「我體貼嘛！來，少梅妹妹，咱們再吃一顆梅。」段天樂拿起不小的梅果，殷勤地當惜花人。
曲少予也拉著段天喜坐下，伸手取來一把梅去掉核，一顆一顆地喂著她，不時安撫她微驚的心神。
兩人各自護著佳人，自成一天地，將杜氏兄妹當成隱形人，惹得社詠言好笑在心，而杜詠蟬則氣妒在心底，忍不住出言相譏。
杜詠蟬譏諷道：「沒想到也有人會喜歡小白癡，世態變了嗎？」
她不齒的態度惹惱了曲少予。「杜小姐，人必自侮而後人侮之，像你說話這般不可愛，我想留不住男人的心。」
不可愛！他…他竟敢這麼說她。杜詠蟬橫眉豎眼地說：「你有什麼資格批評，不過是寄人籬下的過客。」
「咱們彼此彼此，都是外人。」曲少予看她美則美矣，但心不純。
「誰說我是外人來著，我可不像你們隻能靠人施舍一口飯吃的狗。」杜詠蟬輕蔑地冷嗤一聲。
杜詠言倒吸口氣，頭痛妹妹的口不擇言，正想出言教訓時，一道輕柔溫甜的呐呐顫音冒出頭。
「你…你不許罵少予哥哥是狗，他…他比你好太多了，臭表姊。」段天喜站出來說，因為少予哥哥比誰都寵她，誰都不許欺負他。
大夥皆傻了眼，詫異地盯著強裝堅強的段天喜，半晌說不出話來，被她突生的勇氣駭住，全怔住不能動彈。
一抹會心的微笑出現在曲少予臉上。他的用心總算沒白費，稍微打醒小喜潛伏在心底的女性自覺！她就不怕被責難地挺身而出維護他。
一股好滿足的濃情溢滿胸腔！他真想緊緊地擁著她小小的肩頭，傾訴綿長深刻的愛。可是他什麼行動都不會有，因為她值得更多的愛來敲醒她的情感，主動地走向他，而這樣的她，才是真正成長的女人，一個屬於他的女人。
「好樣的，小喜，二哥要對你刮目相看了。」段天樂稱讚道，也覺得她要得，氣魄夠猛。
段天喜轉身抱住曲少予的手臂，兩手緊緊地摟著。「少予哥哥是我的，你們不許罵他。」
「小喜乖，沒人會罵少予哥哥。」曲少予揉揉段天喜背後的發，疼愛地笑笑。
「好羨慕哦曲大哥，你種的玉芙蓉終於開花了。」段天樂回看自己身邊的佳人，他感到一陣失望。
「什麼玉芙蓉？少予哥哥幾時種花，怎麼沒告訴我？」段天喜毫無所覺地說，她也想看花開。
嗤鼻的冷哼聲從杜詠蟬鼻翼下噴出，「你瞧吧！不長進，像個傻似的。」
這麼笨的人，這姓曲的還當成寶一般捧在手心，他腦袋大概有問題，不然就是眼睛快瞎了。她有些吃味段天喜的受寵程度高於她。
「她不傻，隻是純真不做作，請杜小姐不要做人身攻擊。」挪出一隻手，曲少予將段天喜拉進懷守著。
「我說的是實話。」也許傻人有傻福，杜詠蟬心裏這麼解釋來壓抑心底的不快。
曲少予愛憐地說：「或許吧！心善之人所見皆為善，心美之人所見皆為美，小喜是聰明人，她快活地愛所有人，包括惡人。」
小喜的世界是一片明亮，找不到一絲黑暗，坦率地麵對紅塵俗事，猶能保持一顆赤之心，所以他愛她。
他敢嘲諷她！火候不夠深。杜詠蟬撇撇嘴道：「隨便你怎麼說，我看你們的程度差不多，一個鍋一個蓋，恰成一對。」
「喲，我看你是羨慕人家有情有義，而你卻可憐沒人愛。」段天樂很想不和她起衝突，但口快控製不住。
「臭痞，你才沒人愛，所以四處向人家要愛，我的愛慕者多得嚇死你。」杜詠蟬不甘示弱地反駁。
段天樂嘿嘿地奸笑兩聲，擠眉弄眼地說：「你確定他們愛的是你而不是那張皮肉，美人是禁不起歲月的洗禮，很容易失寵的。」他諷刺她，短暫的美無法永遠，惟有智慧及善良能持久，得人心。
