老先生終生未娶，也無子嗣，這便更加的了無牽掛、瀟灑自在，閑暇之餘常出入城內青樓勾欄，眠花宿柳，漸漸的過有經年之後，這營生倒快要成了他的主業，一代風liu倜儻之名幾乎直追柳三變，當其時，城內幾代名妓也皆以引其為坐上客、幄中人為榮，以自抬身價。
不知是樂不思蜀還是自覺無言見將東父老，老先生終老未回故鄉。揮揮灑灑的在省城過了二十年後突然又動了寫書的念頭，不過可不是八股文章，而是把自己幾十年間在城內所見的風物、掌故以筆記小說的形式記下來，披閱幾載寫成《清城雅史》，又自費刊行了，弄的一時“開封”紙貴，凡夫、仕子人們爭相傳閱。
接著老先生倦鳥知歸，收拾了行李、細軟，要回老家度晚年。誰知老先生風水順了二十年後又轉了背字，半路上遇到打劫的土匪，財物被搶了不服氣，跟著理論、爭搶，結果被殺拋屍，弄的最後連屍骨都沒找到。
三年前，李天成見到老先生的遺著時便愛不釋手，將其引為未謀麵的知己，覺著老先生無拘無束、揮灑自在的性子正和了自己的胃口，又常為其最後的際遇扼腕不已。
不過李天成也知道自己的命運比老先生好了很多，七歲啟蒙，十三歲參加童子試，兩年前十五歲考中秀才，縣試、府試一路過關斬將屢試屢中。年少成名，正是春分得意時，這次會試李天成照樣充滿的信心，想著在十七歲時當上舉人老爺，再在華縣揚一次名。
臨來時母親又給那個在福王府當二管家的娘舅寫了書信托他照應，李天成知道家中平日受這個娘舅的照顧很多，而且憑王府的地位，他的能量似乎也不小。盡管風聞科場裏偷題。舞弊的事常出，上次京師會試的考官就因此被砍了腦袋，但李天成並不想因這層關係得什麼好處，不過因此倒可以不怕被別人踩了，所以並沒有拒絕。
李天成並不急於趕到娘舅家中，信馬遊韁的閑逛了會兒，見路上的行人多了，便下馬牽韁而行，想憑記憶找些柳存溪老先生記敘中的景物憑吊。
一路上穿街過巷，瞄著大致的方向曲曲彎彎的找到了天香閣、報國寺、白鶴書院等，當然隻是認了下路並沒進去細看。讀《清城雅史》時李天成印象最深的是秀衣街，那裏集中了開封成最多的勾欄書寓，是富貴、才子的銷金之所，柳老先生的幾樁風liu韻事便多與此處有關。
可惜秀衣街在東城，穿城而過要十幾裏，而且據說那裏已經繁華不在，娼欄、妓館早換了別處，今日就隻得作罷。報國寺旁的街市很是熱鬧，李天成買了幾個香囊和一雙繡花鞋，準備帶回家去送家人。
幾年前李天成漸通人事後，對各種豔史、韻事格外留心，他的父親早疫，自小就沒有一點印象，性情、長相都似母親，長得眉清目秀，一表人才，加之家道殷實，十三四歲時便有人開始不斷提親，但都被母親一口回絕了。兩年前考中秀才後，同窗開始陸續成親，母親卻為他從外地買來一個美婢作了妾。
照華縣本地的規矩，隻有老爺年老或取妻無後才可以納妾，但李家是外來戶，母親不在乎這些，說他身邊有個人照顧好用心讀書；李天成見了那個女孩的摸樣後自是決口不提一個不字。
小妾來後母親給取了名字叫婉君，生的體態嬌柔、眉目含情。一段時間的魚水之歡，李天成自是品之如甘飴，看婉君的行事舉止自有規矩，床幄之中又是嬌態媚骨，完全不似尋常人家女兒的小氣，問她的出身，隻說自幼便被人收養了，從不知道親生父母是誰，漸漸的就想明白了，她該是猖戶人家自幼開始訓養的歌女甚至是雛妓，不過她來時還是處女，便越發的疼惜珍愛。
婉君大概也明白到了這個家便是跳出了火坑，所以不僅對李天成格外的巴結、迎奉，對其他的家人也是眉高眼低小心伺候。這樣說是納妾用功，其實卻耽誤了李天成不少功課，不過母親看在眼裏並不在乎，李天成自是得過且過，其樂融融，這時想起來，又不禁開始後悔晚兩日離家好了。
正午時分，李天成來到了素未謀麵的娘舅家門前，青磚灰瓦，不算高大的門樓，雙開扇的黑油漆大門，上書“許宅府邸”四字
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