二落水
通徑河是長江數不盡的支流中毫不起眼的一條，可是就在最近，一名天主教的神甫卻看中了這塊風水寶地，要在通徑河入長江口處修建一座教堂。神甫前幾天回上海唐幕橋路得聖母教堂回稟建堂事宜，這天匆匆地趕回。路上有事耽誤了，是以錯過了擺渡的時間，不得已隻好租一船家的漁船連夜過江。
今晚江麵的風不大，船家在後梢輕搖擼把，從江南悠然駛向江北。正值殘月，江麵漆黑一片，神甫手持指北針提醒船家調整方向。小船將搖至江心時起風了，是順江風，船家收起擼，想把帆支起來。但不怎麼，帆繩蝤結在一起，待他費了老大功夫解開繩子將
帆升起時，他沒注意一艘洋輪已向他們駛近。剛將帆升起，恰巧一陣疾風刮來，小船失去控製地向洋輪撞去，待到船家回後梢使舵想要避開洋輪已是不及，隻聽喀嚓一聲，小船已被洋輪左舷擦過，立刻斷為兩段，神甫和船家同時被拋入江中。
掉入江中的神甫在嗆了幾口水後從發懵的狀態下清醒過來，他除下了套頭的長袍浮在了水麵，肇事的洋輪鳴笛一聲已揚長而去，這些在中國水域橫衝直撞慣了的洋輪渾不將撞翻一條中國漁船當回事。神甫喊了幾聲沒有回應，忙亂中劃了一個十字架：奧上帝饒恕他們。
江麵漆黑一片，船家也不知道在哪，周圍並沒有船隻。他四周望去，江對岸似乎有一亮光，便向那亮處遊去。
長江下遊水勢雖不湍急，但將麵寬闊。神甫雖善水性，然事出倉促，加之在夜間內心不免發慌，是以遊得甚是吃力。眼看那一點亮光漸漸近了但還是有一段距離，手腳逐漸乏力、酸軟。待到約摸能聽到呼救聲時，神甫使出最後一點力氣高舉起手臂：啊，救命，救命！
其赭他們正在河口捉螃蟹，突然聽到江麵傳來呼救聲。遠處的江麵恍惚有一黑影在沉浮，“有人落水了”。阿根他們都不在船上，其赭顧不上等他們上船掉轉船頭便向那邊劃去。
他雖年齡尚小，但操舟卻嫻熟，小船徑直向黑影處駛去。進入江麵浪就大了起來，隻得用盡全力劃了一段，大約到了，用盡目力找尋，見一黑團浮在水麵，駛近一看便聽那黑團發出哼哼聲，其赭將纜繩丟了過去。那人抓住纜繩靠在船頭先歇息起來，待得一會，才費勁的爬了上來。
那人上船之後，其赭並未看清長相，隻聽他喘著粗氣說：我的孩子，主將賜福於你。
他的話其赭聽懂了，可是卻帶著怪怪的口音。仔細一看原來救的是一洋人。
歇息了一番，神甫便親自操漿劃向岸邊。岸邊阿根他們舉著馬燈正等著他們。馬燈下方才看清此人大鼻子、黃頭發、藍眼睛，瘦削身材，約莫四十多歲。其赭的小夥伴們咋見洋人，不禁嚇得往後躲。阿根見過洋人，便對那洋人說：跟我們回家吧。那洋人帶著怪怪的口音說：“主將賜福於有德行的人”螃蟹抓了不少，又增加了一個大人，小船吃水很多，但阿根穩穩的劃著船，不一刻便回到了祖樹店村。上了岸阿根便將神甫帶到了朱老爺家。
朱老爺正在廳堂等其赭回來，阿根帶一個洋人來了。阿根向朱老爺說明了原委，朱老爺便客氣道“有朋自遠方來不已樂呼，請坐”，朱夫人為神甫砌了一杯茶。兩人寒暄過後朱老爺問起神甫來曆，神甫自我介紹道：“我來此是傳播上帝的福音的，我叫威廉姆，你們中國人稱我叫尉禮賢。”
(本章完)