「你管得太多了吧，我看你是嫉妒我有人緣。」杜詠蟬心想，反正她也不需要旁人的愛。
「你有人緣！」段天樂突然發出爆笑聲。「你在說笑話嗎？連全莊最沒脾氣的小喜都不喜歡你，你的人緣在哪裏？」
他心道，她根本不討人喜愛，全莊人是能避則避，不能避才硬著頭皮去聽候差遣，下人們都怕死她的到來。
杜詠蟬道：「你胡說，每個人都很喜歡我，不然他們幹麼送我東西。」她才不希罕段天喜那個白癡的喜歡。
「你嘴真硬，自己好好想一下，除了垂涎你美色的莊外人，疊影山莊有誰是真心待你好？」段天樂不以為然地說，心想，男人嘛！討好美女是本性。
杜詠蟬定下心想了一下，很得意地說：「有，紫袖。」她隻記得元紫袖，其它人不配她記憶。
紫袖？喔！她是算。段天樂沒好氣地說：「拜托，紫袖是疊影山莊的管家婆，隻要是活人，她一律關心。」
「你說紫袖的壞話，小心她一發火，你就糟殃了。」杜詠蟬幸災樂禍地等著元紫袖出現。
「哈！最近紫袖忙得很，沒空管閑事。」段天樂口雖是這麼說，但眼睛仍是四下掃描。因為她實在是奸詐成精，上次想從後門開溜一事，就被她當場活逮，落個下場淒慘。
一聽到心儀之人的事，杜詠言兩眼發直地詢問：「紫袖最近在忙什麼？」
「辦接交嘍！大哥剛回莊，她得把莊務一一交代清楚，好讓大哥接手。」段天樂心想，順便增加感情熱度。
「她還得忙多久？」杜詠言有些興奮地問，心想，等蟬妹完成終身大事，她應該無雜務纏身才是。
看出他眼底的竊喜，段天樂一棒打碎他的夢，「別想打我家紫袖的主意，她已是段家內定的媳婦人選。」
他那個爹和那個娘，甚至出外雲遊的爺爺，都有意要他迎娶紫袖，隻是兩人都沒那種感覺而作罷。不過該是段家的人，跑也跑不掉，大哥一回來就用情鏈鎖住她，她一輩得老死在疊影山莊嘍！
杜詠蟬駁斥道：「紫袖不可能看上你，她的眼光沒那麼差。」她惟一肯承認的嫂人選，當然眼光一流。
「就像我不可能看上你杜詠蟬一樣。」段天樂坦直地說，心頭直罵她不識貨，他是蘇州第一美男耶！
杜詠蟬得意地說：「哼！你想娶紫袖呀，下輩投胎多燒點香，這輩是沒指望。」有她大哥在，怎麼也輪不到。
段天喜突然說：「大哥不是要娶紫袖嗎？」
「大哥！」
四張臉同時望向段天喜疑惑的迷糊臉，不解她從何處聽來的消息。
「誰告訴你表哥要娶紫袖？」瞧她笨笨的，杜詠蟬不太相信她的說詞，八成是誤解。
「誰告訴我？」段天喜小聲地說著，很努力地想。「嗯，好像是…誰呢？一時想不起來。」
「一定是你這個笨蛋聽錯了，表哥不可能娶紫袖。」更何況，他還有婚約在身。杜詠蟬心頭道。
段天喜很大聲地反駁，「我不是笨蛋！我快想到了，啊，是少予哥哥說的。」
大家又把目光轉向曲少予。
曲少予仿佛是恍然大悟地想起道：「我是說有可能，他們是很適合的一對。」
杜詠蟬籲了一口氣，放下心地揚起快樂的笑，「我就說嘛，你一定是搞錯了。」
「那可說不定，誰說大哥一定不會娶紫袖。」段天樂認為，佳期不遠了。
「因為他已經訂親了。」杜詠蟬得意地提起自己的婚事，臉上的笑容媲美盛開的牡丹。
「誰說的，大哥和誰訂親？」段天樂心想，沒道理他不知情，而由外人口得知。
杜詠蟬指指自己，「我。」
四張錯愕的臉不知所措地怔住，無法接受這項「惡耗」。