「……」
花朗好一會才聽明白話裏的意思來，這是拐彎說自家妹妹吃了這麼多花生像小老鼠，又是拐彎表示不滿呢。他朗聲一笑，又道，「聽你麼說話可真累，跟以前一樣。鈴鈴，也隻有大哥才能鎮住你了。」
花鈴也笑笑，「也就是說，以前大哥總被我堵得沒話，不是因為說不過我，而是讓著我。要不是今日哥哥『惱怒』，還要繼續讓著我。」
花續總算是笑了笑，「終於發現了。」
三人皆是露了笑顏，散了亭子的清冷氣，少了生疏，又回歸往日年少時，親秘無間的日子。
翌日送行，花續一直將他們送到城門口，如果不是下人提醒晚了就要誤了去工部的時辰，花續還想再送送他們。這一別跟妹妹還能在過年時團聚，但跟弟弟，就可能又是好幾年的功夫了。一別，可能又要過個七年，人生長不過十個七年。
「我就送你們到這了。」花續緩緩鬆開沈唸唸的手，蹲身說道，「以後得空了，就來京城找舅舅玩。」
「好呀。」沈唸唸拿了他的手來，將掌心朝上攤開，從懷裏摸出個剔透的玉珮，抬臉笑道，「這是送給舅舅的，用我自己的壓歲錢買的。」
總被姑娘扔花扔禮的花續從不曾正眼看過，可看見這小小玉珮，已是立即緊握掌心。他輕輕點頭，「舅舅很喜歡，會好好戴的。」
沈唸唸頓露俏皮滿意笑顏，「舅舅真好。」
她這才上了馬車，一會又撩了簾子看他，朝他擺手。等馬車漸行漸遠，徒留花續一人站在城門外。
無霞光，無夕陽，卻覺已近黃昏，夾了秋風蕭瑟。
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沈唸唸玩了三個多月，倒沒玩夠，試探著說道，「爹爹，娘，我知道青州很好玩的，那裏人傑地靈，還有很多博學的人，我要是能見上一見，定會學識大漲。」
花鈴瞧著她說道，「你當真覺得自己不用回書院唸書了麼？」
「想呀，可這不是賀先生不讓麼？我去了，他定會又被我氣得吃藥。我那樣尊師重道，可不能做那種事。」
花鈴沒好氣地笑道，「歪理，你到底像誰呀，沈唸唸。」
沈唸唸吐吐舌頭，「爹爹說像娘親你。」
花鈴立即偏頭瞧旁人，沈來寶連躲都躲不及，隻能被她字字問道，「我兒時哪有這樣頑劣，你倒是說說。」
沈唸唸見及時轉移了戰火，銀鈴笑聲飄在車內，開心極了。沈來寶重嘆一氣——坑爹啊這是。
車廂笑聲滿鋪，隨軍同行的花朗聞聲，將馬交給下屬，自己也去爬了他們的馬車。沈唸唸見了他就道，「小舅舅，小舅媽和包子弟弟呢？」
「噓。」花朗低聲，「你舅媽還在跟舅舅鬧別扭呢。」他又問花鈴，「她來找過你麼？之前不是說，要將孩子交給你們帶走嗎？」
花鈴擰眉，「許是另有打算了，盤子做事向來隨著性子來。不過如果真的要將孩子交給我們，也不是現在，時機地點不對。或許會在半路出現，我相信她不會無緣無故消失，畢竟你也是為了她好，她哪裏會真的生氣。」
花朗也知道，但她不出來，他心裏不安。她該不會是偷偷跟在背後，然後又帶著孩子去軍營吧。
他猜不透她的行蹤和想法，更是急躁。
快至中午，花鈴一行人一同和花朗在驛站休息用飯，到了下一個小鎮，就到岔路口，得分開了。所以午飯幾人沒怎麼吃，趁著大軍小休的空閑，去了僻靜處說話去了。
