周幽王帶著褒姒登上了驪山烽火台，命令守兵點燃了烽火。一時間，狼煙四起，烽火衝天。各地諸侯一見警報，以為犬戎來襲了，就立刻整頓了兵馬，起兵救駕。可當他們趕到驪山後，卻沒有發現一個犬戎兵，隻看到天子周幽王和王後褒姒高坐在台上飲酒取樂。這時，周幽王輕描淡寫地對諸侯王們說：“這兒沒什麼事，諸位都各自回去吧！”可憐的諸侯們隻好無奈地原路返回，但周幽王卻順利地達成了他的目的，冰山美人褒姒賞臉地笑了。周幽王看到褒姒的笑容，頓時感到天地變色、草木同輝，當然也就不會忘記好好地賞賜提出“妙招”的虢石父。
“烽火戲諸侯”事件後，民眾對周幽王的昏庸程度忍耐到了極限，民怨四起。被他無故廢掉的申王後的家人也看準了時機，於是他們聯合繒侯及西北夷族犬戎，發兵進攻鎬京。周幽王聽到犬戎進攻的消息，驚慌失措，便急忙命令烽火台點燃烽火。
而被戲耍了一次的諸侯們，則認為烽火台已經是周幽王拿來逗紅顏一笑的玩具了。話說“狼來了”的孩子有三次機會，但堂堂君主豈可如此兒戲，一次就足以讓他丟掉所有的信任了。犬戎真的來犯了，卻遲遲不見救兵趕來救駕，周幽王叫苦不迭。而且，鎬京的守兵經常被周幽王克扣糧餉，早已對他恨之入骨了，所以，隻招架了一陣，就一哄而散了。這時，遲遲等不來救兵的周幽王隻得帶著褒姒、伯服倉皇從後門逃出，奔往驪山。而在途中，他又再次命令點燃烽火，但還是不見諸侯們前來救駕。犬戎兵又緊緊追逼，周幽王隨行的大部分兵衛在這一路上也紛紛逃散了，隻剩下一百餘人逃進了驪宮。為了迷惑犬戎兵，自己好從後宮門繼續逃走，周幽王采納了臣下的意見，下令放火焚燒了前宮門。但沒想到，逃了不多遠，犬戎兵就追了上來，周幽王和伯服先後被殺，褒姒做了俘虜。至此，西周宣告滅亡。
後來，諸侯們知道犬戎真的打進了鎬京，便趕緊聯合起來，帶著大隊人馬前往京城救援。但是，為時已晚！犬戎兵們早已手腳麻利地把周朝多年來聚斂的寶物一搶而空後，揚長而去。
而在犬戎攻破鎬京、殺死幽王退走後，申侯、魯侯、許文公等就共立原來的太子姬宜臼為天子，是為周平王。因鎬京已遭戰爭破壞，而周朝西邊大多土地都被犬戎所占，周平王恐鎬京難保，便遷都洛邑，在鄭國和晉國的輔助下立國，史稱東周。
其實，周之亡國，實與褒姒無關。因為，周厲王時的國人暴動，就已經拉開了周王室走向衰落的帷幕。若硬說與她有關的話，那就是在周幽王“烽火戲諸侯”的時候，她沒有勸阻幽王。那麼，就暫且不論她的亡國之過，先來看看她的出身吧！
《國語?鄭語》和《史記?周本紀》中記載，夏朝末年，褒人的神靈“化為二龍，以同於王庭”。碰到關於神靈之事，當然不是人能說了算的。夏王趕緊找人占卜問卦，結果神靈指示：“莫吉。”夏王又改卜請示說，那能不能把龍漦（chí，龍的涎沫、唾液）收藏呢？神靈又指示說：“吉。”夏王便命人把這“寶物”恭恭敬敬地藏在了一個櫝匣裏，好好保護。
自夏末至西周三代，這神物一直一代一代地傳了下來，但是從來沒有人問能不能把它打開，也沒有人說過不能打開。到了周厲王末年，周厲王就禁不住好奇，便打開來觀看。可一不小心，竟把龍漦灑了，流得王庭裏到處都是，還無法清除。周厲王慌了，既然人力無能為之，隻能相信“迷信”了。於是，他便讓宮女裸著身子在王庭內大聲喧嘩，以迫使龍精化為玄黿。到後來，這隻玄黿卻跑到了周厲王的皇宮裏，遇上了一個小宮女。這個小宮女竟然“不夫而孕”。周厲王很是害怕，認為這個小宮女懷的一定是個妖孽，於是便把她囚禁在後宮之中等待生產。這個小宮女後來生下了一個女嬰，作為一個普通的小宮女，她自然也害怕這個“妖孽”，於是便把她扔到了宮牆外，任其自生自滅。
而這個女嬰卻被一對鄉下夫婦撿到了，活了下來。
卻說當時，民間正傳唱著一首歌謠：“山桑弓，箕木袋，滅亡周國的禍害。”作為統治者的周厲王自然不能允許這種情況的發生，因此便禁止販賣山桑弓、箕木袋。有一對鄉下夫妻不知道這個禁令，賣山桑弓和箕木袋時被官府的人發現，便命人抓捕他們。他們夫婦二人在逃亡的路上，發現了被宮女遺棄的女嬰。聽她哭得可憐，夫妻二人動了惻隱之心，就收養了她。之後，一家三口繼續往前逃，逃到了褒國，並在那裏定居了下來，給女嬰取名為褒姒。
這樣說來，褒姒作為神靈的化身救了褒珦，並使得迫害褒珦的周幽王滅朝，也算為褒國族人作了貢獻。
“聖人皆無父，感天而生”。說起來曆來各個朝代都不乏神人化身的個案。
《史記?周本紀》中，記載了被後世奉為“農神”的後稷是如何出生的：後稷的母親薑有一次到野外去，看到地上有一個巨人的足印，心裏很喜歡，就踩上去了，結果身體產生很強烈的感覺，竟然就這樣懷孕了，後來生下了後稷。後稷做出了一番很不平凡的事業，他擅長耕種植物，堯舜時期做過農官，後人便把他奉為農神。
而秦始祖的誕生，也是由於其母吞食了“玄鳥之卵”:“秦之先，帝顓頊之苗裔曰女，女織，玄鳥隕卵，女吞之，生子大業。”