武帝冷笑道：“這朕就不明白了，姑媽莫非是心血來潮，莫名其妙就把衛青抓來毒打了一頓嗎？”
竇太主連連叩頭，磕得地板咚咚響。衛子夫離座跪在武帝麵前道：“陛下，不要難為姑媽了，就是姑媽無緣無故打了衛青，他一個小孩子家，姑媽教訓他一番，也沒有什麼的，不要難為姑媽了！”
武帝道：“看在衛貴妃的麵子上，朕就不跟姑媽計較了。今後，朕身邊上的人做錯了事，姑媽隻管教訓，隻是得有個理由，不能像這次這樣，無緣無故就從朕的宮裏隨便抓人。”
竇太主道：“老嫗再不敢了。”
武帝道：“姑媽起來吧！”
武帝一行離去，竇太主一屁股坐在地板上，她的額頭已磕得烏青。
武帝和衛貴妃的車馬離開竇太主府來到平陽公主府門前。平陽公主已在門前接駕。
平陽公主跪在武帝輦前：“臣妾恭迎皇帝辱降寒舍。”武帝笑著攙起平陽公主：“姐姐請起。”
衛子夫向平陽公主下拜：“子夫給公主殿下請安。”平陽公主笑道：“哎喲，不敢當，不敢當！如今你是貴妃了，該我給你請安才是。”
衛子夫道：“公主麵前，子夫永遠是奴婢。”
平陽公主道：“越說越出格了，如今貴妃是皇帝身邊的人，是貴人哪，快快請進！”武帝與衛子夫在平陽公主的陪同下進了客廳，公主獻茶。
衛子夫道：“子夫感謝公主做主救出衛青，公主真是我一家的恩人！”
平陽公主笑道：“貴妃別說這些外家人的話，貴妃是我從小看大的，咱們就像一家人一樣，救衛青是應當做的。陛下，臣妾想讓衛夫人見駕，不知皇帝願意見她嗎？”
武帝道：“衛妃的母親，朕當然應該見見。”
平陽公主道：“謝陛下。請衛夫人。”
須臾，衛嫗進廳，她戰戰兢兢地跪在武帝麵前，道：“老奴叩見皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
武帝道：“請起，看座。”
衛嫗道：“皇帝在上，哪裏有老奴坐的地方。”
武帝笑道：“欵，你是貴妃的母親，怎麼不能坐？隻管坐！”
衛嫗道：“老奴鬥膽僭越了。”她斜簽著坐在一張方凳上。衛子夫下座，給衛嫗下跪：“女兒拜見母親。”
衛嫗一把拉住，未讓衛子夫跪下：“貴妃娘娘使不得！如今娘娘是皇帝身邊的人，皇帝身邊的貓兒狗兒也是尊貴的，何況是貴妃！老嫗該給貴妃娘娘行禮才是。”衛子夫不得已站起坐下。
平陽公主道：“皇帝今日怎麼有閑工夫來我這裏呀？”
武帝道：“今日是貴妃硬拉朕去竇太主府，順路到你這坐坐。”
平陽公主問：“到竇太主府有什麼事嗎？”
武帝笑道：“是子夫為衛青的事向竇太主道歉，朕也當麵問一問衛青怎麼得罪了她老人家，結果竇太主說不出個子醜寅卯，隻好不停地磕頭，朕離開時偷眼看，竇太主的額頭都磕青了，如果不是子夫求情，竇太主今日非把額頭磕出血不可。”
武帝哈哈大笑，平陽公主也跟著笑起來。
衛子夫道：“陛下做事就是圖一時痛快，竇太主難受，皇後知道了也得難受，又得給子夫找難受了。”
武帝道：“那她打衛青時不是也很痛快嗎？人就是這樣，痛快過了頭就會生出難受，難受到了極致也會生出痛快來。”
平陽公主笑道：“皇帝說話越來越有老莊的味道了。”
武帝道：“老莊之言雖不如孔子之言實在，但老莊的玄虛有時還是蠻有哲理的。衛青的傷怎麼樣了？”
平陽公主道：“好多了，已經下床走動了。”
武帝道：“讓他來見朕。”
衛青的房舍，韓鴛正在為他換藥。韓鴛將傷口處的麻布揭開，欣喜立即寫在了臉上：“沒想到會好得這樣快，全身隻剩下六七處痂了！”
衛青：“虧得爹爹的草藥靈驗，姐姐又辛苦七八天，連覺都不睡，真讓弟弟過意不去。”
韓鴛道：“再別說這些客氣話了，誰叫我是你的姐姐呢？如今外頭又坐著一個貴妃姐姐，我這個姐姐不知在你心中還有多大份量？”
衛青道：“青兒指天發誓，青兒如有一天不念著姐姐，天打五雷轟！”
韓鴛捂衛青的嘴：“別發這種毒誓，我不過是逗你玩的。”
正在此時，侍女進來報：“衛大人，皇帝和貴妃要見你。”
