兩個小時以上，你可以看書喔。」既然是東雲，我想她一定有帶書來吧。
但東雲卻輕輕搖頭說：
「……我沒帶書。」
「你沒帶？」
由於太過意外而不禁反問，東雲側著頭說：
「畢竟要去旅行，會去很多地方，我想應該會很忙吧。」
一想到東雲跟我一樣享受這趟旅行，真的感到很開心。
「可是要花兩個小時以上，有很多時間喔？」
我曉得自己心口不一。東雲微笑地說：
「那就跟三並同學，聊聊天吧？」
我對這句話感到有些不知所措。
「唔……聊天啊……」
正當我思索著該聊什麼話題時，腦中突然想起一件事。
「前天我去了學校一趟。」
已經放暑假還跑去學校是有理由的。不過這理由很單純，純粹隻是因為忘記東西。結業式那天，我忘記把放在桌子裏的英文課本帶回家，所以去學校拿。因為暑假作業會用到英文課本。
東雲聽著我的解釋並默默點著頭，我繼續說道：
「然後，因為難得去學校，又沒其他事，就想說去一趟圖書館吧。剛好是開館日，若很忙的話也可以支援一下。」
圖書館裏有椎名姐與副島。
平時是兩人一組輪櫃台的班，暑假就隻需要一人。
我一到圖書館，發現椎名姐正咬著麵包。因為是中午所以不覺得奇怪，但我卻暗想她的這種狀況怎麼老是讓我碰到。
「唔？你怎麼來了？」
由於椎名姐這麼問，我簡單地解釋：「來學校拿忘記帶回家的東西，就順便過來了。」
「這樣啊。要幫忙嗎？不過也沒什麼事可做啦。」
椎名姐「嘿嘿」地笑著說。總覺得她的表情比平時還開心。
於是我進到櫃台裏，副島問我：
「咦……學長怎麼來了？」
我不得不再向副島解釋一遍。雖然進入圖書館內部必須穿過櫃台前，但副島剛才在看書應該不會發現我才對。
「是喔。辛苦你了，暑假還要來學校。」
我一邊附和著副島的話，並坐到副島旁邊空著的位子上。
「我自己也不想啊……為什麼會忘記帶回去呢？」
「學長真認真呢。我是暑假快要結束才會開始動筆寫作業的人，說不定發現時已經很晚了。」
感覺之前似乎也跟誰談過這話題而歪著頭。
「這算認真嗎……其實有很多理由啦。」
聽到我的話，換副島側著頭。
若有誰來借書，我象征性地處理完借書工作就可以告辭回家。結果竟然未如我所願，完全沒有人來櫃台。
「今天很閑呢……」
由於副島這麼說，我也回答：「好像是呢。」
談話中斷了一會兒。我在櫃台前托著腮，望著無人經過的走廊。
「那個，學長……你不用勉強幫忙，沒關係喔？如你所見，現在很閑。」
「沒有啦，剛好想轉換一下心情。」
「噢……」
不曉得副島接不接受我這說法，含糊地回答後——
她突然「啊！」了一聲。我看著發出這聲音的副島，副島一邊回頭看著椎名姐的辦公室，一邊小聲的笑著。
「對了……椎名姐她，果然是那個吧。」
「那個是什麼？」
「戀愛啊。她戀愛了喔，之前我不是稍微提過？」
這麼說來似乎的確有這件事，我隻是可有可無地「喔」了一聲。
也不管其實我沒什麼興趣，副島湊了過來，突然壓低聲音說：
「是麵包店的人喔。」
聽見這句話的我突然想到了什麼。
「麵包店……是米爾豪瑟嗎？」
我問道，副島立刻笑著點頭：「就是那個！」
「剛剛我問她了喔。嗬嗬，好可愛喔。」
之後我就被迫聽副島說椎名姐戀情的始末。這家夥真的很愛講這種事呢。
聽了一會兒後，椎名姐突然出現在櫃台，不曉得是不是因為發現我們正在講她的事——
「不是叫你別跟別人說嗎？很害羞耶！」
她如此大喊，我隻好當場離開。
「……也就隻是這樣。」
東雲默默聽著冗長又沒有結局的內容後，輕輕微笑說：
「原來是這樣啊。」
「這麼說來，之前才看椎名姐在讀米爾豪瑟的小說呢。那也是因為這個理由吧。」
聽到我的話，東雲再度輕輕笑了起來。
之後就聊些書或大阪的事，最後東雲歉然地問道：
「抱歉……我可以，睡一下嗎？」
我點點頭。
「你困了嗎？」
「嗯……昨天沒什麼睡。」
「因為工作？」
東雲搖搖頭。
「不是，因為太期待旅行了。」
聽到這句話，這次換我笑了。
「其實我也一樣……」
兩人牽著手躺在椅子上。我還沒睡著時東雲的身體已倒過來，東雲的頭發碰到我的臉，為避免吵醒東雲，我微微張開眼，聞著發絲的味道。
心想：「糟糕。」
我的腦海中浮現出幸福這兩個字。
*
中午前搭乘新幹線，到達新大阪車站已過了下午兩點。然後再從這裏坐地下鐵到難波車站。由於大阪的市中心分成北區與南區，難波車站應該是在南區的中心。
出了地鐵，穿過地下街來到地上時，比東京稍微悶熱的空氣，潮濕地黏著肌膚。
「的確有點熱呢……」
去年戶外教學旅行時去了衝繩，大阪的空氣不像南國的那樣幹爽。
薄的小可愛上套著棉質襯衫的東雲，望著天空眯起眼睛。
「濕度滿高的呢。」
頓時強烈地感受到我們人在離自己所居住的城市很遠的地方。而且跟戶外教學旅行時完全不同，現在是隻有我們兩個人在這種陌生的環境。
「等一下。我拿地圖。」
我將肩背的包包放到地上，拿出事先影印好的地圖，那是前往旅館的地圖。將周圍作為地標的建築物以及明顯的道路與地圖對比後，連自己都覺得不安地，指著前麵長長的馬路說：
「大概是那邊吧。」
之後兩人一起走到旅館。
以鬧區來說，大阪的路比東京的稍窄，說好聽是活潑有生氣，說難聽就是有點髒亂。
而且想必是理所當然的，走在路上的人們都操著一口關西腔。對朋友圈裏沒有關西人的我來說，仿佛隻存在於電視中的人如今出現在眼前，因而感到劇烈衝擊。
話雖如此，出來迎接我們的旅館工作人員語氣很平淡，幾乎聽不出口音。
對方交給我們七樓房間的鑰匙，坐進電梯時煩惱心髒跳得太激烈了。與東雲的對話結束後，長時間的沉默十分難熬。
已經多久沒有像這樣真的「兩人獨處」了。
進到周圍沒有半個人、被隔絕的世界裏，令人自暴自棄地感到接下來怎麼樣都無所謂了。
不過，似乎在澆熄我的熱情般，電梯已抵達七樓並響起「叮」一聲殺風景的聲音。
位於走廊盡頭的房間，空間並不大，的確很有商務旅館那種冷冰冰的風格。
「空間，滿小的呢……」
東雲邊看著四周邊說，我實在無法看她，隻是小聲地回答「嗯」。悸動依舊持續著。
「總而言之，放好行李就出去吧。我也想到處去看看。」