羅致遠先送了未來嶽母等人到城中薑府的茶樓雅間稍坐休息，再送四哥回書院，
書院在北城，縣衙左近，治安有保證。寬敞的道路兩旁栽種的各式樹木，有常青樹，也有果樹、花樹，叢生繁茂，處處充滿了生機盎然，書院外則是沿著圍牆栽種了一圈垂柳。
馬車繞到書院的東角門，車夫幫著把箱子抬至門前，羅致遠塞了一角碎銀給門衛，說是送了東西進去就走，那門衛認得四哥自是睜一隻眼，閉一隻眼，任由陸大郎、二郎、五哥混水摸魚都跟了進去。
學子住在書院的後身，假山樓閣，小橋流水，角落裏竹林掩映著石桌石凳，四角涼亭裏還有三三兩兩的學子，有的在交流著新學的知識，也有爭得目紅耳赤的，雕花遊廊裏背書的學子搖頭晃腦。
五哥看著又新奇又羨慕，像劉姥姥進大觀園的模樣。倒是一旁的四哥不忍目睹弟弟的蠢樣子，開口說道：“莫急，待六七月，去了府城的書院，比這更好。”
一旁的陸二郎更是眼氣的不行，但也記著規矩，不敢明目張膽的四處張望。
窮人的孩子早當家，陸二郎同五哥年歲相當，但卻老成許多。那陸大郎也不是不羨慕，但他更本分老實，臉上絲毫不曾顯露。
五哥還想去藏書閣看看，隻是四哥解釋道：“書閣在正院的後身，須穿過正院才能去，正院裏守門的要看身份牌子才會放行，即使是混進了正院，也進不去藏書閣，因為書閣進出隻有一道門，還有專人把守。”
五哥一聽如此麻煩，隻得作罷，掃興的撅著嘴與哥哥告別，跟了羅致遠帶了陸氏兄弟出了角門後直奔茶樓，直到吃了點心，喝了熱飲，才將撅著的嘴放平。
五哥一進屋，娘幾個就瞧出來了，也不點破，雪蓮撿了自己吃著覺得好吃的點心給五哥。
一家人，口味相同，五哥吃著也好，越吃越高興，就忘記了不開心的事。
清河縣城雖比不得東京城、臨安城的繁華，但夜間經濟在周遭也是數一數二，“夜市直至三更盡，才五更又複開張。”
縣城內買賣晝夜不絕，夜交三四鼓，遊人始稀。五鼓鍾鳴，賣早市者又開店。早市供膳諸色物件甚多，街頭巷尾，大街小巷，在在有之，無論刮風下雨，早市不斷。
即便是半夜到港的船隻，靠了岸，雖進不了縣城門，但是城外有邸店塌坊，隻要銀子給足錢花到位，洗澡的熱水，熱湯熱飯，點心水果，都會給客人送到房間裏。
客人的車馬也有專人打理，早起，還會有專人給牲畜洗澡。
雪蓮一行人雖來的早，也是卯時中，薑府的這家茶樓做的就是早起至晚間戌時末的生意。
從早開始吃早點的，喝早茶的，到午後喝下午茶的，晚間是聽小曲的，結伴遊樂的、以文會友的，絡繹不絕。
薑劉氏見人齊了，便張羅著辦正事去。羅致遠回道：“店鋪離這不遠，幾步路就到，還能逛逛縣城。隻是牙行在東城，卻是要坐了馬車去。不知二娘子是想先選了下人，還是先去鋪子裏接手？”
雪蓮想了想說道：“還是先去牙行選人，隻是若選的多了，家中倒沒地方安置。”
羅致遠忙說道：“二娘子不必多慮，待選了人，可以先送去兩家店鋪。這兩間店鋪都是臨街帶著後院，院子裏寬敞，廚房、客房齊全。先由掌櫃們幫著掌掌眼，還能幫著調教。待東跨院建好後，再從這些人中選了得用的帶回去。”
既然決定先選人，眾人就上了馬車，薑劉氏帶著兩對姐妹坐了陸大郎趕的自家馬車，羅致遠帶了五哥、陸二郎，坐了薑府的馬車。
順著寬敞的街道疾行，雪蓮輕輕撩開一角窗帷，從斜裏向外看去，街上熙熙攘攘，大小店鋪、作坊、酒樓茶肆鱗次櫛比，高高掛起的招牌、廣告，堆積如山的南北貨物琳琅滿目，各類商品，無所不有。行商攤販、拉車挑擔，很是熱鬧。