正月未過，過年的餘熱還沒消停，卻連日下起了細雨，出行往來都不便，比起臘月的飄雪來，更讓人覺得生厭。
慕家大宅的小院裏，下人已經忙活了一個多時辰，進進出出，端水送湯，卻還是沒聽見房裏有嬰兒破殼而出的啼哭聲。
一個仆婦從屋裏出來，額上已滿是細汗：“這可如何是好，喝了藥也生不下來，這再拖下去，大人可就保不住了，孩子也得悶死在裏頭。”
旁邊婦人說道：“可要去請夫人做主，二姨娘這要是撐不住，讓她那做婆婆的早些知道也好吧。”
仆婦輕笑一聲：“你又不是不知太太素來不喜秋姨娘，這一個時辰前就報了上去，她可曾來過，命了身邊的小丫鬟來提了一嘴好好生，就什麼話也沒了。這事兒，還不如稟報少夫人，好歹是少爺的第二子，少奶奶再不怎麼和秋姨娘來往，也會緊要這孩子的。”
婦人歎氣：“少奶奶是心善的，可惜正巧是十五，上香去了。這為了一個丫鬟出身的姨娘去告知，吃不準是要被罵的。”
她們口中的太太，就是慕家老將軍的遺孀慕夫人。生有一子三女，長子慕宣，娶丁氏，妾秋姨娘。
慕宣的原配鳳娘，因多年無所出，休之離家。慕宣迎娶丁氏，大婚當夜酒醉丫鬟懷中，就將丫鬟秋娘也抬為妾侍。秋娘不得喜愛，但一夜有孕，這會正是臨盆時。因是慕家第一個孩子，慕夫人本該歡喜，隻是因她身份卑賤，也不多上心。
不過該準備齊全的，還是給她準備了。產房見血晦氣，慕夫人自然是不肯踏入半步的。
仆婦說道：“少爺這會人在邊塞，秋姨娘更是無人理會了。”
一人嗤笑：“就算在，也不會理的。”
眾人皆點頭，秋姨娘不得寵是下人都知曉的事，別說她，連續弦丁氏也隻是相敬如賓，而沒舉案齊眉，像一般大族的夫妻，隻有夫妻情分，沒有男女之樂。這教新來的家丁不解，但對於早幾年入府的，卻知道的一清二楚。這少爺，心裏還記掛著原配鳳娘。可這一邊記掛，房裏卻一下添了兩人，也是教人覺得不可思議的。
到外頭小歇的人正低聲說著話，裏麵又傳來痛苦聲，這才回去換上。
秋娘不知熬了多久，別人說生孩子便是從鼻孔裏塞個西瓜，她見過那西域來的新奇玩意，可是一直吃不上。做了慕家姨娘，嚐過許多好東西。那西瓜確實好吃，可聽了嬤嬤說生孩子的比方，還讓她好好笑了一次，那麼小的地方，怎麼塞得了西瓜。
可如今她信了。
晨起想去小解，自個下地，誰想坐下時稍稍一震，肚子就痛得不行，竟是要臨盆了。
急忙喊了婢女，也不知痛了多久，隻知道現在她已經沒氣力繼續了。迷糊中被人喂了湯水，才恢複了些意識。那血腥味飄進鼻中，耳邊是昔日同為丫鬟、親如姐妹的翠林哽咽聲“阿秋，你快用些力，把孩子生出來，再不生，你會死的，你想讓孩子一出生就沒娘嗎？阿秋，用些力啊”。
秋娘強打精神，這是她的孩子，雖然不會喊她娘，可骨血是不會斷開的。剛剛用力，身下又如撕裂，痛的她發抖。
去年慕宣迎娶丁氏，她奉命給客人添酒。途中回去取酒，人還沒出來，卻有人醉醺醺進來，撞翻了燈盞，一把將她摁在酒窖中。那人力氣非常大，無論怎麼掙紮都沒用。被奪了清白後，萬念俱灰，隻等著天亮了，瞧清楚這人是誰，她要記著他的臉再死。
恍惚聽見那人含糊吐字“鳳娘”，她才從這音調裏辨別出這人身份。顫顫推開他，將燈盞點亮，一看那人，果真是慕宣。
慕宣於他們家有恩，當年他們躲避天災逃難至此，正好遇見班師回朝，剛贏大戰的他，還將他們一家三口安置下來，得以為生。
看清他的麵孔，秋娘腦子裏已是白茫一片，恨不起，到底是他們一家三口的救命恩人；可卻也不能原諒，偏是奪了姑娘家最珍視的東西。愣了好一會，才俯身去拾那被撕扯的破碎的衣物，打算什麼也不知不見的離開這。誰想念頭剛起，外頭就傳來尋人聲。
