徽州“一府六縣”,其中休寧縣位於徽州最南端,與浙、贛兩省交界,原稱海寧縣後改休寧縣,取“休陽”“海寧”各一字命名,境內有被稱為黃山白嶽的中國四大道教名山之一齊雲山。
此去休寧近400裏的路程,普通馬車馬不停蹄也需要跑上五個多時辰。
雪蓮等人此行,雖然乘坐的是兩輛軍中淘汰,經改造包了皮革減震車輪的駟馬高車,到休寧也要跑上三個多時辰。
迎春姐妹帶著管賬的蘭心,會武的吉祥、如意,同承恩母女乘坐陸老丈趕的馬車,梁司空騎馬護駕,同行的還有陸成家的、任管事的娘子和崔管事的娘子。
此去休寧最短也要在當地呆月餘的時間,除了安全便是飯食。
對於吃雪蓮一點都不想委屈自己,銀子要賺,生活也要享受,而陸成家的和任家的廚藝各有千秋,這樣一是有人張羅飯食,雪蓮等人能吃到合口的飯菜,二是使幾對夫妻不分離,算是一舉兩得。
陸成已打了前站,而任世同和崔富貴都要前往,正好帶上這三家的娘子,興許其中一對還要常駐休寧。
這一路上為搶時間,眾人都盡量少喝水,除了小解外其餘時間都在路上奔跑。人先行,物資隨後。
一行人天明出發,至黃昏方到了休寧縣,陸成已提前接到口信,帶人等候在東城門。
他於城門口接了人,頭前帶路,將眾人帶到一處宅子的後門,早有下仆卸了門板和門檻,陸成下了馬換下陸老丈,將馬車趕進院內。
進了院內,吉祥、如意先跳下馬車,有粗使婆子送上板凳,這二人扶了眾人從馬車上下來。
出了馬車的眾人皆長籲了一口氣,奔波滋味不好受。
陸成停好馬車走至雪蓮身前說道:“娘子們先回住處洗漱一番,晚飯就擺在各院,待飯後再詳談諸事。”
雪蓮正在裙子裏頭,使勁的伸著腿,聽後自是同意:“聽陸大伯安排。”
陸成拱手離去,到前院先安排六名茶工和護衛住下,糙爺們也不必立時沐浴,簡單清洗先填飽肚子再說。
後院裏女茶工們除了崔家姐妹和任徽玉,其餘都是雪蓮的丫鬟,原是排了班先伺候主子。
隻是雪蓮發了話,她們現下的任務就是炒青茶,姐妹二人身邊有吉祥如意和蘭心就足夠。
眾人簡單清洗後,換了幹淨衣裳,各自用飯。
迎春姐妹帶著承恩、蘭心、吉祥和如意住正院,梁思空夫妻倆住在耳房內肩負護衛的職責,中間是會客廳帶一間小書房,東西廂房空著。
相臨正院左右各一個小跨院,十五名炒茶女工住在東跨院,西跨院用作炒茶房,並收拾出來一個小屋子用作回事處。
又另收拾出來一個院子,屋子裏的家具物什早已清空,一間屋子盤了一個小七星灶,灶前擺滿截成段的鬆木,這是為製作黑茶預備的,一間屋子晾茶用,一間屋子渥茶,再來一間窨茶。
迎春姐妹帶了承恩母女在花廳裏用了飯食,飯菜很豐盛尚合口味,看來陸成沒少用功。
因無外人,雪蓮讓蘭心、吉祥和如意也一同坐下用飯。
飯後稍事休息,雪蓮便被迎至回事處,陸成等候在此,見了禮,雪蓮讓陸成坐下回話,吉祥、如意奉了茶就退到門外守候。
陸成呷了一口茶說道:“回二娘子,小人自到了休寧縣,便派人送了薑員外的拜帖到縣丞大人的府上,第二日早小人便帶了禮去拜訪了縣丞於大人。於大人很是親和,交談中方得知竟與家中老爺是同窗,與二房大哥的舅兄是姨表親。走前員外老爺就交待過,別看親戚不近,但因著侍郎大人的緣故,這些人倒要上趕著攀親戚,所以告訴小人要辦什麼事,不用客氣,隻管托了這於大人。”
雪蓮笑著說道:“二伯總是這樣合人意,什麼事情都想在前。”
陸成接著說道:“有了這層關係,在於大人的引薦下,小人不僅拜見了縣令大人、買賣茶場的主事,後麵買山頭、茶棧、茶莊、宅子等諸事,找牙行,辦過戶,衙門裏辦紅契也頗為順暢。事後小人請了縣令、縣丞大人、茶行領事等在休寧城最好的酒樓飲酒,包括辦契的文書等人也都打點過,以後避免不了常打交道 。”