甄道和卜氏麵對麵躺著，聽她細細敘說，聽完後，又在腦子裏過了一遍。
甄道誇道：“嗯！今天做得真好，該給點什麼獎勵了。小了不行，該大大的給；輕了不行，該狠狠地給；少了不行，該多多得給；那麼怎麼辦？”
卜氏嗬氣如蘭的疑問：“怎麼辦？”
甄道賊笑：“那麼就用大大的狠狠地多多得給你幾下，這麼辦。”
卜氏驚道：“大白天的，啊！癢！
賈芸被安排在甄家大院附近的一所小宅子裏，幾個仆人，幾百兩銀子，認真攻讀詩書。
隻是天賦看著一般，怕是以後還得幫著找條路子。如今每月月初來探望卜氏，卜氏精神怡悅，看著就動人。
會芳園旁的客廳裏。甄道喝了口茶，皺皺眉，漱漱口，吐了。
侍候的丫鬟驚叫：“啊！”
“對不起。那個泡茶的家夥手上的雞油沒有洗幹淨，失禮了。”甄道趕快道歉，一禮，又小聲地說：“我懷疑他是偷吃的。”
丫鬟驚叫：“啊！”
甄道眨眨眼，疑問：“難道是你？”
丫鬟驚叫：“啊！”
甄道馬上若無其事轉身坐到椅上，雙目向往地注視著門外的那一小片天空，嘴裏喃喃自語：“今天天氣很好，鳥兒那麼逍遙，花兒這麼傲嬌，雲兒輕輕地飄，美人兒不要吵。”
“喀哧！”瓷器碰擊什麼東西的聲音，從後堂傳來，聲音不大，但確實聽得見。
“吱呀”有人開門跑了，輕輕的腳步聲卻很倡促，大概是腳步有點散亂。
丫鬟手忙腳亂地收拾一番。
一柱香後，“讓甄家兄弟久等了，剛有點急事，見諒見諒。”來人是寧國府的當家人，賈珍，珍大爺，現任賈家族長。三十來歲，美男子，尤其是胡子。他那雙憂鬱的眼……晉江，晉江。
“珍大爺客氣了，常聽璉二爺提起，神往已久，今日得見，三生幸也。甄道冒昧了。”甄道執禮甚恭，一派悠然神往：“珍大爺關心，有愧了。”
“你我兩家比鄰而居，林姑父殷殷而囑，該當互相照應才是。”賈珍熱切真誠地說。
兩人開始談些風花雪月的，賈珍架子放得低，甄道心有盤算，互相刺探著一些隻可意會不可言傳的東西。又一盞茶後，丫鬟來報，席已備好。賈珍殷切地請，甄道也不客氣。酒桌上當然更好談事情。酒過三巡，氣氛就輕鬆隨意多了。這時賈珍羨慕地說：“道兄弟真乃大才，甄家大院這種主意虧你也能想得出來，哥哥我，哎！”
“不怕大哥哥笑話，這種小東西，甄道真不放在眼裏。想來大哥哥也知道，我在揚州城拋出的精細白鹽方子，其中的利潤有多高。”甄道隨意而談，淡淡地笑，笑笑中露出自負。
賈珍悚然而驚，抬抬眉，默默點點頭。
甄道接著說：“兄弟剛有莊大買賣，隻可惜人小力微，家底淺薄。大哥哥如若興趣，可交通些同好親朋。穩賺不賠，利潤高，大哥哥怕是吃不下。”甄道悠然吃菜、喝酒。
穩賺不賠，利潤高。賈珍卻有些不信了，疑：“道兄弟可否說來聽聽？”
“大哥哥想來不知道街頭巷尾，猜枚的把戲吧！”甄道。
賈珍搖搖頭，這些東西跟他這種含著金湯匙出世的富家子弟有一文錢的關係嗎？
“大哥哥看來對人的賭性和貪婪認識有些不足。如果有人告訴你，幾文錢有一次可能博到一百萬兩銀子的機會，你肯定不信，如果真有了，生活優厚的人自然不怎麼動心，但其他人呢？”甄道細細地把彩票的各種規章、見聞、認識描繪一番。
賈珍神色鄭重，陷入長長的思考，當他回過神來，甄道已經走了。賈珍可以肯定甄道的建議有種種問題，但一定不是臨時起意來坑騙他的。這麼多東西不是一時半會能想出來。那麼甄道就很有誠意了。又細細考慮了彩票的建議，發覺真不是自己一家能做出來的。斟酌了一番後，方下定決心。
隨後的日子，寧國府賈珍珍大爺三天兩頭地宴請。甄道有時去有時就推了。喝酒賭錢不在話下，狎妓玩孌童就敬謝不敏。但交情是日益增厚，尤氏都見了三兩次。英蓮和賈薔的婚事也就不再提起，省了甄道心煩。期間和如海通了幾次信，也沒有賈敏生病的消息，甄道又不好主動提起。
日子悠悠，遊樂場建成後英蓮、晴雯帶著榮國府的幾個女孩子玩了幾回，四歲的賈環都爬了幾下。獨賈寶玉一人在旁看著，原因竟然是膽小，不敢玩。看著這繡花枕頭長得真真如寶似玉，竟然有臉說不敢玩。真是丟人丟到劉姥姥家也不要啊！一日終於用糖果換來觸摸補天石的機會。甄道先看到反麵：“一除邪祟，二療冤疾，三知禍福。”覺得也沒有什麼呀！很平常嘛！翻到正麵：“通靈寶玉，莫失莫忘，仙壽恒昌。”剛剛看完，手指好像被高壓電流衝擊，一股巨大的能量瞬間填滿全身。甄道渾身僵硬，體內如同正要爆炸的氣球，臉色紫得像茄子。還好膽小如蟲的賈寶玉被甄道紫色的僵屍臉嚇一跳，退了幾步，補天石脫離了甄道的親密接觸。甄道無語問蒼天，心中暗喊：“我不是邪祟，我不是邪祟，我真的不是邪祟啊!”淒慘的叫聲沒人聽見。還好，本能地在心目中向大日如來菩薩唱了幾遍流行歌曲仙法後，體內的巨大能量流安定下來，雖然總是忍不住要打嗝。甄道勉強大著舌頭說：“沒事，沒事。”就回小佛堂繼續唱歌去了。可憐的甄道三五天後發覺這能量是有益的，但要把它融合沒有一年半載是不行的。跟卜氏陰陽調和一下就好點。