沈唸唸一個人走在前麵，時而蹲身扒這小樹林中的葉子，翻找藏在枯葉下的果子。偶爾能找到幾顆熟透又完好的，但更多的是已經腐爛的果子。她一點也不覺得髒臭，畢竟發現好果子會比看到壞果子更開心。
蹦蹦跳跳的身影後，是三個緩慢同行的人。
「若以後還需要糧草，隻管去信離邊塞最近的沈家商行取，我已經吩咐好了他們，不許拒絕你所要的東西。」
花朗雙眸更是明亮三分，笑道，「好，有你這句話，我倒是放心了很多。」
他沒有客氣推諉，多年好友，本就不需要這些客套話。
快到小樹林盡頭，三人就見沈唸唸飛快地蹦著步子過來，跑到跟前就咯咯笑道，「娘，我找到了一個包子弟弟。」
花朗一頓，往前麵看去，果然看見了他的兒子。他麵露欣喜，往那邊跑去，一把抱起兒子就往上拋，再將他穩穩接住。
小盤子也同沈唸唸那樣咯咯笑了起來，眼睛都彎成了一條線，「爹爹。」
花朗將他放回地上，問道，「你娘呢？」
小盤子如實轉述道，「娘親說不要見你，她討厭你。」他仰頭道，「定是爹爹又惹娘親生氣了，爹爹快道歉吧，那樣我們就能在一塊說話吃飯了，我要你們帶著我去看月亮，吃唸唸小表姐說的很好吃的小餅子。」
花朗摸著他的腦袋，才想起兒子還沒有過過中秋。他擠出笑容，說道，「好，我去找你娘，跟她道歉，好不好？」
小盤子立刻將頭點得像打樁，「好呀好呀。」
「不好不好，一點都不好。」
話落，不遠處的粗壯大樹後就幽幽飄來一句。花朗起身往那走去，探身一瞧，就看見正倚在樹上，雙手環胸的盤子。他笑笑，俯身要去撩她的紗巾親她一口。卻被她的手死死抓住，「我要喊非禮了。」
「喊吧。」花朗不管，撩了很長很長的紗巾彎身，在她的臉蛋上香了一口。
盤子睜著大眼看他，「多瞧我幾眼，將我的臉記在心裏吧。」
花朗笑道，「早就記住了。」
「我讓你好好看！」
花朗不吭聲了，直直看她，連她的眼睫毛都瞧得一清二楚。盤子也看他，看著看著就墊腳往他唇上親了親，「我答應你，不帶兒子去找你，我等你回來。」
花朗一愣，捧了她的臉問道，「真的？」
「嗯。」
花朗大喜，又親了她一口，「等我回來，你要多跟兒子提我，最好給他畫個畫像，不要讓他忘了他爹長什麼樣子。」
盤子撇嘴，「我畫工不好，估摸會把你化成妖怪。」
花朗一點也不介意她把自己畫成妖怪，她能帶著兒子去安全的地方，他就很開心了。盤子見他樂得毫不掩飾，說道，「都成將軍了，不要喜形於色。」
花朗這幾年被她說教，已經很能控製自己的感情，有一回入了敵軍營帳談判，全程板著臉，喜不見，憂不見，倒真將他們鎮住了。他越發覺得盤子教的都沒錯，也是多虧了她，自己才能在七年時間裏做了將軍。可他仍做得不夠，爬得不夠高。他想給他們母子一個安定的生活，所以到了軍營，他定會更加拚命。
「在你麵前，為什麼要掩飾？」花朗想到要分別，也覺不捨，仍在盯著她，這會連眉毛有幾根都要記住了，他捧著她的臉不鬆開，字字道，「等我。」
盤子臉上沒了怒，沒了笑，她就是受不住他溫聲細語的模樣。每次都沒辦法好好跟他講道理，也罵不出口。她輕輕點頭，「我等你。」
花朗笑了笑，這才緩緩放手，又慢又輕。他心中歡喜，喜得都忘了問她——為什麼突然改變主意了？
