裴家軍出征北伐，按照周臨製定的作戰計劃兵分三路阻斷赤狄殘部企圖聯合西域各部反攻西褚的意圖。大軍如利劍一般撲向大漠戈壁，捷報頻傳。
裴璃誤以周臨派耶律齊監視她的不滿也因其出色的向導而稍放下戒備，不過她一貫對外族有芥蒂並不完全信任他。排兵布陣，行軍線路借由自己掌控並不會完全相信耶律齊，即便此人一再表明自己授意與周臨前來相助。
裴璃攜三千軍士進入從天梯山北側進入赤狄部白虯部落老巢，與西麵而來的張超合成夾擊之勢攻擊斯裏殘部。
秋沙河之戰中多吉死於裴璃手中，斯裏攜餘部趁亂逃回白虯王庭。也成為了赤狄中唯一的合法繼任汗王，被裴家軍打散的各部不是聯絡西域各國企圖反攻，便是尋找勢力重振赤狄。
大軍進入過天梯山時值隆冬，北風呼嘯，漫天大雪難以為行軍，耶律齊按照裴璃的吩咐將大軍進山穀中避風雪紮營。荒山風雪中隻攜帶了一月口糧的將士飲冰臥雪，而珈藍城裏卻已經開始清查軍營賬冊，裁撤冗員。
周臨命人從監軍處抱走曆年賬冊卷宗後便有人馬上跑去張府告訴了裴封，已經帶頭繳了賦稅的他心下對周臨更是不滿，卻隻是揮手讓管家退了書房外。
“夫人，怎麼看此事？”
他開口問一旁算賬的張芷蘭，張夫人劈裏啪啦撥了幾番算盤後才抬起頭來。
“阿璃行軍外分不得心，你看一切待她回來再做商議如何。周臨此番乘她不在清查軍帳，裁撤冗員實屬不道義。但阿璃雖不滿他種種行徑可終究還是答應了他北伐，可見相比於太師一黨她確實有心偏向周臨的。隻是此事牽扯頗大，軍屬營裏現在都亂做了一團，夫君看是否要同秦家商議前去安撫一番？”
裴封覺得夫人的話頗為有理，點頭道：
“不管阿璃站哪邊，我們一家人心在一處便是。隻是秦家恐怕早已不是當年的秦家了，前些日聞聽從江南傳回的消息秦家二郎在樺銅惹了人命官司，走了知府的門道人又好好的放了出來。而那知府又是陳太師的得意門生，兩邊隻怕搭上關係了。”
“夫君是怕此去和陳太師牽扯上嗎？可即便是如此，我們也不能坐視不管。總該弄明白事情緣由不至於讓人牽著鼻子走，依我的看法來秦家夫君這邊要走動，周臨那邊也怠慢不得。”
張夫人支著腦袋淺淺笑道，她沒有像裴璃那般的胸懷，為曾經的那些恩惠所累。知道曾經的珈藍之戰並不是為裴家，為裴璃而守的。為的是他們自己而，更何況這些年裴家照拂已經足夠多了。
如果避免不開卷入朝廷鬥爭，不論裴璃站在哪兒一方，身為大哥和嫂子他們隻管站在她的身後支持她就好。
“夫人所言極是，待明日我尋了空去拜會拜會周臨。看看他到底是何意，他雖是宦官卻在行的執政宰輔之權。倘若人都裁了，他總不至於不管百姓死活才是。”
裴封拄著靠在桌邊的拐杖起身踱到夫人身邊撐懶腰，有婢女前來請用晚膳夫妻二人攜著手往花廳去。
張芷蘭挽著他的胳膊，捂著小腹俏皮笑道：
“不知不覺天色竟這般晚了，夫君定是餓了吧。聽說府裏今日備了炙肉，肚子裏的這個小饞貓早就按耐不住了。”
“有了姣姣後，夫人可是貪吃了許多。”裴封揶揄道。
“夫君這可不能怪我，因為你家這小崽子我這腰身足足漲了一圈。對了，等阿璃回來孩子是不是滿月就可以告訴她了，瞞了她這麼久她還不知道自己要做姑姑了。”