慕宣也從酒醉中慢慢蘇醒，頭痛欲裂，模糊的瞧見前麵有個白淨身子，也是一驚。正想從他身下抽出衣裳的秋娘聽見動靜，驀地抬頭，目光一對，不知為何，已哭了一夜的眼本該眼淚幹涸，卻猛地又溢出淚水。
慕宣愣了好一會，那門吱呀一聲打開。他當即拾起衣裳，將她裹住，背身對著門外。
於是下人便瞧見，昨夜的新郎官摟著個姑娘，地上衣物一看便知曉昨晚發生何事。慌不迭退下，隻留平日就伺候他的婢女，好為兩人穿衣。
慕夫人聽見此事，也正合心意，立刻喚了秋娘父母來，說要抬為妾。隻是出身不好，做不得良妾。秋娘爹娘聽聞有天大的餡餅，立刻同意，得了些銀兩，喜滋滋的將女兒送去做慕家姨娘了。
秋娘連半句安慰也沒，“順理成章”做了妾侍。
慕宣不多久就接到聖旨，趕往邊城。收到這消息，慕夫人想多留他幾日，說道：“你大婚才多久？這被褥還沒暖和起來，就不能多留幾天？”
他本就想逃離這裏，哪裏肯多留。慕夫人勸不住，還以為他至少會等到後日走，誰想翌日就走了，氣的她茶飯不思。見了兩個兒媳來請安，也惱的很，不好對新婦說，幾乎指了秋娘的鼻尖罵：“都說娶妻娶賢，納妾納嬌，你這粗手粗腳的，當下人伺候還行，伺候在枕邊卻半點用也沒，否則怎會留不住你家爺。真不該動了心思讓你進這慕家門，不過是個丫鬟，就算是白白睡了又如何，橫豎打死也沒人說。”
秋娘臉色青白，跪身聽罵。慕夫人說的沒錯，她的賣身契都在她手上，打死打傷都是在理的。既然如此……那又何必抬她做妾，她也不願啊……
直到她有了身孕，慕夫人每日的責罵才終於停下來，房裏也多了兩個伺候的人，吃的除了正食，還有各種補品。這養了大半年，原本底子就不差的她，麵色一紅潤淨白，不知她身份的，也當她出身還好。同丁氏去見些並不熟絡的人，倒也撐得過場子。
慕夫人這才得了安慰：“比那鳳娘好，至少聽話乖順。”
秦嬤嬤在旁奉茶，聽了心中很不是滋味。鳳娘在的時候，又何嚐不是這樣恭敬她，隻是少爺疼她，將敬奉母親和疼媳婦的情義分成兩半，太太不滿罷了。這秋娘，隻不過是不得少爺寵愛，當娘的地位很是牢固而已。
秋娘肚子七個月大，慕宣凱旋回京。從宮裏複命回到家中，管家便和他道喜。慕宣在家書中已經知曉秋娘大了肚子，在邊塞也是心思複雜。他倒希望是他的毛病，那或許就能接鳳娘回來。可如今，是再也無望。
“少爺回府了。”翠林興衝衝敲門進了秋娘房裏，眼裏都是亮色，“跟往日一樣，悄悄回來，指不定待會就過來了，姨娘快些梳洗。”
秋娘默了默，她倒是希望不要再見到慕宣，其實如今也挺好。她隻盼著能順利將孩子生下來，然後什麼也不想，安心做個母親。隻是想想要和那樣的男人麵對麵，甚至是共枕，也覺尷尬。
所幸今晚慕宣在陪母親，至夜深，才回房。
丁氏同他成親後也沒見過幾回，就目送他去邊城了。安然等著他回房，聽見開門聲，立刻迎了上去，為他寬衣遞臉帕。她性子溫婉，生在大家，聽教的不少。方才嬤嬤還同她說，如今邊城****，可能明早又來一道聖旨將人叫走，讓她好好伺候，趕緊懷上孩子，別讓妾侍搶了風頭。
瞧他眼底沒有情義，丁氏自己也不願降了身份像個妓子勾搭人，侍奉他洗漱完，見他躺下身，並沒有要行房事的意思，也默默躺下，不多言語。
翌日慕宣又尋了故交，每次回來他都要去和軍營好友走走，於他們而言，見一次就少一次機會，所以分外珍惜回京的短暫相聚。
