劉巧英順利通過了這一年的縣級高考預選。
7月19日是1978年正式高考的前一天，上午，學校放假讓考生回家添置些高考必需品。
劉巧英回到已經離開了幾個月的家――住校複讀期間，生活必需品都是母親陸萍芝每周一次利用出大寨工中午回家吃飯的時間送到學校的，發現母親陸萍芝已經特地為她高考包好了種子，劉巧英煮好了中飯，才坐下來背誦最新的油印講義，等母親下中工和兩個妹妹放中學――這個時候，保衛小學也有了帶帽初中，已經讀初二的大妹劉巧鳳比她讀初中的時候方便多了，風雨無阻，可以每日三餐回家吃飯。吃完午飯，搶著洗好了碗筷，臨要回校的時候，劉巧英問母親怎麼沒有看到父親，陸萍芝才想起告訴劉巧英，因為有特大台風預警，縣裏組織全縣強勞力加固海堤，劉朗生被大隊抽調去了：
“昨天剛走的，台風過去就會回來，也就幾天時間。”
“你爸讓你要穩住神好好考，不要慌亂，不要緊張。”
陸萍芝又把劉巧英拉到家長櫃前，點燭焚香，讓劉巧英與她一起跪下，磕了三個響頭。
“後天就是你二十歲生日了，你在考場，你爸又在海堤上，勝龍也還沒有放暑假，家裏就不打算為你過生日了，到時候就我幫你敬個香。等你考好了回來讓你補吃麵條吧。”
說著這些話，陸萍芝感覺有些歉意，又不無遺憾而又無奈地補了一句：
“要不是考試，媽就能煮幾個雞蛋讓你帶上過生日吃了。”
劉巧英懂得母親陸萍芝話裏的意思，農村人有給過生日的孩子吃雞蛋和長壽麵的習俗，但又忌諱讓孩子考試日吃雞蛋鴨蛋或者帶著雞蛋鴨蛋，害怕孩子考鵝蛋，害怕孩子試卷交上去，鵝蛋滾下來。
陸萍芝和兩個小女兒為劉巧英送了一程又一程。
下午，三角圩中學組織起一個強大的送考班子，把全部考生帶到了縣城，住進自己的高考住宿點，再集體組織到考點熟悉考場，沒有一個考生走讀，沒有一個考生另住旅社賓館招待所，也沒有一個考生有家長陪護送考。
1978年7月20日到7月22日，劉巧英與當年全國六百一十萬餘考生一起，第二次走進了高考考場。
7月20日，上午考政治，下午考曆史。
7月21日，上午考數學，下午考地理。
7月22日，上午考語文，下午考英語。
第一天的政治和曆史，劉巧英就感覺考得不順利。政治試卷，劉巧英都答滿了，但都沒有把握，特別是回到住宿點吃午飯，聽那些自我感覺良好的同學對答案，劉巧英竟然大腦一片空白，什麼都想不起來，仿佛自己沒有一題符合大家公認的答案。但想到母親陸萍芝轉告的她父親劉朗生要她穩住神好好考的話，劉巧英還是強迫自己吃了午飯，盡管後來還是因為壓不住突如其來的心慌，嘔去了大半。
下午的曆史試卷，劉巧英都是在心慌意亂中作答的。似乎是一個“孟良崮”的名詞解釋，讓劉巧英亂了陣腳的。劉巧英背上了的那麼幾大本曆史書和無數張曆史老師蠟筆刻寫油墨印成的講義，都沒有一個字涉及這個抗日名將張林甫的大墳墓。被這個“孟良崮”一卡殼，無論怎麼告誡自己要鎮靜，無論如何寬慰自己一個名詞解釋也就區區幾分，並不一定就能影響高考錄取，劉巧英卻都控製不住自己的驚慌失措了。劉巧英緊拽自己的辮子，劉巧英狠掐自己的皮肉，都不再能穩住自己的神了。
劉巧英仿佛感覺到大禍臨頭。
高考的第二天、第三天，整個縣城都是狂風大作，暴雨如注。
預警中的特大台風，如期而至。
第三天上午的語文，又給了劉巧英致命一擊。
問題出在劉巧英的強項作文上。