「好了啦！紫袖，你就饒了他一回。」段天愁心想自己再不出聲，日後會被兄弟怨死。
段天樂投給他一個感激不盡的眼神。
元紫袖兩手一攤地說：「你們倒是兄弟情深嘛！罷了，看在大少爺求情份上，我當暫時失聰沒聽見。」
逃過一劫籲口氣時，段天樂的嘴巴又不安分地動起來，「大哥都決定要娶你了，幹麼還喚大少爺？」
他的不解也是段天愁的遺憾。但除了惹她發火，段家兄妹的名字是不輕易從她口泄出。
她眼尾一掃，淡淡地說：「我高興，怎樣。」
「是是是，你高興、你高興。」段天樂唯諾地說，他能怎樣，老婆又不是他的。
元紫袖問：「對了，你剛說表小姐和表少爺來了，你將他們安置在哪裏？」原本的迎風閣已有曲家兄妹。
安置！完了，他忘了這件事。段天樂一臉驚慌地說：「我…我忘了。」
「忘了！」太好了，看來雞不飛狗不叫的日太清閑了。她抱著胸說：「你的記憶力好得教紫袖不發火都難。」
段天樂搔搔頭說：「我一聽說她有可能成為疊影山莊的長期住戶，嚇得拔腿就跑，忘了當『主人』。」
「當時除了你，還有誰在場？」她希望表小姐不要禍及無辜。
在元紫袖眼裏，杜詠蟬隻是個被寵壞的千金小姐，仗著美貌處處吃香，所以少了體恤之心，大體上還有點可取。
「曲大哥，少梅妹妹和小喜。」哎呀！他怎麼把少梅妹妹給留在炮火區，真是不體貼。段天樂登時埋怨自己起來。
元紫袖思忖，有曲公在，表小姐不至於傷到人。「給你一個將功補過的機會。」
段天樂道：「說來聽聽。」原則上，他考慮一下，實際上，任君**，絕無二言。
還擺譜！不肖少爺。她睨他一眼道：「帶表小姐和表少爺改往數星樓，並安撫他們的情緒。」
「我！你在開玩笑吧！」少爺淪為小廝兼弄臣？段天樂不願的表情直寫在臉上。
「暫時。」她知道表小姐一向和他不合，活像冤家似的。
暫時。勉強可以接受。段天樂隻得道：「好吧！但我不保證她不發飆哦！」
「不要緊張，又不是送你上斷頭台。」元紫袖心想，隻不過要他盡點主人的責任，好像要他的命。
「我不緊張，是厭惡。」段天樂心想，和生平最討厭的女人同居一室他會發瘋。
女人嘛！不溫柔不靜也就罷了，偏偏脾氣大到連神佛都發火，對下人更是不客氣的指使。幹麼，要耍大小姐脾氣，盡管回杜家去囂狂嘛，何必淩虐疊影山莊的人，他們也是人生父母養大的，不是來讓她打罵玩鬧用的。
幸好大哥不準備娶她，不然換他要離家出走。
元紫袖心想，這麼大的人，孩氣這樣的重，真被她寵壞了，看來她還是不要太精明能幹得好。「你先頂一下，等我把手頭的事處理完，就去接續你的責任。」
「那我先走了。大哥，努力點，你的娘不好搞定。」段天樂不待人回答，一溜煙就不見人影。
「這個臭小溜得真快，敢消遣我。」說她不好搞定？找打。她忿忿地說。
段天愁故意揶揄她，「他說的是我娘，你在生什麼氣。莫非你已承認是我未過門的妻。」
「段天愁，不要在火上加油，我現在很想宰了你們兄弟。」她暗道，果然是出自同一個爹的品種，令人討厭。
他仍逗著她說：「你應該叫相公、夫婿，或是直接喚我天愁也成，我是不會介意的。」她氣紅臉蛋的模樣真俏皮，可愛極了。