翠林從廚房拿了燉鴿子來，很是氣惱：“少爺竟來也不來這，就攜著少奶奶去走親訪友。他倒忘了，你肚子裏懷的可是慕家第一個孩子。”
秋娘倒覺得這樣很好：“妾不比妻，爭不得。而且少奶奶是個心腸好的，你瞧這月又多給了月俸，連穩婆都陸續找好，打點妥當了。”
翠林恨鐵不成鋼：“你呀，就算日後三姨娘進門，你也鐵定要被欺負死。”
秋娘笑了笑，她有這孩子就夠了，其他的不願多想。
……
可如今……她好像連這個心願也要落空了。
穩婆一直在和旁人說“怕是要生不下來，壞事了”，其他人說的沒怎麼聽見，可偏是這句，聽的格外清楚。
翠林也在哭，隻有她還關心著自己。自從她做了妾，往日的丫鬟姐妹麵上恭賀，旁敲側擊要好處，背地卻瞧不起她，說她用了手段，不要臉。唯獨翠林是真心待自己，聽見自己被強要了，還呆了很久，抱著她哭。
秋娘咬牙，拚勁最後一絲氣力，若再生不下，她也沒力氣了。
恍惚中，聽到嬰兒破啼聲，震的滿屋大喜。
她再沒精力多聽，昏死過去。
再醒來時，已是第二日。她剛睜眼就問道：“孩子呢？”
翠林笑道：“平安著呢，倒是你把我嚇壞了。是個男孩，正在那頭睡著。太太一聽是個帶把的，歡喜的不行，還移步來看了，賞了金疙瘩。”
秋娘也鬆了一氣，還是當男子好，日後少受些苦，在慕家，即便是庶出，也薄待不到哪裏去，她這做娘的安心極了。
翠林又道：“少奶奶也來過，還讓廚娘準備妥當你的飯菜，盡早恢複。而且剛收了家書，讓奴婢轉告您，少爺兩個月後回來。體恤你身體，已尋了奶母來，你隻管將身子養好就是。”
到底是大戶人家，無一不是安排妥當。秋娘總算覺得欣慰了些，果然是母憑子貴，她不得不感謝這孩子。
兩個月後慕宣歸來，聽見孩子出世 ，還是個男丁，心緒驀地複雜起來。去同母親請安時，慕夫人笑道：“去洗洗臉先，我讓秦嬤嬤將孩子抱過來給你瞧，跟你長的十分像。”
慕宣微微一頓，說道：“我等會去瞧瞧就好。”
慕夫人想了想，也答應了，讓他們多見見也好，如今還是太生分了。
慕宣越想心越是堵得慌。回房裏洗了把臉，到底還是去了秋娘院裏。
伺候在這裏的下人還沒見慕宣來過，一時恍惚，急忙迎進屋裏。
秋娘正抱著兒子玩鬧，因等慕宣取名，所以還沒有大名，隻有慕夫人賜的小名成成。成成已經會笑，但手腳還沒什麼氣力，圓滾滾的眼隨著母親的手晃動。東西消失在眼前，便咧嘴笑。看的秋娘心裏歡喜，那生子之痛早已忘的一幹二淨。
門打開時，她還以為是翠林端水來了，並沒有抬頭。
慕宣見她拿了個撥浪鼓逗著繈褓嬰兒，笑的很是開懷，又想起那****在酒窖中，她絕望湧淚。本想將她打發給別人家，可就在那一瞬，還是將她留下，把她抬了妾，讓丁氏撥她多一些月銀，不想薄待她。可他在邊塞也想的明白了些，隻是像鳥兒一樣養著，卻也是薄待了。
秋娘聽見動靜，那腳步聲她聽了多年，也是耳熟能詳，驀地抬頭，看清來人，麵上有些驚慌。急忙起身：“少爺。”
慕宣微微抬手，素來寡言，也不知要和她說些什麼，幹脆坐下去看孩子：“可取了名字？”
秋娘恭順答道：“小名成成，大名尚未取，母親說等您回來親自取。”
慕宣稍稍一想，說道：“中間取個立字吧，頂天立地，功成名就。”
秋娘小心問道：“那是叫什麼？”她不識字，也並不聰明，話問出口，忽然覺得這樣顯得自己太笨了。唉，她又哪裏比得上翰林家出身的丁氏。
慕宣說道：“立成，慕立成。”
秋娘恍然，已覺這名字十分好，自個呢喃：“頂天立地，功成名就……”
有了孩子，將話引到孩子身上，話也不至於尷尬。
翌年，丁氏也誕下一子，取名慕正林，喜的慕夫人齋戒一月，以謝佛祖保佑。
