如此百餘年下來，紹興籍的進士，沒見增多。紹興佐幕，卻名滿天下。上至六部的大使，下到衙門的胥吏，三人當中，籍貫紹興者必占其一。導致很多官員即便不需要幫手，僅僅為了耳目靈通，也會高薪聘請一名紹興幕友，為其出謀劃策。
很顯然，上元縣令周士運，今天給蒯良布置的，就是這樣一個任務。而紹興師爺蒯良雖然因為年紀青，官場經驗不夠鱧富，剛才沒能給周士運幫上忙。卻憑著紹興人特有的機靈勁兒，立刻明白了周士運裝傻充楞的原因。
玄武湖的水，今天的確很深。非但涉及到一位屬國世子，被倭寇刺殺，幾位勛貴之後，聯手擒兇，還涉及到大明朝對朝鮮和日本兩國戰事的態度。
據前一段時間據北京那邊傳來的消息，朝鮮使者聲稱，該國是因為不肯響應倭國聯手進攻大明的號召，才遭到了後者的瘋狂入侵。而倭國的使者卻向大明指控，朝鮮使者是在挑撥兩國相爭，準備坐收漁利。日本國絕無冒犯大明之心，目前對朝鮮的進攻，也是為了國王無道，吊民伐罪！
照理說，朝鮮是大明的藩屬，倭國打了朝鮮，大明理應管上一管。但大明太祖皇帝卻有過遣訓，倭乃不征之國。一旦大明出了兵，祖訓那邊，就需要好好做一做文章。此外，大明朝的武將向來以跋扈而聞名，張居正亡故之後，文官們費了好大力氣，才將戚繼光拉下了馬。這援朝戰事一起，少不得又有一大批武將趁機冒出頭角。打敗日本，想必不費吹灰之力。過後再將新一批丘八昏下去，恐怕就得費很多周章。
再者，打仗肯定要消耗錢糧。朝鮮國王又窮又摳，使者除了眼淚之外，拿不出任何值錢的東西給大明，大明為何要去替他出頭？若是十年前，張閣老在世時還好，國庫府庫裏的銅錢和糧食，都堆積如山。現在年年都入不敷出，全靠張閣老積攢下來的那點家底支撐著，打完了日本，大明朝的官員和百姓，豈不是要喝西北風？（注1）
“不能管，這事兒，絕對不能管。反正倭國即便滅了朝鮮，也沒膽子入侵大明。大明何苦為了別人強出頭？ ” 雖然暫且還沒有步入仕途，蒯良卻依舊在心裏，將幾位閣老的心思，猜了跟八九不離十。並且默默地替大明朝庭，做出了最後的決策。
隻是如此，恐怕很多人會失望。特別是那些將門之後，好不容易看到一個一展身手的機會，卻隻能看不能摸。今天那小公爺張維善，還有小侯爺常正……
猛然想起那幾個當事學子的背景，蒯良又打了個冷戰，看向周士運的目光，充滿了佩服。
周士運，能穩坐天下最富裕的一縣之令，所憑借的，可不僅僅是狗屎運。雖然他表麵稀裏糊塗，這做官門道，可比誰都清。
“三生不幸,知縣附郭;三生作惡,附郭省城;惡貫滿盈,附郭京城！”仿佛感覺到了蒯良的目光，周士運忽然搖了搖頭，倒背著手，對著窗口的綠色低聲叨念，“這南京雖然不比北京，好歹也是京啊！凡事有其弊必有其利，子卿，你如何以為？”
注1:張閣老，即張居正。其主政期間，對內推行一條鞭法，對外支持戚繼光剿滅倭寇，令大明國庫充盈，實力暴漲。