朝為田舍郎，暮登天子堂。
乾元九年春，金殿傳臚，唱名賜第。新科進士無不喜上眉梢，在偏殿更衣後，便聚集於集英門下，皆是滿麵紅光，意氣風發。
新科狀元範雲起烏帽紅袍，探花郎邵鶴青腰係玉帶，頭戴三枝九葉冠，榜眼顧硯之也換上了禦賜宮服，放眼望去，一派風流倜儻。
東華門外唱名聞於天下，龍棚之下金榜熠熠生輝。新科進士魚貫而出，狀元郎範雲起走在最前，手捧皇詔，旌旗開路，甫出宮門，便聞歡聲雷動。
範雲起作為本朝最年輕的狀元郎，獲此光耀門楣之殊榮，難免情難自抑，眼眶微濕。
禮部堂官早已在龍棚之側等候，見眾人在如雲傘蓋之下漫步而來，麵帶笑意地道了個賀，府尹親為範雲起插上金花，送上馬鞭，牽了金鞍朱鬃馬。
另有兩名縣令為榜眼、探花穿戴遞鞭。
在張燈結彩、鑼鼓聲聲的天街上打馬而過，春風得意，神采飛揚。
無數的鮮花與印著鮮紅口脂的帕子從天街兩旁的閣樓上擲下，香風習習，一張張團扇掩著含羞嬌顏，在窗口頻頻朝騎著高頭大馬少年們張望呼喊。
“小郎君，看這邊。”
“今年真是奇了，三位小郎君都生的如此俊俏，乍一看還以為今年選出了三位探花郎呢。”
有老者撫著胡須，笑道:“狀元郎驚才四座，探花郎芝蘭玉樹，榜眼才華橫溢，我大周朝人才輩出，是為祥瑞，天佑我大周啊。”
“芝、蘭、玉、樹。”蕭何身穿常服坐在閣樓，手中端著一杯清酒，聽著隔壁的高談闊論，不禁嗤笑道：“哪裏比得上溫卿天姿絕色？”
蕭何用手中折扇挑起溫庭玉的下頜，“你說呢，溫卿？”
溫庭玉跪在地上，額角一片淤青，被反縛雙臂，口中塞著巾帕，他口不能言，聽此調侃之言，他的長睫猛地顫了顫，隨即別過臉。
簪花遊街後，接著又是到奎星堂行香，至孔廟拜謁，一番忙碌之後已入暮色，新科進士們才騎馬分道返回眾人暫居的各個會館，早早歇下，為第二日的瓊林宴做準備。
而夜晚的養心殿，被從宮外帶回來的溫庭玉已經跪了半日，蕭何批閱奏折的動作愈發煩躁，最終他舉起桌案上的折子，一一砸在溫庭玉身上。
溫庭玉自始至終不發一言，隨著奏折的一角劃破耳垂，他順勢跪伏在地，用雙臂護住頭臉，卻依舊沉默。
帶著壓迫感的腳步聲漸近，頭皮傳來一陣刺痛，他被蕭何抓著頭發，迫使他仰起頭，他顫巍巍的睜開眼睛，正對上蕭何凜若寒霜的視線。
“知道今日朕為何罰你嗎？”
溫庭玉抿唇不語，隨即麵上挨了一掌，緊接著，整個大殿響起重重的掌摑聲，聽的在場宮人無一不心驚肉跳。
這場帶有侮辱性質的酷刑持續了整整一盞茶的功夫，溫庭玉用來束發的玉冠掉落在地，烏發披散，嘴角滲血，形容狼狽，哪裏瞧得出半分天姿絕色的模樣。
蕭何不耐煩的用靴尖踢了踢溫庭玉的肩膀，溫庭玉強撐起雙臂重新跪好，因牽扯到痛處，他的口中發出一聲短暫的低吟。
蕭何負手而立，幽幽開口，一一細數他的罪狀。
“派錦衣衛挾持翰林院一眾文官為人質，脅迫官員深夜敲響大理寺外登聞鼓，鬧得滿城風雨，事態難平。
“汙蔑蘇柘獨子科考舞弊，與阮思辰沆瀣一氣，徹底坐實蘇宴卿的罪名。”
“溫庭玉。”蕭何眼神陰翳，冷笑道:“你好大的膽子，竟然敢算計到朕的頭上。”