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家裏的日子每況愈下，根本原因是，長大了的哥哥變成了“混世魔王”。
高考落榜後，哥哥上了本地的一所職業技術學校，學習建築設計。可是，功課爛得一塌糊塗，整個人鬆鬆垮垮的，晃來晃去，以電子遊戲為他的成長好伴侶。
愛子之心已經讓父母變得無比盲目，人前人後，他們仍然有信心說出：我的兒子，算命先生說過，少年平庸，中年走運。
但是，愛兒子已經成為父母生命中的信仰，和理智完全無關。
家裏的日子真是越來越難過。
震寶畢業後就失業，父母托人花重金在一家國企單位謀了個職位給他，他倒是聽話，終於放下終日陪伴他的電子遊戲機走進成人世界。
穿上白襯衫牛仔褲的他，很讓人相信是一名前途光明的大好青年。
可是，他上了一周班就回家來遊說父母：媽媽，我不能從小工做起，那得熬多少年，永無出頭之日，最是沒有出息，我有個生財之道……
震寶的生財之道是在商業區開一家服裝店，他不是個有思想的孩子，生平以來，很少發表主見，這是少數的一次，父母感到高興，決定全力支持。
於是，他們開始四處借貸，終於湊足一筆天文數字，全部希望寄托在兒子身上，想都沒想就全數紮進去。
那是母愛和父愛的力量。
那個時候，珍寶已經考上大學，開始勤工儉學，一切生活費用不再依靠家裏，說話開始有聲音。
暑假回來，看到已經生出華發的父母為錢四處看人眼色，感到可憐而可悲，苦口婆心勸說父母：“兒孫自有兒孫福，讓哥哥自己尋找出路，真想做事，逼到死角，自己會站起來想辦法。”
但父母哪裏舍得，兒子就是他們的命。
也是從那時起，珍寶開始對家裏失望。
她在外地讀大學，後來索性暑假寒假都用來打工，回家的時間越來越少，小小年紀，拜生活所賜，她比同齡人成長得都快。
從小至大，嘉寶第一次收生日禮物，是在14歲那一年，因此，記憶永久地固定了下來。
經濟獨立了的珍寶從另一個城市郵寄給她的生日禮物是：她夢寐以求的畫夾和畫筆。
收到禮物，嘉寶感動得數次落淚。
老師曾經三番五次試圖說服她的父母：嘉寶有繪畫的天賦，努力培養，前途未可定量。
可是，她的父母首先想到的是昂貴的專業培訓費，他們不願意相信老師的預言。
老師數次深深歎息。
嘉寶不是沒有情緒，也不是不曾反抗，可是，那個家哪裏有她的聲音？
少年的嘉寶充滿了無力感和虛弱感，很多年後，嘉寶以為，這種無力感就是她日後一直試圖尋找存在感的根源。
畢竟年輕，很容易充滿希望。那時，嘉寶看見姐姐靠自己的力量開始支配生活，突然覺得事情有了出路。
她熱切地盼望長大，“長大”成為一切事情的出口。
18歲那一年，她以為夢想成真。
那一年，嘉寶以全市第一名的成績考上名校，一時成為整個街道的傳奇。
人們議論紛紛。
“從小就靈氣逼人，果然是。”
“電視台要來采訪小姑娘了，那麼漂亮的小姑娘，成績竟然那麼好。”
“想不到我們這樣的街道，也能飛出金鳳凰。”
……
父母仿佛是這個時候才回味過來，寄托在兒子身上的願望最終被一直忽視的女兒實現了，心內先是驚，然後是喜。