翠林一早就在大院那邊聽消息，一聽少夫人生了男丁，一路歎氣，去了涼亭那正抱小少爺看景致的秋娘說道：“是個帶把的。”
秋娘笑笑：“姐姐如願以償，是件喜事。到底還是生男丁的好，不然會遭人責難的。”
翠林氣道：“你真笨，她要是生的女兒，小少爺還是最得寵的，你這做姨娘的也跟著得好處，如今還替她高興。”
秋娘淡笑：“姐姐是個好人，還是應得好報的。”丁氏不計較她的身份，讓她以姐妹相稱，讓她十分詫異。處的久了，丁氏確實是個好人，她敬她，也盼著她能如願。受多了婆婆的氣，自知其中苦楚，她不想丁氏也被責罵。
翠林歎氣，真不知該說什麼好。
果不其然，慕夫人得了個嫡長孫，就不怎麼理會秋娘和慕立成了。月俸每月不變，秋娘其實也過的知足。看著兒子一日日長大，就覺高興。即便慕宣常去塞外，但回來也會來幾****房裏，一直想再要個孩子，但生成成時身子耗損太大，不能如願。
一晃，孩子已經五歲。
秋娘見日頭好，想去外頭走走，瞧著兒子安安靜靜在房裏看書，笑道：“成成，這秋日景致好，很快就要入冬，冷得很，趁著氣候好，去走走吧。”
成成偏頭看著母親，說道：“孩兒念完這書就去，先生說得背。”
“這麼厚實都要背？”秋娘驚訝，用手指比比，都有一寸厚了，頓覺心疼，“背完就去歇著，不好那麼用功，知道麼？”
“知道了，姨娘。”
秋娘心疼兒子看那麼多書，被一旁的嬤嬤聽了去，轉身就去告訴了慕夫人。慕夫人一聽，吃驚：“她當真這麼說？讓孩子別用功念書？”
嬤嬤答道：“聽的千真萬確，秋姨娘確實是這麼說的。”
慕夫人擰眉：“那成成怎麼答？”
“小少爺不樂意，仍是拿著書看。”
慕夫人冷笑：“丫鬟就是丫鬟，自己大字不識，就不知念書的好處了。竟這樣誤導我孫兒，慕家如今不過就兩個男孫，日後被她教壞了可如何是好。”好好想了一番，說道，“叫秋娘來。”
秋娘一聽婆婆叫自己，急忙過去，生怕耽誤了時辰惹她不高興。剛進去，就得了婆婆冷眼，自知不好，可又不知自己做錯了什麼事。不由多想，已跪下聽教。
慕夫人冷冷看她，即便皮囊好看了，卻還是一臉奴相，丟他們慕家的臉：“我問你，你可是教唆成成不學那課業？”
秋娘驚訝道：“阿秋絕對沒有，請太太明鑒。隻是見成兒學的累，讓他適當歇歇。”
慕夫人擰眉，果真有這事，說道：“我瞧著你也教不好孩子，你自己什麼出身也清楚，不識一字，還能教出什麼好苗子來，日後不要像你貪得無厭的娘家人才好。”
秋娘最怕的就是她提及自己的家人，說實話，她爹娘開始還好，後來愈發的貪財，隔三差五就來要銀子，還對其他下人不客氣。要不是慕宣有意偏袒，他們哪裏能過的那樣好，卻是不知足，還不收斂。
“成成你也帶不了，讓阿柔帶著吧。”
秋娘猛地一怔：“讓姐姐帶？可姐姐已經有正林了，哪裏忙得過來……”
“這慕家又不是隻有她一人看著，多少嬤嬤下人可以使喚。”
“太太……”秋娘第一次沒有直接聽從婆婆的話，“妾身會好好帶成成，求您收回這決定。我再不管他念書，我……”
“不管？”慕夫人笑意冷如冰渣，“你這樣如何做娘？好，你不樂意是麼？那你告訴我，你有什麼地方比得過阿柔的？人品？家世？賢德？你隻管說，說出一點，我便不提這事。”
秋娘不敢同丁氏比，也知道比不過，她不過是個窮苦人家的女兒，陰差陽錯做了慕家姨娘：“太太……”
語出淚落，也不知該怎麼求這冷心腸的婆婆。
慕夫人輕笑：“多少妾侍想將孩子讓正室帶在身邊，日後名聲也好，你卻是個愚蠢的，怪不得隻能做丫鬟。”
