作者：趙公明
有人說，東北文化生活，是以賭為前提的，有人說，喝大酒才是東北本色。話雖說是過激了點，畢竟點出了東北人生的軟肋。東北的賭。和南方的豪賭不同，少有耍心眼設圈套，算計人，不需香茶美味輕歌曼舞做陪襯。東北的賭，處處顯現著認賭服輸的豪爽，總是折射和生活細節密切相關，不可分割的本色。正因如此，賭博這原本讓人深惡痛絕的惡習，在東北卻被演繹成為平常普通的日常習慣。
春日裏下地幹活，；勞作的人們相互賭：能否追上正在奔跑的野兔？夏日裏打賭，誰能一口氣吃下二十根雪糕，秋日裏比拚，五斤幹豆腐誰能吃完？冬日裏紙牌牌九麻將撲克，三姑贏四叔。或許，這就是別人說，東北人愛賭的緣故吧。嚴格來講，這些帶點小刺激的賭博，在東北，應該稱做不分男女老少，誰都可以參加的普遍遊戲生活。而我這裏介紹的賭，應該是有別於這種大眾化的行為。
前村的老孫太太，七十歲那年，與她原先形影不離的紙牌玩伴，實在沒法和她比拚身體康健，先後都當了地下工作者。你可能會說，找不到玩牌的夥伴，老太太該金盆洗手，從此在家頤養天年了。你說的那可能肯定不是正宗的東北人。老太太隻要還能坐到牌場，這牌是不可能不玩的，老的死了，可以和少的玩。不是流行說遺傳嗎，賭錢也很遺傳的。
老太太有五個天仙般的女兒，那五個天仙般的閨女，有四個嫁做人婦，朝著黃臉婆的目標邁進，最小的寶貝女兒。也滿十八歲了，盡管提親的，差點擠破她家的房門，老太太都王顧左右而言它，天天拿牌局推拖，根本不考慮小女兒的婚事。眼看著一個個後生，抓耳撓腮圍著她家房屋轉，她老人家，卻總是裝聾做啞，對哪個小夥也不加評論。
在油田上班的小馬，仗著兩家是鄰居，天天找借口，向她孫嬸贈送保健品。後街的小韓，在村上當通信員，楞要把她孫娘門前的土路，修成共青團示範路，每天灑水清掃，並自掏腰包，種植了不少奇花異草，還不厭其煩地哄著七八歲的男童，從小要養成美化環境愛護花草的良好習慣。東街的啞巴，經常指著臭水泡子裏的癩蛤蟆，笑他癡呆，小韓從來不急不惱，還一口一個叫他四大伯，並提醒啞巴，要小心毛小子們穿梭而過的摩托車。
一時間，前村後屯，自我感覺良好的小夥子們，都覺得自己有希望，能當上老孫太太的壓軸女婿，連老太太從來都看不上眼的大女婿傻柱子，都跟著待嫁的小姨子，沾了不少光，他往田裏吃力挑糞肥的時候，許多後生親切地打招呼，大姐夫大哥叫的可甜了，傻柱回家，還和媳婦納悶，後街老王家六姑爺的孩子，今天咋還管我叫起大姐夫來了？差了輩分呀！老孫太太的大兒子，在壩外承包了十畝菜地，春天沒到，就有好多小青年幫忙，翻地施肥下種拔草，都有人代勞，都有不允許菜地裏長出一根小草的耐心。
真個是，有心栽花花不茂，無心插柳柳成蔭。那老孫太太的寶貝老閨女小娜，和娘可是一條心，老太君不點頭，後生們再著急上火，也是白搭。還是老太太的玩伴，死鬼劉風通的孫子大誌有心眼。借著老太太和死鬼的叔侄女關係，每天兜裏裝上特意去銀行換來的嶄新零錢，圍著老太太的牌局，提供找零服務。遇有老太太的牌友走閨女看姐妹成不了牌局，小劉還專門用摩托車，馱著老太太到南北二屯湊局。小劉上的是夜班，有的是時間送老太太玩紙牌。
冬日裏，雪後的某一天，老太太的牌癮又上來了，屯子裏的牌友又湊不成局。小劉騎著摩托車，馱上老太太到胡家鎮小賭，回來的時候，已經掌燈了，小劉在河壩上騎摩托翻車，把老太太給摔到壩坑子裏去了。七十多歲的人，從壩頂滾到壩下，樹茬子硬土坷垃磕磕碰碰，把老太太摔得隻剩下一口氣。老太太回家，不著急上醫院，找來閨女女婿兒子兒媳，三老四少和娘家哥。擲地有聲，說了一句誰也沒想到的遺言：老閨女就是小劉的了，誰敢反對？我在地下就索誰去做伴！你說，老太太這賭癮有多大？
說完前村，話後屯，後屯的張把式，一生嗜賭。兜裏不能存上錢，有了錢就去賭。據他老人家吹著說，沒有他沒賭過的地方。年輕的時候，跟著胡子大爺去窯子裏賭，大爺輸得隻剩下長袍馬褂，他卻用大爺賞賜買燒餅的十個銅子，愣是把頤花院當紅的小桃紅，給贏回了家，給他那四十多歲的光棍大哥，當了媳婦。張把式家的房子，是贏大家的錢蓋的，門前的上馬石旁的大柳樹，也是贏回來的。