陳端高聳的濃眉微微一蹙，風骨棱棱的瘦臉上，流露出一絲痛苦的神色，搖了搖頭，說道:
“聽說詔書命令成閔、李顯忠渡江收複兩淮失地,沒有提到越過邊界追擊的事。紹興十二年第二次和約規定宋金兩國東線以淮水中流為界，陛下的態度恐怕不會輕易破壞和約中訂明的疆界吧。”
劉錡把筷子重重放下，惋惜地歎道:
“現在金兵軍心渙散，人數雖多，並不足畏,正是收複中原的絕好機會，若是坐失良機，我朝偏安的局麵就永遠改變不了啦。端公，老夫雖然交卸了軍職，可是一顆軍人的心還沒有死卻，我想上書朝廷，無論如何要越過淮水，收複黃河南北。我不能當統帥了,就讓我作一名士卒跟隨大軍過河吧，我還要親眼看看東京故都，才能瞑目。我年輕時代是在那裏度過的，那時候，我是個小小的從八品閣門祇侯。那還是徽宗宣和年間，表麵上是太平盛世，其實國勢衰弱,奸宦當道，已經伏下靖康之亂的禍根了。一轉眼，已經四十年，我老了，不知還能不能看到山河光複?”劉錡微微合上衰老深沉的眼睛，停杯唏噓。
“太尉，事在人為，切莫悲觀。就請太尉寫下奏折,卑職回臨安後，麵呈朝廷。”
“端公，來，為國家前途有望浮一大白!”劉錡興奮地舉杯一飲而盡，轉臉對劉澄道:“十一郎,你將剛才為父的意思即刻起草一個奏章，讓我看過，交陳世伯麵呈朝廷。”
陳端也幹了一杯，抹抹稀疏的髭須，笑道:
“太尉大病初愈，今天旅途勞累了，早早安歇吧。這酒，留到臨安再飲。那時，太尉的豪興想必更濃哩。”
“哈哈,端公，年輕時，我可是個酒壇子，年紀大了，飲得少了。在鎮江悶了多時，今晚才算痛快一些，陪我再飲一杯吧。”
漏殘更深,寒風呼嘯,夜空漆黑一片,沒有半點兒星光,驛站各個房間的燭光早就熄滅了,人人早入夢鄉。整個驛站似乎都沉落在黑色的深淵中，走一步都仿佛有一雙魔爪，把你淩空攫走,投入那噬人的急流旋渦，頃刻無影無蹤。每個人都蜷縮在熱被窩中,度過這寒冷的冬夜,然而也有一個不怕冷的大漢，習慣於夜間起床，到戶外撒一泡尿，歲歲如此，夜夜如此。這晚四更剛剛敲過，他的尿又憋不住了，於是悄悄披衣起身,摸黑啟閂，“咿啞”一聲開了門,走到空蕩蕩的院子裏，叉開兩腿，正準備解手，忽然從暗處竄出兩條黑影，一人迅速用勒帛捂住他的嘴，那大漢方要掙紮，不料一把冰涼冰涼的匕首已經捅入他的心窩，頓時鮮血直冒，手腳掙紮了幾下，倒地不動了。前後不過刹那間,風吹竹林簌簌響,掩蓋住這場謀殺案的聲響。兩名凶手打了火石，在死者臉上照了一下,輕輕說道:“不錯，是他!”然後躡手躡腳進了東廊下一間客房，取走一個褡褳，又輕輕開了驛站大門，自有接應的人備了馬匹，在附近道旁等候。這兩起歹徒互相擊掌呼應，迅速聚到一處。兩個凶手換下血衣，扔進溪水中，騎上馬，連夜分頭向鎮江和臨安報信去了。
次晨曙光剛露，驛卒起身作飯，發現了院中的屍體，驚大喊:
“不好了，殺了人了!”
陳端從熟睡中驚醒，陡然心中一動，慌忙穿衣起身，已有隨從敲門來報:
“參謀官，胡忠被殺了。”