沒有人知道他的心思。
郊子寸步不離地跟著他，盡心盡力照顧好他。
每當夜幕降臨，他就拿著蕭子找個地方去吹。婉轉，哀傷，悲苦，淒楚……他的簫聲，在在呐喊著濃濃的思戀，不知害了多少人的多少淚水。
……
時間一晃，三個月又過去了。
寒冬臘月，笑琴在帳房裏認真看賬簿。越看，她的臉色越蒼白，神色越焦慮。
兩個時辰後，笑琴冒著凜冽寒風，頂著灰白小臉，跌跌撞撞地跑到侯天寶的書房。
“爹……”才進得門來，笑琴“噗通”一聲跪在侯天寶麵前，淚水刷刷流了出來。
唷，這可嚇倒侯天寶了。忙放下茶杯，伸手去扶女兒，可笑琴怎麼也不肯起來。“笑琴，出了什麼事？快起來跟爹說。”他沒見過快樂的女兒這副摸樣，一時也不知該如何是好。
“不。”笑琴搖頭，一張小臉都被淚水淹沒了，“笑琴不敢起來。”
“這是為什麼呀？”侯天寶也急了，把女兒拉起來，她又跪下。
“爹……完了，全都完了……”
“什麼完了，你說清楚點。”
“銀兩虧空，所有的酒樓、店鋪、廠坊都維持不了多久了。”
侯天寶承受不住如此大的打擊，頹然跌坐在椅子上。那是祖上和他畢生的心血啊！就這麼毀了……
“爹……”笑琴拉住侯天寶的手，貼在冰冷的小臉上。“爹，是女兒不好，您打女兒吧。”
“不不，爹怎麼舍得打笑琴呢！”侯天寶憐惜地撫摸著女兒的臉，打起精神，“堂堂侯狐山莊的莊主，哪有那麼容易打倒？”他拉起女兒，“走，咱查賬去。”
笑琴抹幹眼淚，跟父親走。
但侯天寶好歹也是一介武夫，他雖會做生意，卻不懂管賬。明賬還好，暗賬是一竅不通。過去都是老管家在理帳，自從老管家病逝後，賬就交由笑琴看管。因為侯宮鍔老是不在家，想逼他也難，就隻好委屈女兒嘍。
“笑琴，你比爹在行，你看出什麼端倪了嗎？”
“爹，”笑琴苦著臉賠笑道：“我也是外行人。”
“怎麼會？”侯天寶顯然很吃驚，“這兩年的賬都是你在管。”他盡管放低語氣，免得把女兒嚇著了，哭哭啼啼又嚇回他。
“莊主，有六家掌櫃要求見您。”護衛前來通報。
“帶他們到前廳，我隨後就到。”
“是。”
父女倆對望，大概知道是什麼事了。“笑琴，你隨我前去。”
“哦。”
“我怎麼會有個不成器的兒子，害苦了女兒啊。”侯天寶喃喃地道。
而笑琴的腦袋卻閃過一絲靈光，她緊緊抓住，那就有救了。
聽了六位掌櫃的話，不外乎是無法支撐了。侯天寶沉思著，想不出一丁點辦法。平時的生意腦袋哪去了啊？
笑琴勉強鎮定地說：“五天，你們到賬房支點銀兩，無論如何都要撐過五天。”應該夠了吧。
“也隻能如此了。”
“莊主，小姐，那我們先告辭了。”
侯天寶揮揮手，待人走後，才問女兒：“笑琴，你是不是想到法子了？”
“沒有。”笑琴幹脆地說，卻有股自信在她臉上洋溢。
“那你剛才又這麼說。”喪氣。
“我沒有，但有人有啊。”
“誰？”希望就在這了。
“我的哥哥，您那‘不成器’的兒子。”
廢話。“你都說他‘不成器’了，半年都見不著人影。”說到兒子，侯天寶就來氣。
“爹……”笑琴難得認真起來。
“怎麼啦？”
“也許您不了解哥，但如今隻有哥能救咱們家了。”大哥，對不起啦，小妹是迫不得已才掀你底牌的。不全掀算不錯啦，千萬別怪我哦。“家裏的生意，哥一直照看著；賬簿，哥也是一直在暗中整理。”
“他整天遊手好閑，能有啥本事！”侯天寶還是比相信兒子有扭轉乾坤的能力。