呼氣、吸氣、呼氣。她一再重複地控製體內的慍火，拿起鎮紙的玉石！重重地往案頭一擊，稍做發泄。
「別忘了，你是有婚約在身的人。」元紫袖略微撩撩覆額的發，表示不在意。
不在意是騙人的，但她不想讓他太得意。她決定不再縱容段家的男人，免得他們愈來愈不怕她。
段天愁眉頭一皺站起身，「我現在就去和她說清楚，絕不會委屈你。」
「等一下。」她連忙拉住他的手腕。「表小姐初來乍到，你讓她休息一下。」
「這件事早點解決，對你、對我和對她都能有個交代，我不想再拖下去，以免夜長夢多。」
他計劃著，等把婚約解除後，他就可以開始著手少予和喜妹的婚事，然後就…
元紫袖思忖道：「不成，你的決定太倉卒，要謹慎些。」杜家不比常人，不能讓人有人亡人情亡的閑話。疊影山莊的話題已夠多了，不需要再添一筆，徒留鄉裏口的菜餘飯後。
「還要謹慎些什麼，不就是告訴她婚約解除，請她另擇良婿。」他沒時間理會突然多出來的未婚妻。
元紫袖惻然地搖頭，「你不了解表小姐的個性，她不是好說話的人，一定要有技巧。」一旦她任性起來，誰也壓不住，惟有捺下性哄她高興，轉移她對婚事的注意力，也許可以勸退她，另行婚嫁。
「還要等多久？你知道我沒什麼耐心等。」段天愁給她深情的一吻，告訴她所指何物。
「你不正經。」她輕撫**，嗔目一睇。「我不想你因為我而得罪你姨娘。」
杜夫人才是真正麻煩事，毫不顧忌長者應有的風範，動不動就如村婦野夫般叫囂，一有不如意就哭鬧得雞犬不寧，教人頭痛不已，但又不能說太重的話刺激她。
杜家兄妹自己還治得住，惟獨杜夫人是長輩，以自己的身分不好說什麼，而老爺因負了她親姊有些愧疚，所以也就由著她胡鬧去，隻要不太過分就好。
所以杜夫人以為眾人放縱她的行為是一種敬畏，所以更加肆無忌憚地為所欲為，眾人隻得掩耳遮目當無視。還好近年來，她因年歲大了，不常到疊影山莊。
段天愁輕笑著撫上她的香腮，「為了你，我不怕得罪任何人，何況我和姨娘一向不親。」
每次姨娘一來，娘就把抱著她哭訴父親的移情別戀，然後兩個人就哭成一堆，哭得他心煩想逃，偏偏姨娘緊捉著他的小手不放，然後說些言不及義的話，告誡他長大後不許學父親的花心無情，甚至因他的麵容酷似父親而遷怒。所以他十分厭惡姨娘的到來。
「親不親是一回事，最主要是她的喳呼令人受不了。」元紫袖直指重點。
他取笑地眼一揚，「原來還有你擺不平的人呀，大牌丫鬟遇上對手了。」
「用不著嘲笑我，等你見著了杜夫人，也會佩服起她的演技一流。」她心想，杜夫人比戲還厲害。
「瞧你說的。」段天愁寵溺地點點她的前額。「啊！糟了，你忘了一個人。」
「什麼人？」她心想，以自己精光的腦袋，會遺落誰？
「樂弟。」
「二少爺！」
他提醒道：「你剛不是囑咐他去接待杜家兄妹，以他的個性必是挾怨以報，用我們之間親密的關係去落井下石。」
聰明反被聰明誤，她不禁撫著額頭**，「我得趕緊去數星樓一趟。」
段天愁自告奮勇道：「我陪你去。」
斜睨了他一眼，她重重地歎息，「好吧！你去當肉墊也好。」
如果該有人犧牲，舍他其誰。元紫袖在心底算計著，準備推他去送死。