七日後，鍾音艦在天狹灣拋錨。
妖子夫婦登陸後，策馬奔馳，趕到第一個驛站歇腳。
筠華夫人問道，“這天狹灣可有何處名勝風景？”
郵典內心閃過一絲疑慮，答道，“天狹灣乃南鍾邊陲險扼之地，自然談不上什麼名勝風景。”
“不過，天狹灣右翼，九百裏外的淵域倒是值得一探。”刻意賣了個關子，這郵典不知安得什麼心。
“淵域？”
“不錯。”
“為何從未聽聞？”
“淵域是滄洲與瀛洲的離軌之處。”
＂傳聞當中，淵域存留著關於五界的秘密。”
“什麼秘密？”
“淵域的入口被隱藏，因此至今無人進入其中。”似答非答，故弄玄虛地回答道。若換作在漓陽亦或是華雍，荺華非得把這撥弄心思的人劈成七八瓣。
“哦？”
——
休整了五個時辰之後，妖子夫婦二人換乘由驛站提供的車馬，啟程去鍾離京都，宮城。
“剛才那番說辭，你信幾分？”
“至多三分。”
“真是鬼話連篇。”筠華夫人一邊撇過眼睛偷偷觀察妖子的表情，一邊刻意挑眉嗤笑道。
“那阿傾你來南鍾是為何？”筠華夫人順勢挽住南宮傾，如是問。
“漓陽妖子朝見九黎新君，有何不妥？”
“並無不妥。”二人相視而笑。
——
“那是哪位？＂
“南鍾新任攝笏王姬，仲孫綺雲。”
“我怎麼聽說夜家那個小子要求娶南鍾王姬？＂
“癡人說夢罷了，就憑他，哈哈哈……。”笑著笑著，突然凝住不動，仿佛是有什麼迷人的風景，忽地冒出來，勾走了心神。龐氏家長正襟危坐，與方才嘻笑言談之人判若兩人。“嘖，”摸了一把他那光禿禿的下巴，皺了皺眉，發現自己並沒有胡須，“這小子，胃口倒是不小啊。”龐氏家長望著龐源，似是自言自語道。
而妖子夫婦一行人，雖趕腳程慢了些，卻也快得很，車輦一路驅行，不出兩三日，這直奔南宮門。
四扇宮門，五處檢審，彎彎繞繞終於到達宮城之樞——南辰宮。司匙報知妖子夫婦南後出國巡遊，南宮主位暫缺。
妖子並不感到意外。“無妨。”
筠華夫人近前一步，輕聲道，“吾此以前番往欲求一幅孕息處方，煩請傳達於昭尚宮。”
片刻，昭尚宮拜訪筠華夫人。
“恭祝夫人。”
昭尚宮領一眾婢子微微俯身行禮。
“處方已備好，這四位婢子是中陽宮中的女婦，贈予夫人淺表心意。”
看出筠華夫人煩憂之處，昭尚宮補充道。
“若是夫人缺了得心應手的侍婢，自可去牲市挑揀。”
“多謝美意。”
“阿傾，吾先出宮，移步牲市挑揀侍婢，於南風館侯爾。”
布帛上迤邐地列著二行小字。
筠華夫人令侍婢將此帛書遞送於妖子。
筠華夫人攜一眾侍婢出宮去了。
筠華夫人正閉目神，覺察到車輦突然停下。旁側的一位侍婢上前輕聲喚醒了她。
筠華夫人便扶著婢侍順勢而下。
“夫人，這位是上饒縣縣主，南鍾青司府二小姐，牧城晚。“
車輦上的二人幾乎同時移步下輦，相互見了禮。
“晚縣主。”
“筠華夫人。“
筠華夫人先開問道：“阿妹何故駐留於此？”
“夫人，我在等一位友人。“牧城晚溫婉回答道。
“哦？阿妹的友人？可否引薦與吾認識？”
“夫人稍等，宣瑤還在趕來的路上。“
不一會兒，噠噠的緊湊的馬蹄聲傳來。馬背上的女孩緊一個回旋勒馬，馬嘶聲聲響徹宮牆。
先前那位女侍又貼耳補充說：“這位乃是清河郡郡主，太尉府大小姐，邱宣瑤，南鍾上君特許她在宮城之內騎馬。“