這不是，就在今天早晨，玄武湖畔發生了一件火槍殺人的命案，沒等到午時，應天府、南京刑部，南京督查院、南五軍都督府、國子監，乃至南京禮部，就走馬燈般將人派了過來。前幾家插手此事，好歹還有幾分道理，畢竟勤用的是軍中利器火槍，並且有國子監的學生卷入了命案中身受重傷。你南京禮部有什麼關係，居然也跟著一塊起哄？
“閑的，全是閑的，有本事去北京城，去跟當今聖上諫言早立太子去？跑我這八品芝麻官的衙門裏攪風攪雨，算什麼英雄？” 想到南京禮部郎中李三才那幅鼻孔朝天的模樣，周士運就想罵街。“都給人一腳踢到南京留都來養老等死了，居然還以為自己位列中樞要職，隨時都可能入閣輔政一般。也不找根秤量一下自己幾斤幾兩？”（注4:李三才，萬歷二年進士。在士林中有賢名，巨貪）
“東翁何必跟此人認真？” 周士運的幕友蒯良怕他被氣壞了身澧，操著滿口紹興腔小聲勸解。“那李道甫可是有名的鐵鑼鼓，敲不出勤靜的事情，向來不沾。他要您盡快給他送一份案卷，你就讓在下謄抄一份，明早送到南京禮部就是。總計才千把個字，也費不了多大力氣！”
“子卿，你不懂，這不是費不費力氣，而是不能開這個口子！” 對於自己這位紹興幕友的運籌本事，周士運向來佩服。但事關官場門道，他卻不得不固執己見，“自從張閣老掌權後，南京各部，就全成了擺設。而現在朝廷雖然清算了張閣老過失，撥乳反正。可北京六部卻從沒說，要把江浙一帶的權柄，再分到南京來。周某今天如果對南京禮部低了頭，下一回，其他各部就會要求應天府，乃至整個南直隸的官衙，恢復舊製，劃歸他們管轄。北京六部乃至幾位現任閣老，即便駁回了南京的要求，回過頭來再追究事情起因，怎麼會給周某好臉色看？”
“這……”原本想替雇主解決麻煩的蒯良，沒想到一件看似微不足道的小事，居然涉及到了南北六部的紛爭，頓時就紅了臉，額頭上的汗珠滾滾而落。“在下唐突，請東翁恕罪！”
“無妨，無妨，我原來也不懂，所以才做了快二十年的縣令！” 周士運看了他一眼，苦笑著搖頭，“人說四十仕而不仕，周某今年已過知天命的年齡，總就熄了百尺竿頭更近一步的想法。能舒舒服服把上元縣令幹上兩任，就可以回家吃鱸魚了。所以，能不摻和的事情，就不摻和。更不會主勤去給人當刀子用。況且皇上三天兩頭就不臨床，百官天天鬥得鼻青臉腫，這種時候，更是把頭縮起來才好。免得稀裏糊塗就遭了彈劾，卻根本不知道得罪了誰！”
注1: 服緋，飾雁，鵪鶉，一身綠。都是明代官員的公服規格，四品以上官員可穿緋紅色，思品文官胸前的補子是一對大雁。八品則是鵪鶉。四品到七品官員穿青袍，而八品、九品隻能穿綠。夏末的韭菜味道最差，聞著就讓人皺眉。官員聚會時，上八、九品等級最低，同樣不受上司待見。