韓鴛道：“快，趕快去，你入宮當差都幾個月了，還沒見過你姐姐呢，快見她去吧！”
衛青道：“你也一塊去。”
韓鴛搖搖頭：“不。姐姐是山野之人，見不得這些大場麵。快去吧！”
公主正廳，衛青一進廳便向武帝下跪：“奴才叩見皇上。”
武帝笑道：“怎麼不給你姐姐請安呢？”
衛青轉身給衛子夫下跪：“衛青給貴妃娘娘請安。” 衛子夫眼淚已經流出，她站起身來，拉著衛青的手上下仔細端詳，一句話也說不出來。宮女遞過絹子，衛子夫拭淚：“黑娃，你受苦了！”
武帝道：“衛青，朕聽人說，竇太主打你，你沒有喊一聲疼，不停地說，太主保重，別氣壞了身子。是這樣嗎?你可真有種！”
衛青道：“奴才挨幾下打算什麼？隻是給皇上又添麻煩了，奴才謝罪！”
衛青又向武帝下跪。
武帝笑道：“你真是個有度量的男子漢，朕越來越喜歡你了。朕封你為太中大夫！”
衛青道：“奴才不敢領旨。”
“為什麼？”
“奴才是公孫敖的下屬，皇上封我這麼大的官，比公孫敖高好多，奴才怎麼經受得起？”
“這還不好辦?公孫敖聽旨！”
公孫敖跪在武帝麵前。
武帝道：“朕也封你為太中大夫。”
公孫敖道：“臣謝陛下隆恩。”
“衛青，你還有什麼話可說?”
“衛青當肝腦塗地，以報陛下厚遇！”
武帝哈哈大笑：“好好幹！說不定哪天朕會派你去領兵打仗，等你立了軍功，還會給你封個侯當當呢！”
睢陽。一座酒樓上，司馬相如、枚乘、枚皋、鄒陽、莊忌等一班文人正喝得熱鬧。
坐在主位上的是枚乘，他已經有五十開外，頭發稀疏，身體瘦弱，隻是說起話來還顯得硬朗：“久聞相如大名，今天相見，真可說是幸會！”
司馬相如道：“世伯寫的《七發》天下傳誦，聽說連先皇也稱讚不置！不是相如在老世伯麵前誇口，世伯的《七發》，相如能一字不差地從頭背到尾呢！不信，我給大家背幾句：‘……其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔；其少進也，浩浩蕩蕩，如素車白馬帷蓋之張；其波湧而雲亂，擾擾焉如三軍之騰裝；其旁作而奔起也，飄飄焉如輕車之勒兵’，把潮水的洶湧澎湃寫得淋漓盡致，讀來真是如親臨其境。”
枚乘道：“相如這麼說，更叫我慚愧了。我那是誤人子弟呀！如今朝廷用的是能治國安邦的人才，光會寫幾句浮華文章，算什麼本事？能有什麼用處？”
司馬相如道：“世伯此言差矣。我等所寫的文章，雖不能經天緯地，但能諷諫君王，匡正時弊，這是另一種治國安邦。就拿老世伯的《七發》來說，借說治楚太子的富貴病，諷刺了如今貴族中的頹靡之風，論天下之精微，理萬物之是非，就像是賦裏所說，‘渙然若一聽聖人辯士之言，涊然汗出，霍然病已’，這不是濟世又是什麼？《七發》中最後兩節，寫田獵，寫觀潮，寫得那樣場麵宏大，那樣神采飛揚，激勵人振作，一掃頹靡之風，真真地叫我喜歡，我常常是拍著桌子讀的，讀完了，手也拍紅了。”
枚乘笑道：“相如如此過譽，說得我都坐不住了。”
眾人紛紛說：“相如說的是實話，是實話！”
司馬相如舉杯：“來來來，大家敬世伯一杯！”眾人響應，給枚乘敬酒。正在此時，酒保從樓梯上來道：“諸位老爺喝得如此高興，要不要請個歌女唱個曲兒助興呀？”
枚皋道：“叫一個上來！”須臾，一位歌女執琵琶上了小樓。
莊忌問道：“你會唱什麼呀？”
歌女笑道：“如今有一首新曲，叫《戰漠南》，是從京城裏傳出的，不知大人們聽過沒有？”
枚乘道：“相如從京城來，聽過嗎？”
司馬相如道：“知道這首曲，聽說是皇帝新冊封的貴妃衛子夫親自寫詞譜曲，隻是沒有聽過。”
眾人紛紛道：“那太好了，咱們一起品品貴妃寫的曲子。”
歌女彈琵琶唱起：
戰漠南，死燕北，
戰士長眠黃沙堆。
雙瞳怒射落日暉，
戰馬徘徊聲聲悲。
邊庭連年流血水，
三軍難解甲與盔！
朝出攻，號角吹，
怎知日暮營難歸！
營難歸，家難回，
閨中怨女淚空垂。