楊傑緊抿著嘴，半晌:“是我的錯。”
楊尚書看著他緩緩搖頭:“不，是我錯了，我錯在當初的輕視……不過還不晚，還來得及。”他說著就去拿紫貂大氅穿上:“走，咱們去趟端王府。”
……
下人來報，說楊尚書前來拜訪。
沒有絲毫中風跡象的端王懶懶地抬頭問:“就他一人？”
“回王爺，還有一個少年。”
端王倏地坐正了身體:“快，快請他們進來……不，還是本王去迎接吧！”
說著，端王就站了起來，往外匆匆走去。
下人很糊塗:王爺怎麼忽然這麼激動？不就是楊尚書來了嗎，怎麼竟然像是要去搶寶貝似的！
還沒走到地方，端王就看見楊尚書身邊的那個少年了。
模樣大約是在十六七的樣子，身形修長，頗有玉樹臨風的感覺。濃眉，一雙眼睛看得出晶亮有神，此時那少年正在看著王府四周的景致，沒有半分局促不安的神情。
好，果然長的很好，楊朝明沒有騙他，沒有辜負他！端王從心底發出一聲滿意的喟歎。
“楊大人。”端王滿臉歡喜，第一次先招呼起別人來。
“王爺安好，下官給王爺請安。”楊尚書拱了拱手，彎腰一揖，被端王攔住。
“楊大人客氣了，不必不必。”說著，他的視線就轉向了旁邊的少年:“這位是？”
“小兒楊傑。”楊尚書回答，一麵示意楊傑給端王問好。
“見過王爺！”楊傑踏前一步，屈膝跪地，左手按著右手，拱手於地……對著端王行了稽首禮！
這是最莊重的禮儀。
這種禮儀隻有對自己的長輩至親或是恩師這些人時才可見，幾乎等同於臣子見皇帝的禮儀。
端王眼神激動，受了他這禮後，伸出雙手扶了起來細細打量著:“好好，這麼大了，出息了……”然後又扭臉對著一旁拈須而笑的楊尚書說:“楊大人辛苦了。”
“為王爺效勞，分所應當，不敢當王爺謝字。”楊尚書拱手道。
“走，隨本王屋內敘話。”端王攥著楊傑的手，徑直往屋裏走去，楊尚書緊隨在後。
楊傑扭頭看了楊尚書一眼，對方朝他報以莫測高深的一笑，楊傑抿了嘴，隨即也微笑了下，露出兩頰深深的酒窩來。
……
春試結束，很快就到了放榜時候。
今年的春科前二十名幾乎都是出自寒門，或是已經湮沒無聞的名門望族。
士族子弟們也曾鬧過，但是成績在那裏擺著，終究也不大好意思，所以沒等慕容航出手，這些人就偃旗息鼓了。
因為春試，京城各大小酒樓茶坊都客人爆滿，那些打著同年名號的，每天拿著張帖子四處拜會這個那個，拉關係請吃飯，無非是想沾點光什麼的。
當然也有趁機混吃喝的，揎拳擄袖，高喊低喝，賣弄自己肚子裏的那點兒文墨，你兄我弟的熱鬧個不休。
寒門學子也是人，也有私心雜念，所以也不為奇。這些人裏麵魚龍混雜，一時間也分不清楚誰魚誰龍了。
這天晚上，榜單上第十名的範朱顏正從酒樓出來，搖搖晃晃地走向他住的地方。
天上出了月亮，月光清冷，照著他蹣跚的腳步——他有些醉了。
忽然一陣風過，範朱顏的人頭落了地，鮮血箭一般地飆射出來，染紅了巷道……