“小姐所說，我也有所耳聞。隻是上一世，秦二公子分明死的不光彩，據說竟是死在畫梨閣明月姑娘的榻上，秦主母聽聞此事，又氣又悲，不久撒手人寰，泓親王更是終日以淚洗麵，最後也鬱鬱而終。泓親王府世代掌兵權，不曾想這一著元氣大傷，鎮國利器無得善終，一時人人慨歎……”
再聽聞這段故事，沈霖覺得感慨萬分。許是兩世磨礪，她思索一番，忙道：“那皇帝呢？”
隰花左右瞧瞧，神色竟有幾分緊張。沈霖不解：“你怎麼了？”
隰花道：“小姐，你可聽聞過，‘閑潭寺井’？”
沈霖細細思量，道：“許是聽過，但並不清楚這是什麼。”
隰花小聲詭秘道：
“傳聞國祚將亡，閑潭井溢。新皇登基之時，前往千彤古院祭奠，途徑一處荒山，荒山之上卻立著一座無名古刹，裝潢異常華麗，新皇認為佛光普照，萬世永昌，是個喜兆，便前去禮佛。一進正殿，別的倒也罷了，獨獨繞過去，見到一口井，井水竟汩汩的溢流出鮮紅的血水來！”
沈霖驚呼：“登基祭奠，若途中真發生這等故事，豈不是……”
“新皇想必也是這般想法，當即震怒，命人填井焚廟，結果一出廟門，眾人驚慌的發現，那塊原先無名的橫匾，竟不知何時被刻上三個血淋淋的字：閑潭寺！都說閑潭井溢，國祚將亡，這豈不是天要君亡？”
沈霖忙道：“那同泓親王府有何幹係？”
“這也是個傳聞，隻是更加隱秘。傳說其實泓親王同新皇原是一母所出，最後卻是新皇做為獨子榮登王位。若是天譴其在其位而德不配，那真正名副其實的皇帝，豈不是那位本就手掌兵權的泓親王了？”
這傳聞太過離奇，沈霖覺得越來越離譜了，笑道：“那按這個理，這些人怕不是覺得泓親王府為新皇忌憚，才有了後來的覆滅？”
隰花也笑了：“這等舌華，不過是世人口口相傳，為的就是茶餘飯後解悶兒罷了，說出來我也覺得不可信。”
沈霖忽然一愣，想起什麼：“你說秦二公子如今身在岐川，下落不明？”
“是。”
沈霖輕輕一笑，道：“我們可施一計。”
這幾日沈霖都嚴格按照隰花的訓練，練的那叫一個苦不堪言。不知不覺已過了半月有餘，她每逢觀鏡，自覺麵容白淨、體格輕減了些許，原先緊繃的衣衫也已寬鬆了不少。
隰花這段時日正忙著趕製冬衣，便差銀荔出山采買。看到自家小姐在鏡前顧影自憐，不禁笑道：“小姐這段時日，果真像變了個人似的，倒有幾分表四小姐的風采。”
沈霖從前深居簡出，畏懼露麵，亦不為主母父親所喜，更因身世一事，在府中唯唯諾諾，不敢拋麵，因此不曾見過柳如臻。但這位名冠京城的女子她還是有所耳聞的，不禁有幾分不好意思：“我怎會像四妹？傳聞有詩雲其：一麵驚鴻，暈枕驚回，恨極天邊。說的便是四妹驚豔絕倫，隻一眼便令人日思夜夢，可其卻如天邊晶瑩雪，令人難以觸摸。”
隰花抿唇：“小姐若是再堅持些時日，以我拙見，未謂不及。隻是……”
沈霖苦惱道：“可我臉上自幼便生滿瘡痕，這該如何？”
二人話語間，聽得窗外幾聲聲響，不一會，銀荔氣喘著叫道：“小姐！隰花姐姐！”
隰花打簾出門，忙道：“怎麼了？”
銀荔氣喘不止，似乎跑了許久，答不上話，隻指著木門旁。沈霖看過去，大吃一驚——
“這是誰？”