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到了百裏坡，花朗就和沈來寶他們分開了。臨走前還往附近看了好幾眼，隻是他想見的人藏得很好，根本找不到她的影子。但他知道，她一定是在附近看著自己，帶著他們的兒子。
饒是百般不捨，花朗也還是離開了。
沒了大軍同行，沈來寶一行也不會顯得少人。年少時遭遇了一次劫匪，自此以後他出遠門，都會帶很多身手了得的護院，還有身強力壯的下人。若和花鈴同遊，那除了伺候她的兩個嬤嬤婢女，也不帶其他女眷。
雖然吃住麻煩了些，但至少保證了這幾年的安全。
入夜，沈來寶尋了家客棧住下，除了下人所住的地方，他特地要了間大屋子。讓小二上飯菜時多點了幾樣，問白米飯時，他道，「來十人份的。」
小二看了看他，沒多嘴，應聲就去喊廚子做飯了。
等飯菜端來，他瞧見房裏隻有三個人，有個還是孩童。可他們三個人卻叫了十人份的飯，嘖，真能吃。可是還這樣纖瘦，也是稀奇。
等小二走了，沈唸唸洗了手過來，見了滿桌的菜，還有那一大盆的白米飯，咋舌，「爹爹，今天是有什麼喜事麼？可不是我的生辰呀，也不是你們的。」
花鈴笑道，「等會你的包子弟弟要來吃飯。」
沈唸唸恍然，將筷子放下，「那我等弟弟。」
沈來寶也不知道盤子他們什麼時候會來，隻是覺得他們一定會來的。
等了約莫小片刻，三人就聽見窗戶微有動靜，往那看去，隻見盤子手裏夾著小盤子，輕而易舉地跳進裏麵來，看來平時這種事沒少做。
沈來寶急忙過去接小盤子，直到盤子「哎」了一聲，他才開口，「好餓呀，姑父。」
「飯好了，快來吃。」
沈來寶將他抱到女兒旁邊，沈唸唸便將筷子拿給他。經過這半個月，他已經會用筷子了，雖然還有些拿不穩，但至少能自己夾菜了。
「弟弟，你要吃什麼，就喊我給你夾。」
「嗯。」小包子無暇說話，吃了兩口說道，「好吃。」
盤子見兒子吃得香，難得溫聲，「吃慢點。」
「娘你也快吃，吃完了還得去找樹洞睡覺，我可能很快就要困了。」
他呼呼地吃著，跟他爹一樣風捲殘雲。察覺到娘親在瞧他，他才放慢速度，抬頭，「娘，我不學爹爹，你不要朝我扔筷子。」
盤子心頭咯登，花鈴說的果然沒錯，這種事不該當著孩子的麵做。孩子懂什麼，有樣學樣，「娘不是朝你爹扔筷子，娘是手滑了一下。」
小包子擰眉細想，總覺得不對，他還是說道，「嗯，手滑，娘親以後不要手滑了。萬一滑的是劍，滑的是大石頭，就不好了。」
三個大人皆是被逗得一笑，盤子更是認真答應，不想他再較真。
吃完飯，沈唸唸就帶著她的包子弟弟去外屋玩琉璃珠子去了。沈來寶說道，「我要的是大房，足夠你們四個人睡了，我睡在外屋，瞧不見裏麵，你帶小盤子在這睡吧。」
盤子欣然道，「我也是打這個主意。」
「盤子。」花鈴問道，「你現在打算去哪裏？」
「去明州呀。」
「待哪裏？」
盤子雙眸彎彎，「夫家。」
花鈴眨巴了下眼，盤子認真瞧她，「我是認真的，今年去跟你們一起過年吧。」
「那我爹娘肯定要被嚇壞，突然冒出個兒媳婦來。」
「可還有個孫子，高興還來不及。」
她說話總是這樣沒章法，可熟知她本性的花鈴覺得她這話不是在開玩笑。但到底要怎麼回來，她還沒想到，因為無論怎麼想，現在出現在花家，一是她和小盤子危險，二是她二哥危險，三是整個花家都危險。