秋娘不在乎她瞧不起自己，隻想要回孩子，還想說，慕夫人已是大怒，不耐煩道：“你再多說一字，我便讓人掌你嘴。”
“太太……請您收回這決定……”
秋娘淚落麵頰，吞咽都覺困難。慕夫人當真怒了，喚了個仆婦來，掌她的嘴。
翠林在外聽見屋裏動靜，慌了片刻，便說去茅房，出了廊道沒命的往丁氏房裏跑。她雖然不喜歡丁氏，但是她總算是對秋娘好的。
丁氏一聽，急忙往清心院去。到了回廊，步子放緩，隻當是不經意來同婆婆嘮嗑。
進了屋裏，秋娘已癱在地上，發髻淩亂，隱約可見嘴角有血。丁氏心頭微驚，俯身稍稍攔住那仆婦：“再打可就死了。”
仆婦不敢動手，怕傷了她。丁氏見她收手，這才走到慕夫人旁，欠身問安：“動怒傷身，母親可要愛惜自己的身子。”
慕夫人說道：“她這親娘不會教孩子，我讓她將成成送你那去，她竟死活不願。可就算她不肯，這事兒也定下了，輪不到她做主。真以為定遠疼她一些，就可以翻天了。”
丁氏可算知道為什麼平日溫順的秋娘會抵死不鬆口了，她也是做娘的人，知曉其中緣故。麵上看著好，可這實際就是隔著一堵牆的骨肉分離了。好好安慰一番，慕夫人才消氣。丁氏趁機讓秋娘回屋。
慕宣回來，已是夜深。見丁氏還未睡，說道：“日後你也不必等，等了又如何，不等也無妨。”
丁氏笑意淺淺：“隻是慣於晚歇罷了。”成親這麼久，也瞧得出他的一點心思，她偷偷打聽過的，鳳娘以往也是必定要等到他方肯睡下，但他的態度，一個是歡喜，一個是淡漠。自己就是占了淡漠。
為他寬衣後，丁氏低聲：“母親今日提了一事，要將成成放我這裏養。”
慕宣意外道：“為何？秋娘帶的不好？”
“不知怎的，母親說秋娘不擅養兒，約摸就是……說秋娘出身不好，秉性不好。秋娘不願，母親也氣的不行，心意已決，如今成成正在偏房睡著。”
慕宣默然片刻：“給你帶著也好，日後於孩子好。”
丁氏沒有捅出婆婆讓人掌摑秋娘的事，背後說婆婆的事，不是她該做的。隻是同為母親，她也想將孩子還給秋娘，那模樣，實在可憐：“您若得空，也尋個時候去看看妹妹吧，近日身子不大好的模樣。”
委婉一提，也不知他會不會去。婆婆已經下令半年內不許秋娘進這院子，是鐵了心要讓成成和她親娘情分淡些。秋娘不能來，她隻能旁敲側擊讓慕宣去看她。
“身子不好讓大夫多去看看，我這幾日都要去大校場，不得空。”
說罷，已躺身睡下。看的丁氏心涼，若她非妻，下場也跟秋娘一樣吧。
慕正林聽說兄長住進了自己的院子，很是不滿，一起身就鬧脾氣不肯穿衣穿鞋。鬧的丁氏過來瞧，他見麵便說道：“憑什麼讓個髒東西住進這來？母親為什麼不問過我？這院子又不是隻有您和爹爹一塊住。”
丁氏聽他出言不遜，像足了婆婆，婆婆素來寵他，什麼都順著他。在兒子眼裏，聽的隻有他祖母，怕的隻有他父親，她這做娘的，幾乎沒地位，也都是婆婆那連帶影響的。
她坐到一旁，拿了衣裳過來，說道：“你哥哥過來，也是你祖母的意思，你若不願，同你祖母說就是。”
一聽是祖母的意思，慕正林不好說話了，很是厭煩：“吃住都一起麼？”
丁氏淡聲：“嗯。”
慕正林輕笑：“憑什麼，跟個奸生子走在一塊，是要丟我的臉麼。”
丁氏手勢一頓，沒有言語“伺候小少爺穿衣”，說完就起身走了。到了外頭，對那最年長的嬤嬤說道，“若是再讓我聽見小少爺嘴裏說奸生子三個字，我便先擰你的舌頭。”
嬤嬤頷首彎身：“這是小少爺從別處聽來的，同別家府邸的孩子一塊玩，奴婢們也管不住呀。”
丁氏輕歎：“慕家就兩個男孫，日後還要扶持共進的，不比女輩要往外嫁。不過就兩兄弟，怎的這樣生分。”