六、領袖 史蒂夫·利奇
我們踐行自己的承諾。
史蒂夫·利奇是搜索引擎行銷機構大嘴傳媒（Bigmouthmedia）的創始人。他說：“我們踐行自己的承諾。”這就是他成功的秘訣，也是他的成功之處。
1996年，史蒂夫·利奇在愛丁堡創立了自己的公司，並將其發展成為擁有250多家“藍籌”客戶（穩定可靠的客戶）、營業額高達1400萬英鎊的企業。2006年下半年，在凱雷集團（Carlyle Group）的支持下，該公司與德國具有同等實力的全球傳媒（Global Media）合並。2007年中期，慕尼黑全球傳媒的首席執行官托馬斯·格蒂斯辭職，利奇便順理成章地登上了首席執行官之位。如今，公司的客戶包括希爾頓（Hilton）、英國航空公司（British Airways）和美國在線（AOL）。業務的擴展已經使公司的在職員工人數增長了一倍，從愛丁堡到米蘭，從墨西哥到首爾，都能看見他們的身影。
但利奇的創業之路並不是一帆風順的。他說：“20世紀90年代早期，我還是一名消防員。那是一份非常艱辛的工作，但在工作之餘，我會有很多可供自己支配的時間用來學習或思考。那時，因特網才剛剛興起，我就迷上了它。我想，我一直都渴望憑借自己的力量闖出一條新路來，網絡正好給我提供了一次機會。”
接著，利奇和妻子斟酌了幾個與因特網有關的商業方案，但內容都與市場銷售以及在線營銷和廣告的潛力相關，因為他們都對這方麵的問題非常感興趣。利奇補充說：“那時，Google還沒有出現，市場上隻有Altavista和另外一個搜索引擎公司。因此，我們就在網上宣傳自己，向人們解釋，如果他們需要在線營銷和廣告方麵的幫助，可以和我們聯係。我們在算法和其他技術方麵花費了很大的氣力，以確保自己能夠走在搜索領域的前列，並且我們知道，各行各業的人都想名列搜索榜的前列。我們的生意就此開始了。”
公司發展初期，利奇堅持把家庭和工作分開。他找父親借錢，用來購買公司經營的場地。“首先，保持成本低廉是至關重要的，”他說，“但不管怎麼說，地產是極具價值的投資。所以，我們購買了一間辦公室，把工作和家庭分開——盡管這意味著我每天會在辦公室裏工作到淩晨2點，回到家草草睡上4個小時，然後又必須匆匆回到辦公室。”利奇早期的投資最終得到了回報。
關於大嘴傳媒的那次難得的機遇，利奇說：“我們和典選唱片公司（Clickmusic）在倫敦舉行了會麵，那就是我們的大好時機。我們是怎樣得到那次會麵的機會的呢？那時，他們正在尋求搜索引擎在線營銷公司，而我們正好名列前茅。這就是我們得到這個天上掉下來的‘大餡餅’的原因，也是迄今為止我們得到大部分生意的主要途徑。現在，很多公司自稱搜索引擎行銷公司，但實際上他們根本不在搜索榜的前列。這一點讓我很震驚。”
利奇說，他們的成功還在於他們言出必行，能提供優質的服務以及進行價格的競爭（能夠占據搜索引擎的前列還由於他們知他人所不知）。對此，他解釋說：“隻要是與因特網有關的事物，人們就會覺得不可思議，並且現在有些公司還拿了酬金卻不提供服務。但我深信，種什麼因，就會結什麼果。在這個行業裏，很多人不斷跳槽。比如，我認識一些數碼產業方麵的高級人才，都在五六個大公司工作過，但當他們換工作時，總是願意回到我們公司。因為我們不僅優秀，而且待人坦誠。”
據利奇介紹，在與德國公司合並前，他度過了很多個無眠的夜晚。最終，他還是覺得合並是有利的。一想到合並後的發展潛力，他就興奮不已。他說：“公司的合並，讓我知道了有經驗的人提供的建議具有的價值，也告訴了我‘從一開始，雄厚的基礎設施的重要性’的道理。而這一切不能僅僅依靠處於最高位置上的那個人的力量。”
而現在，利奇就是處在最高位置上的那個人。