進門處是磨磚對縫八字影壁，左右各四間倒座房，寬敞明亮，西邊是下人房，東邊是待客房，隻是薑家原本就是耕讀人家，人口簡單，暫時用不著雇人幹活。
西邊牆依次是馬棚、牛棚和柴房。馬棚裏有駿馬，油光水滑的棗紅馬，布置舒適的車廂放在牆角的倉庫裏，簡易的馬車、牛車各有一套放在牛棚裏，牛放在老宅裏喂養。
八字影壁牆根四周擺放著對對花盆，迎春、探春、梔子、茉莉、瑞香、翠柏，有四時不謝之花，有八節長春之草，擺放的熱熱鬧鬧。
過了影壁是內院，分東西跨院，現隻建好西跨院，東邊還閑置著，但外圍牆都已建好，正院的西廂房的南側牆同東邊倒座房之間有月亮門連接。
房子主體居西，東邊留出空間，留待以後子孫成群時再起屋。中間的空地也是東西分隔線，搭有葡萄架、花架，釘的秋千架，建的半月小花壇，種有紫藤花、月季花、薔薇花，到了花開時節，爭奇鬥豔。東邊空地也用青磚鋪設，供孩子們日常嬉戲玩耍、晾曬衣物。
正院的西廂房並沒有依牆而建，除了北麵的房間，都開有南北向的窗戶，後窗外設有小花園，花園內有假山、花草。假山的位置正好將正房的左耳房掩映住，又不完全擋住，假山下就是排水道。
緊鄰正屋左耳房的柴房旁邊挖有深井，圍著竹柵欄。井邊還有一株桂花樹，八月時節，滿院飄香，樹下設有石桌、石凳，又能遮蔭乘涼，是孩子們閑暇時的好去處。薑清時最喜置一把搖椅在桂花樹下，烹一壺茶，消遣時光。
茅房在東南角一處，內、外院靠西牆一處，化糞池都設在院牆外，方便清理。
繞過後花園的圍牆看到的就是寬闊的後院，圍牆後院有菜地，有深井，安有軲轆可方便提水。
後院右邊就著牆體用泥石壘的雞窩、鴨窩，因後院占地大，又考慮每月都有新的雞鴨鵝進窩，這禽窩建的就寬敞。用竹子四下角固定出屋子的形狀，一人高下，用漁網遮擋，用竹篾編製的雞籠，裏麵都放著軟和的稻草。
雞窩、鴨窩都留出門，方便人進出撿蛋，鴨和鵝放一個窩裏。緊貼著網下端，用石頭和土壓住，將食槽放在網外，雞鴨都可以從網襠處伸嘴啄食。在青草、蟲兒多的時候，也開了後院的門，將雞鴨趕出去自由覓食。
朝廷重視農牧業，官府下令“農家每戶都要栽樹種韭，養豬養雞，其中要養母豬2頭，雞5隻。”
雖雪蓮家不是農戶，但薑父的束脩裏每月都有兩隻雞，兩隻鴨，一隻鵝，這些雞品種繁多，養在一處，倒是熱鬧好看。
除去年節給老宅送禮和家裏自吃，現也養有四十多隻雞和三十多隻鴨子，十多隻鵝。
小雪蓮最高興的事就是每日撿取禽蛋，拐個籃子，籃子底下放著母親拿舊棉花做的小墊子，手裏再拿條軟巾，一邊撿蛋一邊擦拭。開春天氣回暖後，雞鴨鵝開始下蛋，每日都能撿個七八十個。
左邊牆是豬圈，五頭黑豬，兩公三母，分開養的，母豬一欄，公豬一欄，靠牆邊挖出清理糞便的深坑，老宅的二哥、三哥常來幫忙，這二人都是勤快人，自分家後，白天忙地裏活，晚上吃過飯，就會過來幫著幹活，清理豬舍、雞舍、鴨舍，劈柴、擔水澆菜，這占地四畝的後院，可種了不少菜。
哥倆澆了菜還會去前院幫忙把廚房裏的缸挑滿水，五哥下課回來也會搭把手，撿蛋的活一般歸迎春和小雪蓮管，就是四哥休沐來家，也會幫著做家務。
這些回憶都是美好的，雪蓮心想，自己能魂穿到這個經濟繁榮，人民安居樂業的朝代，也是一種幸運，尤其是有這樣團結的家族，幸福的家庭，吃穿不愁，還有貴人相助，雖然有點潛在的不明因素，但總體是形勢大好，不美好的就是落水的那一日。
那日清晨，閑來無事的小雪蓮拐著菜籃去小清河旁邊的溝渠采摘水芹菜，此時正是青黃不接的時候，這水芹菜用熱水焯一下，放點調料用香油收了，早食配粥還是很下飯的。