自古興亡本無常，唯有正氣傳四方。
精忠報國譜妝曲，千古名將是嶽王。
話說北宋徽宗年間，冬去春來，這一日傍晚，伏牛山中通往河南相州湯陰縣的林蔭道上，靜得可怕，“噠噠噠”，三個少年正騎三匹快馬急馳，這時怪風一陣，轉眼間從道邊的樹林竄出一隻吊頸白額大蟲，一聲長吼，最前麵的黃鬃馬希流流幾聲長嘶，前腿離地三尺，將坐騎上的綠袍少年甩了下來。“大哥小心！”後麵的二少年齊喊，好在他兩使全力勒住了韁繩，沒被馬甩下。這老虎見馬斯人落，朝綠袍少年一個猛撲！說時遲，那時快，嗖的一聲一道閃電劃過，緊接著老虎一陣哀嚎，躥到路西的林子裏，跑了。“畜生，哪裏走！”隻聽路邊山上傳來一個稚嫩卻又有一股英氣的喊聲，一個青衣少年手提長弓，背箭跨刀，衝下山來。剛才那猛虎正是後臀中少年一箭而逃走了。
這少年姓嶽名飛，字鵬舉，家住相州湯陰縣小石村，父嶽和，母姚氏，一家人務農為生，勤於耕作，和睦鄉裏，是村裏有名的老好人。嶽和年屆五十而得子，對兒子甚為疼愛。這嶽飛自小酷愛強棒武藝，七歲時隨本村老獵戶張峰學些拳腳弓騎，並常隨張峰進伏牛山打獵，七年來不僅武藝精進，而且練得一副好膽識。嶽和家貧，無力供嶽飛讀書，加之嶽飛也不喜整天坐而死讀，其學業亦斷斷續續，隻是識些字罷了。這一日嶽飛正好在山中打獵，眼見老虎傷人，射虎救險，才有了上麵驚險的一幕。
縱馬急馳的三少年，黃馬綠袍的姓張名憲，後麵紅馬紅袍的乃王貴，白馬白衣的為徐慶，皆是湯陰縣城富戶人家公子，外出鄰縣遊玩正騎馬回城，偶遇虎驚，幸得相救。當下三人對嶽飛十分感激，四人互通姓名。張憲向嶽飛拱手道：“多虧嶽大哥出手相救，小弟學藝不精，竟被馬摔了，慚愧！”王貴道：“哪啊，你是還再想李知縣家的千金小姐，沒看路吧！哈哈！”說罷哈哈大笑起來，“我哪有？”張憲臉一紅道。徐慶道：“王兄弟，休要胡說，方才也是老虎來的突然，我等都是一驚，來來來，嶽大哥受俺三兄弟一拜！。”說罷三人拜倒口呼多謝嶽哥救命。嶽飛見狀趕忙倒地還禮，四人相視大笑，互覺頗為投緣，便栓了馬，進樹林攀談起來。
原來這三人也愛好武藝騎射，皆是江湖上頂頂有名的大俠周侗的關門弟子。這周侗年愈六旬，祖上是前朝後周世宗駕前將軍，其人正直忠善，不僅武藝精湛，而且深懂兵法韜略，現應張憲之父相邀，居於湯陰縣城張府中，教些槍棒文化。三人將拜其為師的事情告於嶽飛。嶽飛道：“三位兄弟真是好福氣，我雖也習了幾年武，終歸不能和那樣的名師相比啊！”張憲道：“嶽哥何出此言？我等絕無炫耀之意啊！”王貴道：“是啊，嶽哥這等武藝膽識，如有意拜師，與我等直接去見師傅，有何不可？”張憲道：“師傅不是說年事已高，不收徒了嗎？”王貴一驚，二人麵有難色。徐慶略加思索道：“嶽哥不必煩惱，如蒙不棄，我等願與嶽哥結為異性兄弟，既是生死兄弟，師傅定可收為徒！”張憲、王貴大喜道：“甚好甚好！就結為兄弟！”嶽飛大喜，欣然同意。當即搓土為香而跪，齊聲道：“吾等今日結為兄弟，不求同生，但求同死，禍福同當，如違此誓，天誅地滅！”遂麵南拜了三拜。拜後一論年齡，嶽飛長徐慶半年同為十四歲，張憲長王貴四月同為十三歲，嶽飛為大哥，其次徐慶、張憲，王貴最小。徐慶、張憲，王貴再給嶽飛叩頭。三兄弟簇擁著嶽飛步行到前麵酒店，要了一桌酒菜繼續侃談甚歡。酒席畢後，嶽飛邀三兄弟去小石村，三兄弟不舍嶽飛，怎耐天色已晚，須返回縣城複命，遂約定三日後再尋嶽飛一起進城拜師。嶽飛大喜應允，獨自回村不提。