“這新娘子換了人，萬一他們不認該怎麼辦？”南宮月有些擔憂。
宋澈卻問:“你不是在青州長大麼，難道就沒聽過活祭這種事？”
“那可就聽得太多了。”
南宮月說道：“我記得有一年青州大旱，黃河斷流幹枯，官府清淤除泥，挖出了不知多少骸骨，好些都是在腳上吊著石砣、磨盤，被活祭的可憐人，童男童女，少男少女都有，簡直殘忍至極。”
莫說是古代了，便是現代也多得很，因此才有了種職業叫做“黃河撈屍人”，當然，這是題外話了。
“祭祀除祈求平安外，會不會有別的目的？”
“號召鄉親父老捐錢唄。”
南宮月說道：“由城裏的富人帶頭捐錢，說是將籌到的錢用來修善堂，建神廟，實際啊，全都落到那些貪官地主腰包裏頭了。”
“那就對了。”
宋澈說道:“祭祀本就是為愚民捐錢，隻要能達到目的，換誰來祭祀都一樣。”
“可是……可是，萬一……萬一，真有河神水鬼該怎麼辦？”轎內的盧京香顯得有些不安，“我真聽到過水鬼傳說，它們晝伏夜出，力大無窮，喜食人血與腦髓！”
“這世上若真有水鬼，老板的腦袋割下來給你當尿壺！”
“老板，女人是不用尿壺的……”
閑談之間。
夜幕降臨。
忽見前方出現幾道火光，還伴隨著一陣嘈雜。
“反了天了，連河神的女人都敢搶！將那些人一並綁了獻給河神！”
原來是先前被打跑的轎夫，又糾集了十來個漢子，想要回來搶奪新娘。
“咦，是花轎，花轎又回來了！”
“那抬轎的正是先前搶親之人！”
一群漢子們圍攏上來。
宋澈笑了笑，解釋道：“諸位鄉親，我們哪兒敢搶河神的親，這不是將新娘子給你們送回來了麼？”
說罷，他主動撩開轎門，好一個黃花大閨女。
“你快將轎門放下，免得泄了喜慶，對河神大不敬！”
漢子們也沒多追究，一心想著將祭品奉上，奪過轎子往岸口趕。
宋澈與南宮月跟了上去。
岸口。
搭有一座簡易的碼頭。
碼頭上插著一支旗杆，杆上掛著一隻大紅燈籠，見一個身穿黃袍的中年婦女，手握一隻拂塵，在祭台上“耀武揚威”，也不知神叨著些什麼。
台案上放著牛、羊、豬頭等各類祭祀品，台下一隻用鐵鏈捆綁的石砣。
十裏八鄉，兩三百個男丁，在一名六旬老漢帶領下，規規矩矩站在岸邊等候祭祀。
“將新娘帶上來！”黃仙姑喊道。
兩個漢子將盧京香拖出轎子，綁上雙手並押上祭台，隨後又用鐐銬將她一隻腳與石砣綁在一起。
“黃河決堤，乃河神發怒，選貌美女眷與河神喜結良緣，可保東鄉村不被水災困擾，來年風調雨順……”
王仙姑一陣神叨叨過後，不知抓了把什麼東西，往燭火上一灑，“轟”的一聲響，燃起一團耀眼火光：
“天靈靈，地靈靈，河神娶親將顯靈，眾生跪拜叩首！”
全鄉人趕忙下跪，一連三叩首，齊齊念叨：“河神保佑，河神保佑……”
“酉時三刻已到，送新娘祭河神！”
“且慢！”
宋澈大步走向碼頭，高聲問道：“仙姑，你是如何得知河神要娶親的？若是平白無故便送個新娘子給人家，豈不是強買強賣？”